Как бы то ни было, Робби обрушил свой гнев на тренера С. Если читатели местные, то рассказывать нужды нет, а для остальных…
Шла чертовски напряженная игра. Последняя игра в году. Время на исходе. «Рыцари» должны победить, иначе не попадут в плей-офф, а в этих краях это хуже, чем одиннадцатое сентября. И Робби играл как обычно. Бил, как робокоп, усиленный огнем. Никто не мог остановить эту машину смерти. Толпа скандировала, сиськи чирлидерш прыгали. Команда вся в игре, мечта любого парня. Робби никогда не чувствовал такого триумфа, исключая разве что спасение маленького Фуллертона.
Никто, кроме меня, не знает, почему Робби сделал то, что сделал. Он замиксовал мне еще одно супермолоко и рассказал, как все было. Он бежал вдоль боковой линии, уже готовый побеждать, но случайно прошел мимо тренера С. Тот не подбадривал, не кричал, не хлопал. Он ухмылялся, упиваясь властью над Робби и его задницей. И тут у звезды футбола взыграло. Получалось, что те, кто в курсе ситуации, просто смеялись над ним. Аплодисменты – мишура для отвода глаз, для незнающих и не желающих знать.
Робби замер в шаге от победы. Я бы левую руку отдал, чтобы это увидеть. Он резко затормозил. Тренер С., похоже, на говно исходит, да? Прыгает и брызжет слюной, словно эпилептик. У Робби на лице была написана такая решимость, что соперники просто отступили. Обе команды были в замешательстве. Засвистели судьи, игра окончилась, и «Рыцари» провалили весь сезон. Но Робби было плевать. Он пошел, потрусил и наконец побежал к скамейке запасных и, пока никто не понял, что происходит, вырубил тренера самым сильным ударом, какой только видели на поле. В жизни Робби было полно мишуры, но этот момент стал одним из лучших. Он отстоял себя.
Робби оттаскивало человек десять. Недавно я встретил мексиканца по имени Спек, который работал напротив школы, и Спек сказал, что, когда все произошло, он сидел в первом ряду и ел хот-дог с сыром и чили. Он сказал, что лицо тренера представляло собой мешанину из крови и зубов. Они быстро затащили этого светловолосого здоровяка в скорую, но было уже поздно, спасать было нечего.
Спек сказал, что пару лет спустя видел тренера в Харди. От красоты ничего не осталось, он узнал его только из-за формы «Рыцарей». Нос съехал наверх, один глаз уплыл влево, но хуже всего пришлось челюстям. Даже после того, как их соединили проволокой, верхние и нижние зубы не сходились, и рот выглядел отвратительно. По слухам, тренеру С. приходилось толочь картошку вилкой, прежде чем есть. Люди из Харди подходили к нему выразить уважение, но он запустил в них салфетницей.
Конец игры стал концом и для Робби. Словно не его домогались, а Санта-Клауса. По малолетству и благодаря хорошему адвокату, вместо обычной тюрьмы он попал в колонию для несовершеннолетних, но, как по мне, и это перебор. Само собой, я спросил, рассказывал ли он кому-нибудь правду о случившемся. Робби не ответил, но я уверен: если он и сказал кому-то, дальше это не ушло. Понимаете, если бы о растлителе шептались на улицах, город бы не был таким спокойным.
Пока Робби мотал срок, горожане буквально окрысились на его родителей. В какой-то момент им, похоже, надоели рисунки свастик и писюнов, дохлые коты и бутылки с зажигательной смесью, и они свалили из города. Очень быстро. Оставили все свое барахло и невероятную коллекцию часов, не говоря уже о самом доме. Проблема в том, что за дом по-прежнему надо было платить, а Робби был все-таки глупым подростком. Парню, который избил тренера С., не так-то просто найти работу, понимаете? Те немногие, кто нанимал Робби, в итоге увольняли его, потому что из-за сотрясений у Робби действительно повредился мозг.
У Робби есть читательский билет. Да, меня это тоже удивило. Однажды он притащил свою толстую задницу в библиотеку и стал искать, пока не наткнулся на статью о вреде от сотрясений. Даг пришлось читать все вслух, ибо Робби сказал, что белая бумага слепит ему глаза. Знаю, это звучит надуманно, но, оказывается, это один из симптомов! Так было написано прямо на той же странице! Даг прочитала статью целиком, и будь я проклят, если не все сходилось. Было написано, что люди с сотрясением не могут сосредоточиться и слишком остро реагируют на все происходящее, а также не могут нормально спать. Они тревожатся, впадают в депрессию, становятся эмоциональными и злыми, а когда становятся старше, как Робби, у них начинается слабоумие.
– Похоже, я официально псих, – заявил Робби.
Неприятно это говорить, но я согласен. По крайней мере, это объясняет, почему Робби так часто тупит. В школе он часто заходил в заведение «Легкое», где члены команды могли поиграть в бильярд и дартс, покурить и вдоволь выпить, а владельцы только смеялись: «Какая игра была!» Через пару лет после избиения тренера Робби снова туда зашел – видимо, от одиночества решил немного вернуться в прошлое, – и его отметелили так, что он целый месяц харкал кровью.
Больше всех отличился Кетчам. Робби помнил его – полузащитник под номером шестьдесят девять, буквально боготворящий тренера С. Едва услышав это имя, я подумал, что Кетчам после нескольких тачдаунов станет кетчупом, но Робби никогда не ценил каламбуры. Он рассказал, что, едва войдя в «Легкое», схлопотал от Кетчама по голове стеклянным кувшином. Должно быть, это был волшебный кувшин, потому что он не треснул даже после пятидесяти ударов. Кетчам налил туда пива, и последнее, что увидел Робби перед тем, как потерять сознание, – как пиво смешивается с кровью и Кетчам с аппетитом это хлебает.
Робби закурил, фыркнул и продолжил вещать, вспоминая, что, когда деньжата у него водились, завсегдатаи «Легкого» – а позже, наверное, и весь город – регулярно портили ему жизнь. Машину, когда она еще была, испоганили. Заставляли шлюх притворяться влюбленными девчонками, а потом смеяться в лицо. Увольняли его, трудягу, со всякого рабочего места, даже самого дерьмового. Смеялись, что у него больше нет друзей. Снова и снова поступали с ним по-свински только потому, что, будучи школьником, он не знал, как прекратить домогательства. Так что да, робокоп. В нем есть ярость. В нем есть что-то глубокое. Ему потребовалось время, но теперь толстяк готов действовать.
Natural light
Мы с Даг так гордились, выбрав шоколадку «Три мушкетера» вместо «Сникерса», а теперь я что-то засомневался. Робби стал копаться в ящике для