Уф, даже не подозревала, что розово-телячьи нежности могут оказаться такими… приятными.
— Всегда тебя хотел… Как только увидел, — огорошил меня неожиданным признанием Рубен, когда мы всласть нацеловались до ощутимо заметных последствий.
— И? Почему же тогда все время меня доставал? — искренне изумилась я.
Помнится, еще с детского сада мальчишки делились на тех, кто уже умел заботиться о девочках, и задир, пытающихся привлечь внимание, грубя всем вокруг. Про таких говорили: «бесенок вселился». Но к средним классам почти все бесята были изгнаны, даже оборотни умели контролировать свой вспыльчивый нрав, по крайней мере в отношении ведьм и человечек. А в старших классах почти все парни были плюшевыми зайками и рисковали продемонстрировать недовольство ровесницам только очень вежливо. А уж в институтах…
Отделять людей, ведьм и оборотней начинали как раз где-то в старшей школе, группируя по классам. Нам добавлялись предметы, связанные с колдовством, изучением природных явлений и свойств растений через призму ведьмовских ритуалов. Исследованием возможностей темной и светлой силы. Ну и постоянно вталдычивали про обязанность ведьмаков служить своей ведьме. Нет, характер, конечно, в карман не спрячешь, парни бывают разные. С Калебом, например, мне очень повезло. Но настолько избалованные, как Рубен — редкость.
— Потому что ты смотрела всегда мимо меня или как на грязь под ногами…
От такого заявления я даже остановилась, приложила ладонь ко лбу своего мужа, проверяя, вдруг у него жар.
— Это когда ты в первый же день устроил у меня над головой ливень? Как я еще должна была на тебя смотреть?
— Но зато посмотрела… А до этого вообще не замечала, — смущенно отведя взгляд, пробурчал Рубен, приоткрыв передо мной дверь в академию.
— Не заметишь тебя, как же, — насмешливо фыркнула я. — Да девчонки мне все уши в тот день прожужжали, рассказывая, какой красавчик будет учиться вместе с нами. Я просто из вредности не хотела смотреть в твою сторону! Чтобы не возомнил о себе невесть что…
Посмотрев на недовольно поджавшего губы Рубена, я рассмеялась, сама обняла его за шею и поцеловала.
— Все, разбежались. Учись хорошо!
Спускаясь на обеденный перерыв, я почти на сто процентов была уверена, что не придется стоять очередь за едой и выискивать свободный стол, потому что мой ведьмак обо мне позаботится. Но, увы, я ошиблась. Нет, конечно, на Рубене свет клином не сошелся, так что мне и обед на поднос собрали, и место выделили. Но было немного обидно.
Вот только когда перерыв подошел к концу, а паразит так и не явился в столовую, я занервничала и полезла за телефоном. Вот тут-то выяснилось, что он у меня оказался поставлен в режим «не беспокоить». Переключила вчера вечером во время разговора со следователями и забыла вернуть на нормальный. Причем номера Калеба и матери я внесла в список экстренных, а Рубена — нет. Он вообще вначале пытался ко мне пробиться через мессенджер, но там даже вибра не срабатывает, потом звонил… и телефон наверняка вибрировал у меня в сумке. Скорее всего, на перемене, в коридоре, когда стоит такой гул, что и колокол можно не услышать. Вот же… Демоны побери! Хорошо хоть сейчас спохватилась.
Глава 16
— Какого… ты сорвался? Не мог подождать, пока освобожусь?! — буквально рычала я в телефон, подсознательно радуясь, что Рубен в порядке. Но это ненадолго, потому что сейчас я до него доберусь и…
— Слушай, он — старик. Но специально приехал, чтобы встретиться со мной и почтить память матери. А еще я боялся.
После последней фразы почти вся злость вылетела из меня и развеялась в воздухе. Конечно Рубен боится, все мы немного на нервах. Причем переживаем не за себя, а за близких.
Тем более Бобби — фамильяр Лейлы, проводивший с ней почти все время. «Я могу забыть дома наряды, косметику, мужа, но только не любимого песика», — вспомнилась мне цитата, приписываемая погибшей. Года три назад эти слова мелькали во всех бульварных каналах со сплетнями о знаменитостях. В соцсетях маниакально репостили цитату, даже не меняя фото верховной ведьмы и ее «песика» — огромного черного волка с голубыми глазами и благородной сединой на морде.
Выяснив, где именно встречаются Рубен и Бобби, я рванула туда, сначала отправив координаты Калебу. Учитывая происходящий беспредел, было бы славно, если бы он крутился поблизости и присматривал за встречей.
Первым делом я обошла небольшое кафе с улицы, прощупав посетителей и персонал на предмет всяких-разных заклинаний. Даже обнаружила парочку отслеживалок: одну на легкомысленного вида молодом человеке, официанте, скорее всего поставленную ведьмой по заказу его жены или подружки, другую — на оборотне, но не Бобби. Вторая выглядела повнушительнее — родовая, а не ширпотреб.
Еще заметила подозрительного типа, оказавшегося обычным карманником в поисках жертвы. Я даже успела, прежде чем войти в само кафе, предотвратить кражу, пшикнув на вора заклятием липких пальцев. Детская шалость, но сработала отлично.
— Знакомься, это моя жена, Элизабет Корьер! — с гордостью и пафосом, достойным представления королевы, объявил Рубен, подскакивая при виде меня, отодвигая стул и счастливо улыбаясь. — А это фамильяр моей матери…
— Роберт Баркер к вашим услугам, госпожа Элизабет.
Бобби и в человеческом облике оказался голубоглазым красиво поседевшим брюнетом. Несмотря на морщины, он все еще был довольно харизматичен, и посетительницы старше среднего возраста поглядывали на него с интересом.
— Мы тут как раз пропажу завещания обсуждаем. Просто в том, которое мать состряпала на скорую руку, чтобы заставить… а, неважно, — Рубен резко прервался, быстро глянул на меня и перешел к сути: — в нем все мамино состояние отходит Шерил. Не упоминаются ни отец, ни Бобби, ни другие члены семьи. Наверное, если бы я продолжил упираться, мама его бы переоформила более вдумчиво, а так…
— Мне непонятно, зачем она оформляла новое, когда можно было просто уничтожить созданное в воспитательных целях? — вклинился в беседу Бобби.
— Потому что все было официально, значит, и отменять его следовало официально, через создание следующего завещания, — уверенно ответил Рубен, так как прекрасно ориентировался в юридических вывертах.
Я уже успела выяснить, что он мечтал стать адвокатом по бытовым конфликтам и бракоразводным процессам. Ему нравилось урегулировать споры. Сначала я думала, что он шутит, так как в