Степанов тем временем пересказывает разговор с охраной:
– Про Софью никто ничего не слышал, я специально сходил и уточнил. Зато охрана задержали одного народовольца с зажигательной смесью.
Светлость тоже встает, подходит ко мне со спины и тянется к моей прическе. Вытаскивает шпильки, распускает косы.
– А вы уже обиделись на невнимание с их стороны, – улыбаюсь я, чуть откидывая голову, чтобы ему было удобнее.
– Не настолько, чтобы посылать жалобу.
Светлость вытаскивает последние шпильки, расплетает мне волосы, отводит за спину, обнажая шею, целует…
И мы оба вздрагиваем от настойчивого стука в дверь:
– Михаил Александрович, Ольга Николаевна, – судя по голосу, это управляющий Запасного дворца. – Мы не хотим вас беспокоить, но у нас тут двое гостей… э-э-э… немного… то есть совсем…
– Трупы! – рявкает Елисей Иванович. – Два трупа: висельник и инфаркт! Надеюсь, вы успели хоть чуть-чуть насладиться семейной жизнью! Потому что я вызвал полицию!
Глава 1
Два трупа! Инфаркт и висельник!
Секунду мы со светлостью смотрим друг на друга, потом отворачиваемся и начинаем нервно смеяться.
– Господи, Ольга Николаевна, да кому ж там приспичило-то?
– Вот именно! Не могли до утра подождать?
Светлость подает руку, я встаю, одергиваю подол свадебного платья и с досадой думаю, что мы даже не начали раздеваться! Только волосы распустила, и все. Вот что с ними делать, заплетать? Решаю пока оставить как есть.
За дверью спальни нас уже поджидает молодой управляющий дворца. Я не совсем уверена, что это точное название должности, но функционал у него именно такой. На вид ему лет тридцать, и, кажется, все это время он жил в уютной глуши без каких-то происшествий. Днем строгий, тщательно подогнанный по фигуре сюртук хоть как-то добавлял управляющему серьезности, но сейчас на длинном нервном лице читается все, что он думает про нашу свадьбу и нас.
Стоящий рядом Елисей Иванович усмехается в усы и протягивает руку Степанову:
– Спасибо, что не стали проводить свадьбу у нас в Горячем Ключе!
Светлость смеется, пожимает протянутую ладонь и спрашивает, кто ж это там погиб-то. И так невовремя! Это гости? Или кто-то со стороны? Ничего исключать нельзя!
Я ловлю себя на мысли, что нам с ним пока сложно осознать случившееся. И не предположить даже, кто. Народу на свадьбе слишком много, тут хоть играй в угадайку!
– Мужайтесь, Ольга Николаевна, – Елисей Иванович мрачнеет, а на лице управляющего проступает смущение. – Инфаркт был у вашей Марфы, она сейчас в одной из гостевых комнат вместе с врачом. Ей стало плохо, но она до последнего просила не говорить вам. Десять минут назад врач констатировал смерть.
Марфуша?!
Я стискиваю зубы, чтобы не выругаться при посторонних. Вот как же ее угораздило! Светлость шагает ко мне, бережно обнимает:
– Ох, Оленька, ну что же это…
– Да дура она, дура, – с досадой говорю я, прижимаясь носом к его пиджаку. – Я же вообще ее звать не хотела! И что вы думаете? Приехала на свою голову!
Помню, Славику было велено не говорить Марфу про дату свадьбы. Он просто должен был уехать в Петербург, сообщив кормилице, что поехал ко мне и светлости. Но оказалось, что она купила билет на поезд и увязалась с ним. Брат хоть и возмужал за последние полгода, отбиться от старой няньки не смог – не хватило твердости. А в вагоне она его еще обработала на тему «воссоединения семьи», и этой идеей уже загорелся сам брат.
Я тоже, дура, дала слабину. У меня было слишком много хлопот перед свадьбой, и мне не хотелось переводить конфликт с кормилицей в активную фазу. Подумала: ладно, потерплю как-то два дня, а потом насильно сошлю ее в Бирск, к козе. А вот оно как получилось-то!
– Оленька, если вам нужно немного времени… – мягко начинает светлость, но замолкает, когда я отстраняюсь.
– Все в порядке. Мы найдем того, кто это сделал, и устроим им достойные похороны. В смысле, похороны Марфуше, а этим… вы поняли!
– Разумеется, я все понял, и Елисей Иванович тоже, – ласково улыбается светлость. – Именно так, да. А теперь пойдемте.
Мы направляемся в комнату, где лежит тело. В глазах Елисея Ивановича сочувствие, как и у Степанова. Зато управляющий смотрит косо: не понимает, видимо, почему я не реву.
А мне вот не хочется. Совсем. Прибить сволочь, которой помешала наша старая нянька, еще как хочется, а вот рыдать – нет. Все предназначенные для этого слезы я потратила, когда выкапывала из могилы похороненного заживо брата, а нервы – когда боялась за жизнь похищенного убийцами Степанова.
– Ольга Николаевна, миленькая, но почему вы думаете, что это убийство? – открывает рот управляющий. – Женщина пожилая, сердечко слабенькое…
– Даже не сомневайтесь, – снова усмехается Елисей Иванович. – Только не на этой свадьбе. Пожалуй, этого и следовало ожидать. Что ж, я давно мечтал обменяться опытом со столичными коллегами.
Нервное лицо управляющего снова морщится: видимо, вспоминает, что Елисей Иванович уже вызвал полицию и, скорее всего, еще и охрану предупредил, чтобы никого не впускали и не выпускали.
Да, точно. Именно так он и сделал, причем досталось даже примчавшемуся на вызов врачу – о чем мы узнаем непосредственно от врача. Молодой человек с чемоданчиком ругается с начальником охраны, но замолкает при нашем появлении.
Короткий обмен репликами, и мы подходим к накрытому простыней телу. Светлость держит меня за руку, пока я осматриваю покойницу, а все остальные притихли и молчат.
Что ж. Ничего криминального не заметно, но нужно будет провести вскрытие. Но Марфуша, бывало, хваталась за сердце, так что ее могли банально напугать. Но тогда она ведь рассказала бы про это? Или нет?
– Так, а кто у нас повесился?
Развернувшись, я еще успеваю увидеть недоумение в глазах тех, кто плохо меня знает. Но Елисей Иванович и светлость спокойны.
– Неустановленная девица, – говорит Елисей Иванович. – Она в чулане. Я отведу, попробуйте опознать.
Мы киваем, и начальник полиции Горячего Ключа вполголоса добавляет, что не стал спрашивать у гостей, кто это, опасаясь спугнуть преступника.
Управляющий нервно смотрит на светлость, потом на меня и робко спрашивает, а так ли нужно молодой девушке любоваться на покойниц. К тому же в день свадьбы!
– Так я уже, – киваю в сторону Марфы. – Телом больше, телом меньше…