— Как костюмы из кевлара, которые использовались войсками в Ираке? — спрашивает Райан.
Я киваю.
— Только ткань намного тоньше и намного стильнее. Это будет выглядеть как обычное платье, а не как непробиваемый бронежилет.
— Круто.
Я не могу удержаться от улыбки при виде одинакового выражения благоговения на лицах Райана и Коннора.
— Просто одно из преимуществ быть международным преступником, ребята.
Что-то происходит с лицом Райана. Его выражение меняется, но я не могу сказать, о чем он думает, пока он не заговорит.
— Ты будешь скучать по этому? По своей старой жизни? По старым друзьям?
— У меня нет ни друзей, ни того, что можно было бы назвать настоящей жизнью. — Я отвечаю резче, чем хотела, потому что меня всё еще беспокоят ужасные воспоминания, вызванные разговорами о Нине и Капо.
Но Райан смягчает все мои острые углы, когда говорит: — У тебя есть друзья, Ангел. Они прямо здесь, в этой комнате.
Мое горло сжимается. Горячие слезы подступают к уголкам моих глаз.
— А что касается жизни, то, похоже, у вас с любовничком уже есть на нее планы. Париж, Марокко, устрицы… — протягивает Коннор и широко ухмыляется. — Он не захочет возвращаться к работе.
— Это верно, — говорит Райан, пристально глядя на меня. — Мне понадобится оплачиваемый больничный на несколько месяцев, потому что я буду слишком обессилен и обезвожен, чтобы работать.
Табби морщит носик.
— Фу. Только что представила себе твои потрескавшиеся причиндалы. Спасибо за это.
— Мы закончили? — спрашивает Райан Коннора. Он всё еще смотрит на меня.
— Да, идите. Я позвоню в агентство и всё подготовлю. Мариана, какой адрес у этого заведения, которое ты называешь «Дворцом»?
Я называю ему адрес.
— Им нужно будет встретиться со всеми нами перед операцией. Бумажная волокита, инструктаж, всё как обычно. Учитывая, что до твоего отъезда в Лондон осталось не так много времени, это будет скоро. Почему бы вам обоим не пойти домой и не отдохнуть? — Коннор усмехается, а мы с Райаном продолжаем смотреть друг на друга. — Или как хотите.
Табби обнимает меня, прежде чем мы уходим. Райан и Коннор тоже обнимаются, хлопая друг друга по спине так сильно, что я уверена, останутся синяки.
Когда мы выходим за дверь, я останавливаюсь.
— Подожди! Ты не показал мне бриллиант!
Райан только улыбается.
— Я никогда не говорил, что камень здесь, дорогая.
* * *
Всю дорогу обратно я размышляю еще глубже, чем по пути туда. Я думаю о том, что нас ждет, обо всём, что может пойти не так, и в голове у меня полная неразбериха. Однако я сохраняю спокойствие и держу руку Райана свободно и непринужденно, чтобы он не догадался, через что я прохожу, и не передумал брать меня с собой на самое опасное задание, за которое я когда-либо бралась.
Если я потерплю неудачу, Рейнард умрет. Если я потерплю неудачу, я умру. Если Капо узнает о причастности Райана к плану, Райан умрет. Как и Коннор, Табби, все, кто связан с Metrix… В общем, все, с кем я контактировала, включая людей, с которыми я еще не контактировала, но буду контактировать, например, с агентами ФБР, с которыми я встречусь перед отъездом. Черт возьми, ребята из Смитсоновского института, возможно, даже они в опасности.
По сути, этот план должен называться «Если что-то пойдет не так, все умрут».
— Я обещаю, что все получится, — твердо говорит Райан.
Я должна была понять, что он догадается о моих чувствах. Интуиция у этого мужчины почти как у женщин.
— Эта твоя телепатия просто пугает. Ты когда-нибудь задумывался о том, чтобы работать в сфере экстрасенсорного чтения? Ты бы заработал целое состояние.
— Не-а, — говорит он, подмигивая мне с водительского сиденья. — Я не вижу будущего. Только то, что прямо у меня перед носом. — Райан подносит мою руку к своим губам и целует ее.
— Это потому, что у тебя неземной блеск зубов. Ты можешь найти дорогу в лесу с привидениями, просто улыбнувшись.
— Твоя зависть к совершенству моих зубов льстит, дорогая, но, учитывая, что у тебя тоже красивые зубы, это немного странно.
Мои зубы были кривыми, как рыболовные крючки, пока мне не исполнилось пятнадцать и Рейнард не оплатил мои брекеты, но я держу это в секрете. Я всерьез верю, что если произнесу его имя вслух, то случится что-то плохое. Вместо этого я говорю: — Не так странно, как то, как ты водишь. Ты же понимаешь, что нас сейчас не преследует полиция, верно?
— Извини меня, женщина, но я отличный водитель. Вот тебе пример.
Райан резко сворачивает, чтобы не сбить выбежавшую на дорогу белку, а затем так же быстро возвращается на свою полосу, спасая белку, но оставляя за собой поток из визжащих шин других водителей, которые резко тормозят, чтобы не столкнуться с нами.
— Хм, — говорю я, чувствуя, как колотится мое сердце. — Учитывая, что твой пример сопровождался звуками клаксонов и, вероятно, вызвал у меня хлыстовую травмы, я сразу же отвергаю его. — По соседней полосе проносится черный BMW. — О, и этот парень кажется со мной согласен. Боже, какой у него длинный средний палец.
— Что он может понимать? Он же водит «Бэху»! — Райан усмехается. — Придурок.
Я чувствую, что это какое-то остаточное предубеждение, сохранившееся с тех времен, когда он был членом студенческого братства, и решаю, что молчание — самый разумный ответ.
— О нет. Только не говори мне, что ты фанатка немецких автомобилей.
Он смотрит на меня с ужасом, как будто у меня вот-вот вырастут рога. Несмотря на здравый смысл, я решаю продолжить этот нелепый разговор.
По крайней мере, это отвлечет меня от мыслей о том, как трудно будет встретиться с Капо с невозмутимым, невинным выражением лица.
— Судя по твоему тону и выражению ужаса на лице, я предполагаю, что это стало бы ужасающим поворотом в наших отношениях?
— Для меня нет ничего ужасающего, — говорит Райан с крайним презрением. — Я морской пехотинец.
— Ты был морским пехотинцем, — указываю я, руководствуясь, на мой взгляд, твердой логикой.
У него такое лицо, словно я только что сказала, что его мать уродина и что у него к тому же маленький член.
— Однажды став морским пехотинцем, останешься им навсегда, женщина! Semper fi27!
Я вздыхаю.
— Отлично. Я разбудила Мачо Кракена.
— Ты же знаешь, что это выражение лица у тебя от Рейнарда, верно?
Когда я смотрю на него, приподняв бровь, он отвечает.
— Да. Это лицо, которое говорит: «Как ты дожил до таких лет с