— Я поговорю с Мег, — сказал Саймон, не очень довольный таким выбором, но вполне уверенный, что Мег будет ещё более несчастна, если кто-то из других пророков по крови пострадает.
— Кое-что, что поможет сейчас, — сказал Генри. — Ваши целители, врачи, не должны носить белые халаты рядом с девушками. Их похитители были в белой униформе и белых халатах. Мег всё это беспокоит. Вероятно, другие девушки тоже обеспокоены этим.
— Это уже кое-что, — сказал Стив. — Я передам эту информацию всем. Спасибо.
— Терра индигене готовы расширить территорию деревни, чтобы построить новое убежище для этих девушек, — сказала Мин. — Но сначала нам нужно знать, что строить.
«Неплохая уступка», — подумал Саймон. Но тут на ум пришло ещё кое-что.
— Есть заброшенный промышленный комплекс и скопление домов рядом с Ривер Роуд. Я знаю, что договор аренды земли не был продлён, потому что бизнес слишком сильно испортил землю и воду, но мне было интересно, есть ли люди, всё ещё живущие в этих домах, и какая группа терра индигене контролирует землю сейчас.
— Девочки там будут уязвимы, — тут же сказал Стив. — Доступ на остров контролируется, вот почему они здесь.
— Не для девочек, — согласился Саймон. — Но я не хочу, чтобы в этих домах жили люди, которым удалось сбежать из Талулах Фолс. Я не хочу, чтобы потенциальная стая врагов претендовала на землю между Лейксайдом и Грейт Айлендом.
— Несколько месяцев назад в нескольких домах ещё жили люди, но прошедшая зима убедила их, что они не хотят жить там в одиночестве, когда наступит непогода.
— Хоукгард доложил, что последние люди собрали вещи и уехали, как только дорога стала проходимой, — сказал Мин. — Я никогда не слышал, чтобы терра индигене заявляли права на эту землю, как на дикую. Вы хотите заявить на неё свои права?
— Не сами по себе, — ответил Саймон.
— В таком случае мы готовы разделить ответственность за эту землю с Двором Лейксайда, — Мин посмотрел на Стива, который кивнул.
— У вас есть люди, которые могут проверить здания? — спросил Саймон Стива.
— Конечно, — ответил Стив. — У нас есть водопроводчики, плотники и все остальные. Я соберу команду, чтобы осмотреть каждое здание и составить список того, что нужно для того, чтобы оно снова стало пригодным для жизни. И мы проверим наличие воды и электричества в зданиях, — он помедлил. — Я так понимаю, вы думаете об этом как об общине только для приглашённых?
Саймон кивнул. Он не был уверен, кто должен жить в этой общине, но он был уверен, что земля и здания должны оставаться под контролем Иных.
Затем он встал, чувствуя, как теснятся его тело и разум.
— Достаточно.
Стив тоже встал и постучал по коробке из пекарни Эмера.
— Возьмите их с собой в кофейню.
Он вышел из каюты вместе с Мином.
Снаружи передвинули козлы, и пассажиры поднялись на борт, чтобы отправиться на материковую часть деревни. Но в каюту никто не вошёл.
Генри открыл коробку, издал одобрительный звук и взял пирожное с фруктами.
— Хорошо, — сказал он, проглотив первый кусок. — Итак. Ты жалеешь, что не поехал с Натаном в горы Аддирондак?
— Нет. Но я хочу посоветоваться с Владом. Если в Дворе всё ещё тихо, я хочу взглянуть на эти дома, так как они находятся по пути домой.
Прямо сейчас ему очень хотелось выбраться из этой шкуры и стать Волком, вместо того чтобы думать о человеческих проблемах, но он не жалел, что упустил возможность провести время вдали от Двора. Он не жалел, что остался, чтобы быть с Мег. Его человеческим другом.
Он просто хотел бы знать, почему Мег-Первопроходец, решила сделать порез, пока его не было.
ГЛАВА 3
День Таисии, 10 Майуса
Саймон и Генри нашли группу молодых Сангвинатти, сидевших на корточках в одном из заброшенных домов в районе, который Саймон решил назвать Ривер Роуд. Они прибыли в Талулах Фолс из поселений терра индигене, расположенных вокруг Великих озёр, привлеченные рассказами об избытке лёгкой человеческой добычи. Но терра индигене, посланные разбираться с выжившими людьми, не были заинтересованы в том, чтобы учить молодёжь как жить в человеческом городе, и Сангвинатти были отпугнуты главным надсмотрщиком Фолса, с его косами и стучащими костями.
Получив от ребят обещание не охотиться в Причале Паромщика и, в свою очередь, пообещав рассказать Эребусу об их нынешнем положении, Саймон и Генри ушли, довольные тем, что у них есть минимальная охрана на их новой приобретённой земле.
Свернув на Главную улицу, ведущую к Двору Лейксайда, и проехав по подъездной дорожке, они услышали заунывное арроуууу Скиппи Вулфгарда.
Загнав микроавтобус на стоянку, Саймон изучал молодого Волка, сидящего у задней двери офиса Людского Связного.
— Арроууу! Арроууу! Arooeeooeeуу! <Мег не впускает меня!>
Взглянув на часы на приборной доске, Саймон тяжело вздохнул и опустил стекло.
— Скиппи. Скиппи!
— Арроууу! <Мег не впускает меня!>
У Скиппи был мозг, который не всегда работал правильно и часто пропускал фрагменты информации. В диких землях это обычно заканчивалось тем, что юнец совершал роковую ошибку. В Дворе это было затруднительно, но любой юнец, доживший до зрелости, обычно перерастал это состояние.
Скиппи отправили в Лейксайд несколько недель назад. Большую часть времени он проводил в офисе с Мег, где в соседних зданиях работало достаточно Волков, чтобы он не наделал глупостей, не говоря уже о том, что Натан обычно присутствовал в качестве официального сторожевого Волка.
Но понимание того, что офис не всегда открыт, было частью информации, которую мозг Скиппи с трудом удерживал. Поскольку Мег, вероятно, всё ещё была на полуденном перерыве, юнец будет выть до хрипоты и никогда не поймёт, что она не впустила его, потому что её там не было.
Или же она была там и предпочла возвести какой-то барьер между ушами и этим йодлем-звуком, который, как искренне надеялся Саймон, Скиппи перерастёт.
<Саймон!>
Саймон посмотрел в боковое зеркало и увидел Эллиота Вулфгарда, консула Двора и своего отца, стоявшего перед консульством.
<Сделай что-нибудь с этим идиотом-Волком. Я разговариваю по телефону с мэром Роджерсом и едва слышу его>.
Увидев, как Влад выходит из чёрного хода «Вопиющего Интересного Чтива»,