— Сабрина! - крикнула девушка звонким, все еще юношеским голоском, продолжая осматриваться по сторонам в поисках своей служанки.
Из одного коридора вышла девочка на вид лет пятнадцати, в длинном, черном костюме горничной, с необычными серыми волосами. Она, как мышь, словно стараясь скрыть свое присутствие, слегка хромая подошла к девушке и склонила перед ней свою голову, руками хватаясь за подол своего костюма и неумело разводя его в стороны.
— Вы меня звали, моя Госпожа? - довольно детским и слегка дрожащим голосом обратилась к ней служанка.
Анжелика посмотрела на кланяющиеся ей девушку с легким призрением во взгляде и тяжело вздохнула.
— Сабрина, - начала говорить девушка, обращаясь к своей служанке. - Хватит бояться меня - это начинает раздражать. Я не твоя прежняя хозяйка и никто бить тебя не будет.
— Х-х-х-орошо, Госпожа-а-а-а, - слегка заикаясь на некоторых слогах произнесла служанка, за что поймала еще один злобный взгляд от Анжелики.
— Ладно, сейчас не до этого, пойдем в мою комнату, мне надо переодеться.
Сабрина кивнула и последовала за своей Госпожой. Анжелика зная о том, что у её служанки больная нога и та не может быстро идти, шла медленно. Ей на самом деле было искренне жаль девочку, которая боялась каждого чиха и того, что она может сделать что-то неправильно. Сама девочка досталась Анжелике, как подарок от лорда Аркелла, второго сына лорда Акерли графа Харт, при этом Сабрина всегда боялась своих хозяев и молодой Госпоже было даже страшно подумать, что с ней делал молодой лорд. Возможно, граф хотел, чтобы Анжелика рано или поздно вышла за его сына, и вошла в семью, но теперь, когда её сестра Анастасия выходит замуж за лорда Киоши из семьи Вульф, где она по заключению договору между семьями должна перенять фамилию мужа и отказаться от наследства и притязаний на титул старой семьи. Таким образом Анжелика становится наследницей своей семьи, и уже её муж должен будет перенять фамилию Краун, хотя в голову юной девушки приходила мысль, что лорд Акерли хочет отдать своего второго сына, чтобы тот получил больше власти, особенно, если он переживет свою жену, и тогда власть семьи Харт возрастет. Конечно, молодой лорд Николай может это и предвидеть и как-нибудь надавить на своих подчиненных, но эти мысли сейчас не очень сильно заботили молодую девушку, ведь она только вернулась с конной прогулки.
Анжелика любит лошадей и такие прогулки верхом на её верной кобыле Слезе, названой в честь того, что у лошади было небольшое родимое пятно в виде слезы под её глазом, успокаивали девушку и проводили хоть какие-то мысли в порядок, а учитывая, что это особняк находился за городом Краун, то эффект, можно сказать, удваивался, за счет того, что не было никакой городской суеты, не смотря на то, что почти все здания в герцогстве Вуд были небольшие или вообще находились на деревьях или в них же.
Когда Анжелика уже почти покинула главный зал особняка, следуя за Сабриной, парадный вход вновь открылся - её отец, лорд Пётр граф Краун вместе со своим верным виконтом лордом Василием зашли в дом.
— Мне даже не пришлось тебя искать, - небрежно поздоровался с Анжеликой граф.
У него всегда было слегка пренебрежительное отношение к своей второй дочери, но немного поборов свой пубертат, девушка смогла привыкнуть к такому негативу от своего отца. Она понимала, что была дочерью от второго брака, и что её отец хотел бы, чтоб семью унаследовала Анастасия, дочь покойной леди Яны, бывшей графини Краун, родной сестры ныне покойного герцога Вуд, лорда Григория. Сама Анжелика была дочерью тоже уже ныне покойной графини Краун, леди Виктории, которая была второй дочерью лорда Андрея, барона Бренч. И теперь её отец смотрит в сторону леди Любовь, дочери лорда Владимира, виконта Баттерфлай, которые служат семейству Рут, второй графской семье герцогства Вуд, которая по возрасту была, как сама Анжелика.
Смерть обоех жен лорда Пётра всегда оставалось чем-то мрачным. Мать Анжелики погибла от нападения разбойников, а леди Яна просто упала с особняка, который был на дереве и разбилась. Можно было списать на невезение самого графа Краун, но Анжелика знала, что её отец любил изводить своих жен, и даже иногда бил леди Викторию. Возможно это из-за того, что она была не столь прекрасна и знатна, как леди Яна, но Анжелика этого уже никогда не узнает.
— Чего изволите, отец? - спросила юная девушка, отдавая легкий поклон в знак уважения своему отцу.
— Для тебя я прежде всего граф Краун, - фыркнул Пётр на вопрос от своей дочери. - Иди за мной.
— Как вы изволите , ваша светлость, - одаривая очередной поклон, произнесла Анжелика. Сабрина, которая стояла за её спиной, так же делала неуклюжие поклоны, в след за своей госпожой.
Девушки пошли следом за мужчинами, которые направились в один из коридоров поместья. Анжелика предполагала, что отец её ведет в гостевую комнату, где обычно проходили переговоры между благородными особами, и она почти угадала, только они вошли в ту гостевую комнату, где обычно велись дела с простолюдинами. Это немного задело честь Анжелики, ведь она была чистокровной дворянкой и уж тем более дочерью самого владельца этого поместья, но видимо у лорда Пётра были свои мысли на этот счет.
— Ты останешься стоять здесь, пока тебя не позовут - произнес граф Краун Сабрине и вошел в комнату, на что лишь девочка вновь отвесила неуклюжий поклон. Во взгляде отца Анжелики явно читалось призрение к этой служанке, но этот быстрый взгляд в её сторону был мимолетен, словно он не во что не ставил её жизнь.
Анжелика зашла в комнату вслед за отцом и его виконтом. Гостевая комната была представлена небольшим количеством мебели: два больших дивана друг на против друга, небольшой стол между ними, на который можно было подать чай или другие угощения. Особых украшений в этой комнате не было, она была специально спроектирована так, чтобы не показывать особого богатства, чтобы настроить собеседника на нужный лад.
Граф сел на диван и указал рукой на диван напротив, приглашая свою дочь