И вот появляется этот шарик или таблетка, решающие эту задачу. Представь, что в сражении у вас кончается магия, а всё, что вам нужно, — это проглотить одну такую таблетку. Есть, конечно, разные сорта этих таблеток, с разным запасом магии. Мудрость Дракона — это лучший вариант, ведь их сырье добывается прямо с дракона.
— То есть, они убивают дракона, чтобы получить это? — спросил я.
— Нет, не обязательно убивать. Для этого нужно лишь немного плоти и крови дракона, — ответил Артур.
— А съев эту таблетку, я получу магию? — волнующе спросил я.
— Нет, сама магия, скорее всего, со временем утратится. Но знания, вероятно, останутся.
Меня охватило разочарование, но я решил не делать из этого большую проблему. Для меня это не так важно, ведь я родом из мира без магии. Зато меня заинтересовали знания дракона.
— Мифическое существо, наверняка, обладает невероятными знаниями, — заметил я.
— Я бы не советовал… — Артур заговорил и замолк, но его настороженность меня остановила.
— Почему?
— Таблетка — вещь тысячелетней выдержки. Сомневаюсь, что она безопасна для человека, — сказал он с серьезным выражением.
— О, дай спокойно, что может пойти не так?
— Вы бы могли… умереть. А меня могли бы наказать за то, что я позволил королю совершить глупость.
Но я решил пренебречь его предупреждением и проглотил таблетку. С уверенным выражением лица стоял и демонстрировал, что у меня всё в порядке.
Однако это состояние продолжалось недолго. Я начал чувствовать, как жар распространяется в моем животе. Вскоре я упал на пол.
Боль охватила меня целиком: суставы, мышцы, кости — всё было в огне. Сердце будто горело внутри меня. Дыхание стало коротким. И мозг словно пронзали тысячи игл.
Боль была невыносимой, и мой организм включил защитный механизм, лишив меня сознания. Я потерял сознание.
— Ваше Величество! Помогите, кто-нибудь! — закричал Артур, охваченный паникой.
— Что случилось⁈ — дворецкий Эдуард появился привлечённый шумом.
— Король съел мудрость дракона.
— Мудрость дракона? — Эдуард задал вопрос, впервые столкнувшись с данным выражением.
— Нет времени объяснять. Сначала нужно унести его в комнату.
Слуги быстро подоспели, чтобы помочь перенести меня в покои. Жанна и Шарлотта тоже явились на место, услышав тревожные известия.
Потом Артур вынужден был рассказать им все досконально.
Возвращаясь к себе, я погрузился в море тьмы. Я плыл, пока не увидел свет. Подплыв к нему, я увидел что-то невероятное.
«Как это возможно? Как дракон знает о технологическом прогрессе Земли?»
Я продолжал наблюдать. Мой мозг впитывал информацию, как губка. Но мои действия прервали смотрящие на меня глаза.
Моя душа ощущала холод, и я застыл на месте. Моей главной мыслью было бежать, но я не мог. Этот взгляд насмехался надо мной. Звучало несколько слов, прежде чем он оттолкнул мое сознание в сторону.
«Уходи, слабая душа…»
* * *
На востоке континента Авразия находится огромный остров, известный как «Край континента». Он занимает половину площади суши Бакии, но ранее на нем жили люди. Океан вокруг острова всегда бурлит и расплавляет всё, что пытается подойти ближе.
Несмотря на его величину, кажется, что никто не стремится приобрести суверенитет над ним. Другими словами, никто не претендует на него как на свое владение.
На этом острове драконы свободно перемещаются, не беспокоясь о событиях вокруг. В центре острова стоит великолепный дворец, окрашенный в кроваво-красные тона.
Рядом с троном, который имеет размер человека, лежит огромная ящерица с парой острых крыльев. Её зубы острые, как бритва, способные разорвать что угодно. Её глаза, золотистые и пронзительные, кажется, способны проникнуть в душу любого, кто на них смотрит. Её тело покрыто пылающей красной чешуей, предоставляющей непревзойденную броню.
Несмотря на непроницаемую чешую, на её теле есть шрам, который говорит о каком-то прошлом событии.
Лениво открыв один из своих глаз, она глядит в определенном направлении.
Несмотря на то, что рядом с ней нет никого, это величественное существо выразило свои слова:
— Уходи, слабая душа. Ты видел больше, чем должен. Ты не достоин подглядывать за моими знаниями. Будь благодарен за то, что узнал.
После этого она снова закрыла глаза и продолжила спать, словно не заботясь о том, что кто-то заглядывает в её разум.
Глава 12
Новые союзники
Я резко открываю глаза.
— Хаа… Хаа… Хаа…
Мое тело покрыто потом, и я дышу глубоко, стараясь набрать воздуха.
Страх продолжает бурлить в моем сердце. Кажется, он не покинет меня так скоро. Я никогда прежде не ощущал подобного уровня ужаса. Эти глаза видят во мне всего лишь маленькое ничтожное существо.
Спустя долгое время мне вновь напоминают о том, что я нахожусь в фэнтезийном мире. Люди здесь не на вершине пищевой цепи, как на Земле. Здесь им просто позволяют существовать.
Я осматриваю вокруг внимательнее. Мне требуется несколько минут, чтобы успокоиться, узнавая знакомый потолок и предметы мебели вокруг.
Это моя спальня.
Вокруг меня знакомые лица: Жанна, Шарлотта, Эдуард и Артур. Артур выглядит бледным, и у остальных тоже есть выражение тревоги на лицах.
— Сколько времени я пробыл без сознания?
— Два дня.
— Я понял. Что ж, может быть, поедание просроченной пищи не лучшая идея.
— Ренар, ты представляешь, как мы переживали? Что, если бы с тобой что-то случилось? — говорит Теодора. У неё всё ещё остаются сомнения по поводу моего безрассудного поведения.
Эдуард добавляет с тревогой в голосе:
— Ваше величество, будущему королю следует проявлять больше осторожности. Теперь вы — король.
— Да, господин. Королевство нуждается в вашем здоровье, — поддерживает Шарлотта.
Видя их беспокойные лица, я медленно присаживаюсь на кровать. Все эти заботы заставляют меня чувствовать себя неуютно. Я никогда раньше не испытывал такой искренней заботы.
Когда в последний раз кто-то так заботился обо мне?
Последний раз, когда мне было уделено внимание, это было из-за потенциала, который они видели во мне. Ничего более.
Игнорируя их наставления, я взглядом нахожу Артура, стоящего немного в стороне. Наши взгляды пересекаются.
— Т-ваше величество… — запинается Артур. Его лицо всё ещё бледное, капли пота катятся по лбу.
— Расслабься, Артур. Мне нет нужды ни в чем тебя упрекать, я сделал это самостоятельно.
Наш разговор прерывает Жанна, которая по-прежнему несогласна с моей реакцией.
— Ренар… Ренар… Ты