– Вы все правильно сделали, – сказал Тони, обнимая ее за плечи. – Это могло очень помочь. Вы же не знали, что уже слишком поздно. Вы поступили очень храбро.
Памела шмыгнула носом.
– Джорди не было в гараже. Его механик Джимми проводил меня к телефону. Приехали «скорая» и полиция, потом ты появилась во дворе, а остальное ты знаешь. Мне так жаль, Алин! Я знаю, как много она для тебя значила.
– Но сейчас нам надо позаботиться о живых, – быстро перебила ее я. – Уверена, тот мужчина не вернется, да и полиция будет регулярно проезжать мимо дома. Ты вне опасности.
– Но я свидетельница, – тихонько сказала она.
– Я могу остаться и посторожить. Посплю у Хелен в комнате, – предложил Тони.
– Нет! – воскликнула я – словно ворона каркнула. – Ну, детективы могут прийти осмотреть комнату при свете дня. Нет. Памеле ничего не угрожает.
Я встала и повела ее назад в комнату.
– Просто набрось цепочку. Утром я тебя проведаю, – сказала я.
Через площадку я прошла к своей комнате и включила свет, чтобы Тони не сидел в темноте. Сама опять присела с ним рядом, ощущая к этому клоуну уже чуть больше теплоты. Вздохнула:
– Она не очень-то помогла.
Тони пожал плечами:
– Я был бы еще бесполезнее на ее месте. И она сказала одну вещь, которая меняет весь ход вашего расследования, – добавил он.
– Что? Что Джорди не было в гараже? Гараж большой – то, что она его не видела, еще не означает…
Он поднял руку, останавливая меня.
– Нет. Она сказала, жертва произнесла два слова… и они все меняют.
Он вел себя загадочно и таинственно, как персонажи триллеров, которые он потом будет писать, а я возненавижу.
– Тогда выкладывай, Пуаро.
Он слабо улыбнулся.
– Для Пуаро я слишком привлекателен. А вот ты вполне сошла бы за мисс Марпл.
Я была не в настроении для перепалок.
– Какие два слова?
– «Я Хелен», – напомнил он мне. – Мужчина хватает тебя и угрожает ножом. Представляться ему – последнее, что придет тебе в голову.
Туман начал рассеиваться.
–Он собирался напасть на конкретную женщину, – медленно произнесла я.
– Предположим, он тебя хватает. И говорит: «Я убью тебя, Джанет». Что ты ответишь?
– Скажу: «Я Алин».
– Поняла, о чем я? Он пришел за кем-то другим. И не собирался нападать на Хелен.
Туман отступил, сменившись ослепительным светом.
– Он пришел убить меня, – выдохнула я.
Тони продолжал:
– Было темно. Он поднимается по ступенькам. Хелен открывает дверь; у нее из-за спины падает слабый свет. Он видит темноволосую женщину в полицейской форме. Я ее подвозил и знаю, как она выглядела. В полумраке вас запросто можно было перепутать.
– Он схватил ее, – продолжала я. – Приставил нож к горлу и сказал что-то про убийство Алин… она крикнула, что она Хелен. Он толкнул ее.
Несколько секунд мы сидели в молчании, а потом Тони закончил:
–Теперь ты видишь, что это означает? Это означает, убийца пришел не за Хелен. А за тобой. Нет смысла искать кого-то, кто желал ей зла. Надо поставить вопрос по-другому: кто желает смерти тебе?
Я с трудом удерживалась от слез.
– Если ты прав, Хелен погибла вместо меня. Это я виновата. И правда в том, что я предпочла бы умереть, чем жить в мире без нее.
Он неуверенно на меня покосился.
– Нельзя так думать, – сказал он. Тем же жестом, которым утешал Памелу, Тони обнял меня за плечи одной рукой. – Виноват лишь один человек. Убийца.
Я кивнула. Для идиота он говорил на редкость разумно.
– Да. Я найду его, и он пожалеет, что появился на свет.
– Мы должны сообщить детективам, – продолжал Тони.
Но я уже приняла решение.
– Нет. Они поймают его и посадят в тюрьму.
– А ты разве не этого хочешь?
– Мои родители очень религиозны. Отец был полицейским суперинтендантом и всегда придерживался буквы закона. Но дома и в церкви он искренне верил в «око за око». Тюрьма слишком хороша для гада, который сделал это с Хелен.
Актер неловко завозился на месте.
– Но мы же понятия не имеем, кто он. Может, пускай сначала уголовный розыск его найдет?
Я поглядела вниз лестницы и увидела тени, которых там не было. Увидела Хелен. Увидела ее убийцу. И сказала Тони Дэвису:
– Ты прав. Есть только один человек, который желает мне смерти. Ты познакомился с ним в поезде. Он сказал, что он наемный убийца.
– Браун?
– В прошлое воскресенье я видела, как он отъезжал от вокзала на машине с фальшивыми номерами – маленьком сером «Остине». Он знает, что я видела его. Я видела тот же «Остин» сразу после смерти Эдварда Дельмонта на мосту. Он знает и об этом. Я для него – главная угроза.
– Это может быть совпадение.
– Я прошла по набережной до верфей и нашла свидетелей, которые видели похожего на него человека утром в день смерти Дельмонта. Это он его убил.
– В газетах писали, что Скотланд-Ярд признал его смерть несчастным случаем.
Я кивнула.
– Профессиональный киллер всегда постарается выдать убийство за несчастный случай. Тогда с него снимаются все подозрения – прямо как в истории с Дельмонтом.
Тони обдумал мои слова.
– Тебе, конечно, надо быть осторожной, но он же не знает, где ты живешь.
– Знает, – ответила я. – Хелен и Памела видели кого-то похожего на него у нас в холле как-то вечером. Он занимался тем же самым, что на набережной, – это его метод. Профессиональный. Проверить место преступления, прежде чем его совершить.
Тони выдохнул через сложенные трубочкой губы.
– Тогда тебе лучше переехать. Расскажи детективам все, что знаешь, и отправляйся в укрытие, пока они его не найдут. У моей мамы есть лишняя спальня с тех пор, как я переехал.
– Трусливо сбежать? – фыркнула я.
– Разумно поберечься. Если ты станешь его искать и найдешь, он убьет тебя. В этом он определенно мастер.
– Мне плевать. Ради чего мне жить?
– Знаешь, до чего жалко это звучит? Серьезно?
Я стряхнула его руку.
– Спасибо за сочувствие.
– Тебе не нужно сочувствие. И ты не должна себя жалеть. Добейся правосудия ради своей обожаемой Хелен, но сделай это аккуратно. Иначе он тебя убьет и Хелен останется неотмщенной.
Внутри у меня все кипело. Как смеет этот клоун так здраво рассуждать? Медленно, очень медленно я начинала видеть в его словах логику.
– Я буду осторожна.
– Тебе понадобится помощь коллег.
– Я о них невысокого мнения, – язвительно заметила я.
– С чего они начали бы искать Брауна? – спросил он.
– Знаю! С серого «Остина», стоящего через дорогу у Джорди Стюарта в гараже.
– Значит, твои