Парень посмотрел на меня очень пристально.
— За эти дни я успел тебя возненавидеть, за то что ты толкнула меня на этот шаг. Вскрыла нарыв, о котором я не подозревал. Но сейчас прошу прощения за мою слабость. Ты действительно много для меня сделала. И я до конца жизни буду тебе благодарен. Я наконец-то повзрослел. Тот, мальчик Эрик погиб в аварии.
— Я надеюсь, ты не будешь мстить своим злопыхателям? — не хотелось, чтобы он скатился до такого.
— Нет, конечно. Будь спокой, на. Я быстро перерос эти мысли, ещё на стадии появления. Теперь всерьёз займусь фамильными делами и наконец-то стану настоящим наследником. Мама в итоге простит тебя и поймёт, что эти события были только на пользу всем нам, всему роду Благодарских.
Эрик наконец-то улыбнулся, широко и красиво, как раньше.
— И знаешь, я всё же начал разбираться в девушках. По крайней мере, я теперь знаю, какие мне точно не нужны, — он рассмеялся и резко прикрыл рот ладонью.
— Я рада, но всё равно беспокоюсь. Хотелось бы встретиться с тобой ещё пару раз, для контроля.
— Встретимся, конечно. И раньше, чем ты думаешь. Не надо так переживать. Настя, со мной всё хорошо. Переосмыслю произошедшее и начну взрослую жизнь.
— Но знай, я за тобой слежу. И если пойдёшь не туда, я знаю кому подкинуть идею, чтобы тебя взяли в оборот, — пригрозила парню пальцем.
— Дядя будет рад. Он единственный, кто по-настоящему меня поддержал и словно видел всё на шаг вперёд, ненавязчиво готовя.
— Кстати, как у него дела с коллекцией? Нет возможности поговорить, — на счёт приходили средства. Я это знала, потому что Сергей каждую неделю присылал с Александрой отчёты, иногда сам передавал.
— Отлично. Решил тебя не задействовать в съёмках. Переосмыслил твой совет и подобрал моделей трёх возрастов. Как будет готов каталог, тебе пришлют экземпляр.
Я была рада.
— Хотел извиниться за то, что не выполнил обещание, — Эрик порылся в кармане и что-то зажал в кулаке. — Я не поздравил тебя с Рождеством. Вот прими как великую благодарность, за то, что ты для меня сделала, — парень раскрыл ладонь. Там была мужская печатка. И не простая, а с вензелем на плоском тёмном камне.
Сразу поняла, что это.
— Я не могу принять его, ты с ума сошёл!
— Этот перстень мне подарил отец. И я хочу отдать его тебе, как залог преданности. Чтобы ни случилось, мой род выполнит любую просьбу тебя или твоих потомков. Отказа я не приму!
Тут уж я заскрипела зубами, пришлось взять. Перстень был большой, на крупную мужскую руку, даже Эрику велик. Скорей всего поэтому он его не носил, а переделывать такие вещи нельзя. Можно заказать дубликат, но по какой-то причине его тоже не было. Даже не буду разбираться в тонкостях.
— Спасибо! Передам своим потомкам, — очень надеялась, что этим жестом он не надеялся привлечь меня как потенциальную невесту.
Посмотрела в глаза, там была непривычное спокойствие, сродни тому, что я вижу в глазах Рокотовых. А Эрик реально повзрослел. Теперь я поняла, что меня привлекло в Михаиле. Несмотря на всё ребячество и вспыльчивость, в нём есть стержень, который присущ зрелым личностям. И которого, до жестокой экзекуции не было у прынца.
— У меня тоже был для тебя подарок — шар желаний. Но это будет жестоко, — я улыбнулась, Эрик тихо рассмеялся. — Поэтому хочу подарить тебе то, о чём ты действительно мечтал.
Я достала матрицу огня.
— Ты же знаешь, что это?
В глазах парня заплясали чёртики.
— Да, конечно. Дар. Я не осмелился просить, но не сомневался, что ты мне его подаришь. Я же твой прынц, — Эрик поиграл бровью.
— Дар огня. Просто втяни его ключом, как руну, — матрица исчезла.
Я протянула руку и коснулась груди парня, он неожиданно взял её и подняв, поцеловал.
— А вот этого делать не надо, — с серьёзным лицом выдернула ладонь.
— Прости, не удержался. Ты для меня всё равно останешься идеальной девушкой.
— Не надо так себя настраивать. Идеальной должна быть твоя жена! Поэтому прекрати меня идеализировать и не вздумай рассматривать претенденток через призму моих достоинств. Каждая девушка неповторима, и сравнение с другой для неё оскорбительно, — отчитала Эрика.
Всё-таки он не совсем изменился, всё ещё зациклен на своих комплексах. Поскорей бы влюбился уже.
Решила переключить его внимание.
— Ты хорошо сеть раскачал.
— Было много свободного времени, — парень хмыкнул.
— Сейчас активируем огонь и установим ещё два дара. Только пока не распространяйся сильно об этом, чтобы инфаркт у кого-нибудь в твоей академии не случился, — я рассмеялась, а Эрик хитро улыбнулся.
— Уже не терпится получить дары от моей феи.
— Не твоя. Я всемирное достояние, — уже я поиграла бровью.
Активировали, установили, опять активировали…
После установки последнего на данный момент дара, прынц глубоко вздохнул.
— Спасибо, фея, так уверенно я давно себя не чувствовал. Так и хочется заткнуть этих ублюдков, бывших дружков, — Эрик зло ухмыльнулся.
— Брось, тебе не идут такие дешёвые методы.
— С учётом стоимости даров — это целое состояние. Но да, ты права, мелко это. Но не отменяет факт отличного самочувствия.
— Это целитель. Как мне сказал один доктор, у нас есть определённые преференции, которые накладывают на нас определённые же обязанности. Так что соответствуй статусу целитель.
— Постараюсь. А может, всё же немного пожестить? Окунуть пару зажравшихся бывших дружков в их же дерьмо?
— Фу, прынц Эрик, ваши манеры… — мы рассмеялись. — Всё, пора выходить, — я встала первой, за мной нехотя поднялся «пациент».
— Ну, веди меня в новую жизнь, — он указал рукой вперёд, я направилась к выходу из палаты.
В приёмном покое нас ждали уже трое. К знатным гостям присоединилась Мария Владимировна. Увидев меня в дверях, с улыбкой поприветствовала:
— А вот и наша волшебница.
Я не стала отвечать, пропустила вперёд Эрика. Парень вышел якобы не очень уверенной походкой, не опираясь на трость, просто держал её, хотя, может, и не игра вовсе, просто сильно сжился с образом. На лице не было маски, даже волосы распустил, чтобы вернуть свой прежний образ. Чёрный балахон теперь смотрелся по-другому, добавляя мистики.
— Всё хорошо? — спросила княгиня.
— Да, мама, лучше, чем когда-либо, спасибо Анастасии Павловне, — парень поклонился мне.
А я только и смогла выдавить улыбку. Под взглядом этой женщины даже слово не получалось сказать, вот у кого надо учиться Эрику — кремень, а не женщина. Но так повелось, что мальчики подражают только мужчинам. А в данном случае этим примером является лёгкий на подъём, балагуристый любитель женщин —