— И становится больно, — сказал он, — когда вспоминаешь о времени, проведенном с ним.
В ее выражении появилось что-то похожее на облегчение. От того, что ее поняли?
— Да. Очень. Но это и хорошо. Это своего рода форма исцеления, о которой я даже не подозревала. И, возможно, я бы не заставила себя снова мысленно вернуться к этому, если бы не эта ситуация. Всякий раз, когда начинала думать о прошлом, я отгоняла эти мысли, понимаешь? Чувство самосохранения. И раньше это было нормально, потому что я не верила, что есть веская причина переживать все это заново. Но... Я больше не могу так делать. Не сейчас. Нет, если то, что я помню, может помочь семьям, скорбящим по убитым дочерям, найти утешение. И не сейчас, если то, что я помню, поможет поймать этого парня.
Грудь Зака наполнилась чувством восхищения.
— Ты невероятная.
Девушка покачала головой, отрицая его слова, но маленькая, застенчивая улыбка на ее лице подсказала ему, что комплимент ей понравился.
— Вспомнила что-нибудь важное?
Она глубоко вздохнула, выражение ее лица стало серьезным.
— Ничего важного, но, — Джози отложила вилку, встретившись с ним взглядом, — мелочи. Маршалл заикался, но иногда, когда был расстроен или взволнован, говорил нормально.
Зак нахмурился.
— Возможно, это из-за дефекта речи. Может быть, сильные эмоции вызывали повышенную скорость речи и как бы временно «исправляли» его заикание?
Она кивнула.
— Возможно. Повторюсь, ничего из того, что я вспомнила о нем вчера или сегодня, не является чем-то новым. Я просто пытаюсь найти то, что поможет доказать или опровергнуть теорию Джимми. — Она легонько постучала вилкой по своей тарелке. — Я хочу помочь, Зак. Хочу убедиться, что то, что случилось со мной и другими жертвами, не случится больше ни с одной другой женщиной.
Несколько минут они оба ели в тишине, музыка создавала тихий фоновый шум.
— Не думала, что ты любитель кантри, — сказала Джози, кивнув на радио, стоящее на стойке.
Зак рассмеялся.
— Нет? А что, по-твоему, я предпочитаю?
Девушка взглянула на него и улыбнулась, и на секунду, его сердце почти остановилось.
Черт. Твою мать.
Она пожала плечами.
— Определенно рок. Что-то громкое и интенсивное, но в то же время глубокое и... поэтичное.
Зак усмехнулся, вставая, взял свою пустую тарелку и кивнул на ее. Она пододвинула ее к нему.
— Я приму это за комплимент. Мне нравится рок, — сказал он, ставя тарелки в раковину, а Джози взяла их стаканы и тоже отнесла в раковину. — Но должен признать, что кое-что в кантри чертовски цепляет.
Он повернулся, застав ее врасплох, и, заключив в объятия, закружил, а она рассмеялась от удивления.
Боже, этот звук был так хорош. Чертовски приятный. Особенно после ее недавней грусти, после слез, которые так обильно лились, когда он держал ее в своих объятиях на берегу ручья.
Джози откинула голову назад и снова рассмеялась.
— Если подумать, может быть, я была неправа. — Выражение ее лица слегка погрустнело, и она подняла бровь. — Все-таки в вас есть что-то ковбойское, не так ли, детектив?
— Я известен тем, что объездил пару кобылок. — Он скорчил гримасу и покачал головой, как будто его оскорбила собственная пошловатая шутка.
Джози рассмеялась.
— Это твой лучший ковбойский жаргон?
— Очевидно.
Мужчина засмеялся, а затем снова закружил ее и отпустил, схватив за руку и притянув к себе. Их тела мягко столкнулись, смех утих, и Джози уставилась на него. У Зака перехватило дыхание. Она прижалась к нему, теплая и мягкая. Ее женские изгибы идеально подходили к его телу. Песня сменилась, что-то медленное и мелодичное наполнило воздух вокруг них, смешиваясь с шумом крови, который начал звучать в ушах Зака. Джози перевела взгляд на его губы и облизала свои. Сердце Зака бешено заколотилось в груди, мышцы напряглись в ожидании.
А потом также быстро ее губы оказались на его губах, и девушка еще сильнее прижалась к нему. Зак издал глубокий стон желания, их языки встретились, сплелись, когда она наклонила голову, чтобы он мог исследовать ее рот. От ее вкуса у него заныло в паху, и член напрягся под молнией. Они попятились назад, и Зак ударился задом о столешницу. Он поднял руки вверх, запустив пальцы в шелк ее волос, пока их рты жадно исследовали друг в друга. Теперь он был таким чертовски твердым, его эрекция горячо пульсировала. Мужчина попытался отвести бедра назад, боясь, что напугает ее, что свидетельство его возбуждения заставит ее отстраниться, но Джози, казалось, была в таком же отчаянии, как и он, ее бедра следовали за его движениями. Когда она плотно прижалась к его эрекции, он с шипением втянул воздух, и их рты разошлись, взгляды встретились. Глаза Джози были полуоткрыты, полные вожделения, губы покраснели и увлажнились от его поцелуя. Она была так прекрасна, и в нем затрепетала стрела обладания, глубокая пульсация потребности, от которой у него ослабли колени, и он едва не потерял равновесие. Откинул голову назад, ударившись о верхний шкафчик, его дыхание стало быстрым и хриплым. Кровь стремительно текла по его венам, вызывая желание обладать. Боже, он был чертовски возбужден. Чувствовал ли он когда-нибудь такое возбуждение к женщине? Вряд ли. Но ему хотелось — нужно было — дать ей минуту, чтобы передумать, замедлить темп, если потребуется, потому что, Господь свидетель, он почти не мог думать и, честно говоря, был шокирован тем, что она сама это затеяла. Когда Джози посмотрела на него, к похоти в ее выражении лица примешивалось что-то... решительность, затем уверенность. Может, он и был наполовину пьян от похоти, но прекрасно умел читать по лицам — это делало его хорошим детективом.
Она коснулась губами его шеи и снова прижалась к нему, и он застонал, наклонив голову вперед и найдя ее губы. Они целовались и прикасались друг к другу, руки блуждали, Джози вывела его из кухни, ведя спиной назад, их рты все еще были соединены. Когда дошли до холла, девушка отстранилась, их губы разошлись с влажным чмокающим звуком, и она перевела взгляд с его комнаты на свою, и, похоже, остановилась на своей, когда направила его туда. Он остановился у входа и медленно поцеловал ее, прижавшись к стене рядом с дверью, давая ей секунду на то, чтобы прийти в себя и передумать, если захочет. Но Джози издала нетерпеливый звук, оторвала свои губы от его губ и повела его в комнату, где толкнула на кровать и забралась на него, наклонившись вперед, чтобы они могли целоваться еще немного. Зак провел руками по ее заднице,