Тишина в машине угнетает. С каждой секундой напряжение становится все ощутимее, оно проходится электрическими зарядами по коже, заставляет меня ерзать на сиденье.
— Куда мы едем? — набираюсь сил, чтобы спросить, впиваюсь пальцами в платье. Но с силой разжимаю их, как только понимаю, что мну его.
Дикий долго молчит, глядя на дорогу. Я уже решаю, что он не ответит. Поэтому отворачиваюсь к окну, когда слышу тихий, хрипловатый голос:
— Сегодня закрытая встреча “только для своих” с моими партнерами. Мы собираемся в узком кругу, чтобы обсудить дела в неформальной обстановке, — произносит спокойно.
Дикий ведет машину одной рукой, вторая — лежит на бедре. Мужчина выглядит уверенно, словно его ничего в этой жизни не волнует. Но всё-таки то, что Дикий настороже выдает суженые глаза и напряженные плечи.
— А зачем говорить, что я ваша… — тяжело сглатываю, — невеста? — пробую еще раз получить ответ на свой вопрос.
Дикий бросает на меня искомый взгляд, посылая волну ледяных мурашек по позвоночнику. Зажимаю руки между бедер, пытаясь согреть похолодевшие пальцы.
Мужчина переводит взгляд на дорогу.
— Я тебя защищаю, — просто произносит Дикий.
Челюсть едва не падает мне на колени. Что? Защищает?
Вот только задать вопрос не успеваю, как Дикий на него отвечает:
— Девочка, мой мир не похож на твой, — рокочущий, хрипловатый голос отдается в моем теле спазмами в животе. — На такие встречи мужчины приходят либо одни, либо с женами, либо с… — делает короткую паузу, — эскортницами, — хмыкает. — Последние обычно ходят по рукам. Какая роль тебе больше нравится? — Дикий криво усмехается, а я задерживаю дыхание.
Смотрю на мужчину, хлопая глазками, и до сих пор не могу поверить в услышанное. В каком мире он живет, если, чтобы защитить девушку, нужно назвать ее своей невестой?
Невестой… точно!
— А как же Лола? — выпаливаю быстрее, чем успеваю себя остановить.
Дикий поджимает губы.
— При чем здесь она? — в голосе мужчины проскальзывают рычащие нотки.
Прохожусь языком по пересохшим губам. Сердце грохочет в груди. Отдается в ушах, в висках стучит. Сглатываю ком, образовавшейся в горле.
— Разве ваши партнеры не знают, что твоя невеста Лола, а не я, — бормочу, опуская взгляд на руки, которые еще сильнее зажимаю между бедер.
Понимаю, что вопрос переходит все границы, но не могу его не задать.
Дикий молчит, а меня еще сильнее накрывает нервозность. Жую губу, пытаясь дышать спокойно, размеренно. Не понимаю, почему так переживаю из-за ответа.
— А кто тебе сказал, что она моя невеста? Случайно, не сама ли Лола? — в словах Дикого проскальзывает нечто странное, и я вздергиваю голову.
— Эм… да. Лола сказала, — прикусываю губу.
Дикий всего мгновение молчит, после чего хмыкает и качает головой.
— Можешь, не переживать на этот счет. Лола мне не невеста, — бросает на меня лукавый взгляд.
На его лице растягивается понимающая ухмылка.
Сердце пропускает удар.
Мысли превращаются в кашу. Если Лола не невеста, тогда получается, она мне соврала. Но зачем ей это?
Или, может быть, Дикий не совсем честен?
Нет! Мужчина не похож на того, кто пытается усидеть на двух стульях. Уверена, он не сомневается, что может получить любую женщину или сразу двух.
В груди резко колет. Судорожно вздыхаю, чтобы облегчить болевые ощущения. Не понимаю, откуда они берутся. И если честно, разбираться не хочу.
Отворачиваюсь к окну, стараясь избавиться от навязчивых мыслей о Диком. Но не тут-то было — одно осознание накрывает меня.
Резко поворачиваю голову, смотрю на жесткий профиль мужчины, на мгновение прикрываю глаза и тихо спрашиваю:
— Простите, а как вас зовут?
Глава 18
Мы останавливаемся у четырехэтажного особняка из серого кирпича, состоящего словно из нескольких маленьких замковых сооружений с острыми пиками на крышах, дымовыми квадратными трубами и балконами на разных этажах больше похожих на террасы.
