Завтрак я заказала в номер. Еле успела в последний момент, кухня уже закрывалась.
Та самая кухня, на которой я вчера посуду мыла. Превратности ремесла, да.
Пока официант примерялся, куда поставить поднос, я метким пинком отправила под дверь соседского люкса свой любимый артефакт-следилку. Крошечный шарик моментально затерялся в ковре, мне же оставалось лишь выдать парню чаевые, закрыть за ним дверь и сосредоточиться.
Обычно я отправляла сразу несколько, но тут пришлось экономить. Мне и на один-то силенок еле хватит, придется потом восполнять запас из накопителя.
Когда магия пронизывает воздух вокруг, не задумываешься, сколько ты на самом деле ее тратишь в заклинания. Лишь когда ее нет…
Совсем нет.
Ты плывешь в безмагическом вакууме, кожа пересыхает, не получая привычной подпитки, а голова кружится от недостатка сил.
Спасают лишь кристаллы с запасом энергии. Почти кислородная маска, только для одаренных.
Сжав самый крупный муассанит в кулаке, чтобы не потерять, я устроилась в кресле и прикрыла глаза.
Объект — мистер Ханналор — был выбран по одной простой причине.
У него не было спутницы.
Пропуска на аукцион выдавали строго по два в одни руки. Иногда вторым лицом становился помощник, иногда коллега, но чаще — и правильнее по этикету — это были дамы. Жены, любовницы или просто красивые девушки из эскорта.
Да, подобное здесь тоже практиковалось.
А мистер Ханналор в этот раз никого приглашать не стал.
Чем и подписал себе приговор.
Ничего смертельного, разумеется.
Небольшое ограбление с подлогом.
У меня уже заготовлена копия пропуска. Красивая глянцевая полоска бумаги, на которой отпечатан штрих-код и витиеватые буквы приглашения. Только, к сожалению, этого недостаточно, чтобы попасть внутрь.
Было бы все так просто, я б не придумывала эту многоходовку.
Помимо лаконичной картинки у билета имелось тайное содержание.
Сложная начинка из микросхем, проводочков, датчиков и прочей хтони, которая работала лишь в непосредственной близости от носителя. То есть билеты работали только рядом с мистером Ханналором и активировались его отпечатком пальца перед самым контролем.
Для того чтобы операция прошла успешно, мне надо на крыльце перед зданием аукциона во время проверки находиться четко у мужчины за спиной. И при этом иметь в руках свой билет, который тоже, естественно, захотят проверить.
Задачка не из простых.
Спасало то, что связь между двумя билетами и их владельцем не теряется, даже если они некоторое время удалены друг от друга. Например, сейчас магнат завтракает, а конверт с пропусками мирно лежит в номере.
Мне всего лишь нужно подменить один из них и молиться, чтобы второй не стали дотошно проверять.
В нашем деле не без риска, что поделать.
Обычно сканируют только верхний, основной. «Плюс один» не смотрят.
На то и расчет.
Что бы я делала без человеческого фактора!
Люди имеют свойство испоганивать все, даже самые гениальные свои же изобретения.
Зачерпнув из подсохшего колодца дара, я сконцентрировалась на следилке. Она лежала себе тихонько под дверью, уткнувшись в толстый ворс ковра. Пришлось приложить немало усилий, чтобы протиснуться.
Бусинка неторопливо покатилась по гостиной.
Я тщательно отмечала про себя расположение мебели. На то, чтобы осуществить подмену, у меня будет не так много времени. Подвернувшийся под ноги столик вполне способен порушить весь план.
Планировку номера я изучила заранее. Метров сорок зал, далее две спальни, посередине проходной коридорчик с зеркалами — гардеробная, и две роскошных ванных комнаты. Зачем такое изобилие одному мужику, не знаю. Наверное, просто любит самое дорогое, вот и берет люкс.
Тяжелые шаги за стеной послужили сигналом затаиться.
Шарик шмыгнул в угол, под кресло, и застыл.
Хлопнула входная дверь. Сытно позавтракавший магнат пересек гостиную, подошел к письменному столу, открыл ящик и выудил матовый конверт с характерным узором.
Сердце пропустило удар.
Это он! Именно его-то мне и нужно!
Словно издеваясь, мужчина небрежно бросил драгоценные пропуска на столешницу, и отправился в спальню. Зашумела вода.
Так. Душ это надолго.
Форма горничной у меня лежала в кофре как раз на такой случай. Переоделась я за считанные секунды и выпустила в коридор вторую следилку.
Там камеры помощнее, фиксируют каждый чих. Я пару раз проверяла, открывала дверь утром. Срабатывал датчик, из подсобки тут же выныривала горничная с целью уборки. Удобнее было бы, получи я запланированную должность, но придется плясать с тем, что есть.
Боги, как я скучаю по порталам! Раз, и там.
Нет, извернись, извратись только для того, чтобы попасть в соседнюю комнату!
Ну, была не была.
Внутренний таймер начал отсчет драгоценных секунд.
Раз, два, три — проверка, где сейчас дежурная по этажу. Плотно занята в противоположном конце коридора. Отлично.
Четыре, пять.
Универсальная карточка всегда должна лежать в кармане передника. Но если она вдруг выпадет, девушка не сразу заметит исчезновение ключа. Ей сначала нужно убрать комнату. При помощи следилки проворачиваю заклинание левитации. Молниеносной черной тенью карта летит ко мне и ныряет под дверь.
Отлично.
Теперь замкнуть изображение с ближайших камер.
От усилий и полного опустошения резерва кружится голова. Сжимаю муассанит и «высасываю» его одним глотком.
Полегчало, но ненадолго.
Обезвредить датчик на дверях — моей и люкса. Чтобы нигде не отразилось, что их лишний раз открывали. Униформа скорее для случайных любопытствующих соседей и самого мистера Ханналора, если вдруг он выскочит в неподходящий момент из ванной.
Хватаю ртом воздух, рукой — еще два камня подзарядки.
Пятнадцать, шестнадцать.
Вода все еще льется. Едва слышный щелчок, и сразу за ним второй. Универсальный ключ сработал как надо.
Еще три камеры в разных углах гостиной и одна — в спальне с неудачным ракурсом на вход. На мне все равно маскировка — третья личина за сутки. Почти как в старые добрые времена. Но лучше, если у охраны не возникнет вопросов по поводу раздвоения личности горничной, а мистер Ханналор раньше времени не выйдет из ванной.
Пересекаю гостиную.
Двадцать.
Понимаю, что слишком тихо.
Душ выключен.
Глава 9
Перепугалась я до дрожи. Но рефлексы сработали за меня.
Руки автоматически выполнили всю работу.
Конверт уже открыт — вскрывать не надо. Шуршание бумаги, одна лента заменяет другую.
Разворот.
И вода снова шумит. Пронесло. Мужик паузу решил сделать, намылиться, а я запаниковала.
Обратно в номер я прошмыгнула в последний момент, но с ликующей улыбкой на лице. Все получилось как надо, строго по плану.
Щелкнули дверные замки, карта отправилась в обратный полет, но вот незадача — работница уже обнаружила пропажу и