— Четыре! Фута!
Дарси игнорирует это.
— Теперь я знаю, что у вас с мальчиками есть кое-какие дела, так что мы с моим малышом — она посылает воздушный поцелуй Каю, который улыбается и машет ей пальчиками, — и коротышкой с тучным грызуном просто заглянули поздороваться по пути на обед. И так. Привет.
Я понимаю, что сейчас должна что-то сказать, поэтому притворяюсь, что это совершенно нормальная ситуация.
— Привет. Очень приятно снова видеть тебя, Дарси, — вежливо говорю я.
Она кивает с торжественным удовлетворением, как будто мы только что заключили кровный договор. Затем, обернувшись через плечо, она бросает: — Кай, поздоровайся с мисс Штучкой!
Кай отвешивает небольшой официальный поклон. Выпрямившись, он говорит со своим очаровательным немецким акцентом: — Я бы хотел приготовить вам что-нибудь, когда всё это закончится, мисс Штучка. Вы любите шницель? Я готовлю превосходный традиционный шницель.
Гадая, что он имеет в виду, говоря «когда всё это закончится», я отвечаю: — Звучит замечательно. Спасибо тебе, Кай. И ты можешь называть меня просто Марианной.
Я замечаю, что Коннор и Райан оба изо всех сил стараются сохранять невозмутимые лица, но им это не особо удается.
Хуанита встает с дивана и перепрыгивает через него, плавным, отточенным движением перебрасывая крысу на левое плечо. Длинноногая, с мягкими кудрями темных волос, она встает между нами с Дарси, стряхивает с рук оранжевую крошку от чипсов Cheetos и смотрит мне в лицо.
— Мы с Элвисом поспорили о том, откуда ты, — говорит она, как бы продолжая то, на чем мы остановились в предыдущем разговоре. — Он говорит ты из Бразилии, но у тебя нет португальского акцента…
— У меня нет никакого акцента, — перебиваю я, и в животе у меня образуется узел.
Все остальные, кажется, внезапно замолчали.
Хуанита медленно качает головой, не в знак несогласия, а как будто я не слушаю.
— Он говорит ты из Бразилии, — твердо повторяет она, — а я говорю из Колумбии. Так где же правда?
У нее большие бархатно-карие глаза с черными ресницами и пронзительным взглядом. В них нет ни детской невинности, ни застенчивости, которую обычно демонстрируют подростки в присутствии взрослых.
Я смотрю на пятнадцатилетнюю девочку, но человеку, который смотрит на меня в ответ, уже целую вечность не пятнадцать.
Призрачно-бледное и неулыбчивое лицо моей сестры всплывает в моей памяти, и я прерывисто вдыхаю.
— Ты так сильно напоминаешь мне кое-кого, кого я когда-то знала, — шепчу я по-испански, не задумываясь возвращаясь к своему родному языку, притягиваемая тяжестью древних воспоминаний и теми ранами, которые затягиваются, но никогда полностью не заживают.
— Я так и знала, — мгновенно отвечает Хуанита по-испански. — Элвис, ты должен мне пять баксов.
— Ладно, теперь никаких секретов. С этого момента все говорят по-английски.
Это Табби, ее тон легкий и шутливый, но она смотрит на меня совсем не веселым взглядом. Я понимаю, что она слышала всё, что мы с Хуанитой говорили друг другу, и в то же время понимаю, что она не скажет мне об этом ни слова и никому это не передаст.
Похоже, сегодня будет чертовски интересный день.
Глава ДВАДЦАТЬ ДВА
Райан
Пока Табби и Мариана смотрят друг на друга, мысленно передавая какое-то странное девчачье послание, мы с Коннором обмениваемся взглядами.
Его взгляд говорит: «Она в порядке? Ты в порядке?».
Мой взгляд отвечает: «Со мной всё в порядке, но моя женщина на волоске».
Он кивает. Его пронзительный взгляд скользит по Мариане.
— Хорошо, дети, — гремит он, обращаясь ко всей комнате. — Время посещения зоопарка закончилось. Попрощайтесь.
Дарси издает свой фирменный звук, похожий на фырканье домашнего животного.
— Давай, Кай, поехали. Настало время встречи крутых парней. Короче, — говорит она Хуаните, — ты уже выбрала ресторан для обеда? И не говори ничего, что содержит слово «кейл»26, иначе мне придется надрать твою крошечную католическую задницу.
— Я атеистка, Дарси, — отвечает Хуанита. — Я хожу в католическую школу только потому, что мне пятнадцать и у меня нет законных прав, а моя мама хочет, чтобы я училась там. И я подумываю о том новом тайско-французском фьюжн-ресторане на Шестой авеню. Элвис любит тайскую еду.
Ошеломленная Дарси кричит: — Атеистка! Тише, глупое дитя, Бог услышит!
Хуанита поворачивается и смотрит на Табби.
— Оно того стоит? — спрашивает она.
— Нет.
Хуанита пожимает плечами и перекидывает волосы на одну сторону. Она смотрит на Мариану и протягивает ей руку. Они торжественно пожимают друг другу руки, и между ними проносится океан невысказанных слов.
Мне не терпится узнать, о чем была их небольшая перепалка на испанском.
Дарси, Кай и Хуанита уходят. Коннор опускается в большое капитанское кресло за своим столом. Табби присаживается на угол стола и кладет руки на колено, а мы с Марианной садимся в два кожаных кресла для гостей напротив них. Какое-то мгновение мы все просто смотрим друг на друга.
— Надеюсь, я не испортила тебе медовый месяц, — тихо говорит Мариана.
— Ты шутишь? — смеется Табби. — Ты была изюминкой!
Коннор медленно поворачивает голову, чтобы посмотреть на нее, его темные брови поднимаются на лоб.
Табби нежно улыбается ему.
— Не это было изюминкой, милая.
— Не нужно подробностей о вашей личной жизни! — перебиваю я, прежде чем Коннор заставит Табби перечислить все его таланты в постели. Я знаю, что у меня есть самолюбие, но у Коннора оно размером с динозавра. Если ему под седло попадет репей, мы будем целый день пытаться успокоить этого норовистого жеребца. — Коннор, ты не хочешь начать?
Мгновение он барабанит пальцами по столу, размышляя. Затем поднимает взгляд на Мариану.
— Да. Давайте начнем с Винсента Морено.
Она напрягается. Я протягиваю руку и касаюсь ее руки. Мариана сжимает мою ладонь, переплетая свои пальцы с моими и сжимая. Всё это время Коннор пристально, не мигая, наблюдает за нами. Я вижу, как у него в голове крутятся шестеренки.
— Что ты хочешь знать? — спрашивает Мариана.
— Когда Райан рассказал нам о твоей ситуации, мы навели кое-какие справки, — говорит Коннор, имея в виду себя и Табби.
— Справки? — осторожно переспрашивает Мариана.
На этот раз отвечает Табби: — Как я тебе уже говорила, я работаю на правительство. Конкретно на АНБ. Внештатный сотрудник, но с высшим допуском. У нас еще есть контакты в ФБР и ЦРУ, а также в международных кругах безопасности и правоохранительных органах. Всё это создает очень мощную информационную сеть.
Мариана сидит совершенно неподвижно, слушая, на ее лице выражение глубокой сосредоточенности. Ее рука слегка дрожит.
Понизив голос,