Сам особняк находится на хорошо охраняемой огороженной территории. Чтобы проехать внутрь, нам пришлось остановиться у кованых ворот. Дикий предъявил документы, хотя, не сомневаюсь, что мужчину и так все прекрасно знают. Но правила — есть правила. А вот его охрану, которая ехала за нами почти все дорогу, как я поняла, не пропустили. Вот только, похоже, Дикого это мало волнует. Судя по тому, что он даже не попытался связаться со своими людьми.
До сих пор не могу привыкнуть называть мужчину по имени. “Виктор”... Ему идет, но как-то не натурально звучит. “Дикий” подходит ему больше. Это прозвище лучше отражает необузданную натуру мужчины. Словно создано для него.
Даже сейчас, глядя на то, как мужчина ведет машину по дороге, огражденной массивами из деревьев — уверенно, жестко, резко поворачивая, четко указывает на то, что энергия бурлит под кожей у мужчины.
Поэтому я совсем не удивляюсь, что как только мы останавливаемся у входа в дом, где собралось немало автомобилей, Дикий сразу же выпрыгивает из джипа. Пока он огибает машину, я спокойно отстегиваю ремень безопасности и стараюсь лучше осмотреть дом. На первом этаже почти везде включен свет, а в окнах мелькают тени, которые то и дело сменяют друг друга.
“Сколько же там народу?” — проносится в голове, и я тяжело сглатываю.
Как представлю, что предстану перед невероятным количеством людей, становится не по себе. Становится еще хуже, когда я вспоминаю, что нужно сыграть невесту Дикого. Вроде бы ничего такого, но из-за этого мужчины, у меня и так поджилки трясутся, страшно даже подумать, какими будут его партнеры.
Жаль, что отказывается идти на мероприятие уже поздно, тем более дикий открывает мою дверцу, протягивает руку и ждет, пока я соберусь с силами и решусь выйти из безопасного салона автомобиля.
Еще раз бросаю взгляд на особняк, после чего набираю в легкие побольше воздуха и вкладываю похолодевшие пальцы в горячую ладонь. Дикий тут же сжимает мою руку, помогает мне выбраться из машины. Стоит мне поровняться с ним, мужчина окидывает меня нечитаемым взглядом. Не знаю, видит ли, как я нервничаю, но в следующий момент обнимает за талию одной рукой и буквально вдавливает в себя.
От неожиданности хватаю ртом воздух. Мне сразу же передается жар мужского тела, даже сквозь плотную ткань костюма. Я чувствую твердые мышцы Дикого, он сильный, действительно сильный. Это понимание заставляет меня внутренне дрожать. В глубине сознания мелькает мысль, что такой, как он, может меня защитить, но я сразу же отбрасываю ее, стараясь не думать, откуда она взялась.
Хорошо, что Дикий не умеет читать мысли, иначе я бы сгорела со стыда.
Хотя я уже начинаю в этом сомневаться, потому что, мужчина заглядывает мне в глаза, пару мгновений пристально смотрит, после чего подмигивает и ведет меня к зданию. Пока мы поднимаемся по большой бетонной лестнице с железными перилами, замечаю двух охранников у входа. Желудок болезненно сжимается, когда мы проходим мимо них, но, видимо, я зря волновалась, ведь нас никто даже не пытается остановить.
Мы спокойно пересекаем порог и оказываемся в залитом светом помещении. Мне даже приходится зажмуриться, чтобы дать глазам привыкнуть к яркости. Зато, как только я медленно распахиваю веки, едва не роняю челюсть. Огромный холл с расписанными золотом стенами, колоннами и зеркалами, выложенными мозаикой, на потолке — последнее, что я ожидала увидеть. Не говоря уже о люстре в виде застывших в воздухе, поблескивающих капель, свисающей с высокого потолка. У дальней стены невозможно не заметить широкую лестницу, разделяющуюся, в итоге, на две и ведущую на второй этаж.
Больше ничего толком рассмотреть не успеваю, так как сосредотачиваюсь на направляющимся к нам худощавом мужчине с зачесанными назад русыми волосами и во фраке, под которым выглядывает белая рубашка. Он останавливается напротив нас, склоняет голову, прежде чем снова посмотреть на Дикого.