— А раньше? — ехидно уточнил следователь.
— А раньше мне не предъявляли обвинений, — меланхолично возразила я. — Вот когда предъявят, тогда и поклянусь. Или нет.
— Клятвы ненадежны. Их можно обойти. А вот улики однозначно указывают на вас!
В голосе мистера Освина чувствовалось удовлетворение ученика, отлично вызубрившего урок.
— Я похожа на дуру? — заметила все так же спокойно, даже сонно. — Учитывая, чему я учу ваших коллег, думаете, я не способна сделать так, чтобы меня не выследили? Для чего мне было оставлять за собой следы? Чтобы меня быстрее нашли, что ли? Так-то у меня ловец рядом есть. Был. Если возникнет желание поиграть в задержанную…
— Вернемся к делу! — поспешно перебил меня следователь.
Жаль. Я бы могла ему подсказать, как разнообразить личную жизнь. Причем совершенно бесплатно!
Не ценит он своего счастья.
Я преданно уставилась на мистера Освина, всем телом выражая готовность сотрудничать.
Он откашлялся для солидности, но задать следующий вопрос не успел.
Дверь в допросную отворилась, и в нее просочился неприметный хмырь в деловом костюме. Причем подошел ко мне.
Я недоуменно выгнула бровь, но новоприбывший не обратил на мою мимику ни малейшего внимания. Он сфокусировался на следователе.
— Моя подзащитная отказывается давать показания на основе неправомерного задержания! — отчеканил незнакомец.
Оставалось только закатить глаза. Интересно, откуда у меня адвокат вдруг взялся? Я не нанимала точно. Может, Руф?
— Что не так с ее задержанием? — тоскливо вопросил мистер Освин.
— Не предъявлено толком обвинение, не зачитаны права перед блокировкой дара, не обеспечена связь с родственниками и близкими, длительное удержание без причины — собственно, возвращаемся в пункт первый, — как по писаному оттарабанил тип. — Мистер Клармон, к вашим услугам.
На стол легла элегантная серебристая визитка.
— Из «Клармон и Ко»? — с ноткой уважения и обреченности уточнил следователь, поглядывая на стильный прямоугольник как на ядовитую змею, готовую укусить.
Вот теперь и меня пробрало.
Самая дорогая и наиболее надежная адвокатская контора. Они почти не проигрывали дел — в частности, потому что провальных не брали, но если уж брали, то в девяноста девяти процентов случаев вытягивали в минимальный срок, а то и вовсе добивались оправдания подзащитного.
Стоили их услуги заоблачно, но они того стоили.
Я бы могла себе их позволить, если бы продала часть накопленных побрякушек. Но мне это и в голову не пришло. А кому-то вот пришло.
Неужели Руф?
Ловцам неплохо платят. Теоретически он мог бы…
Грудь сладко сдавило, стало тепло и уютно, несмотря на компанию. Я не вникала в вялую перебранку следователя и адвоката, пока мистер Клармон не обратился ко мне напрямую:
— Прошу вас, мисс Тейра. Вы свободны и вольны идти, куда вам заблагорассудится. Но не подводите мои седины и не покидайте этот мир, пожалуйста, пока идет судебный процесс.
— Да я в общем-то пожить еще планировала, — брякнула, не сразу сообразив, что имеется в виду всего лишь стандартная формулировка — не скрываться от наблюдения и оставаться в зоне доступа, на случай если вызовут на заседание.
Защитник вежливо улыбнулся и, взяв меня для надежности под локоток, сопроводил до выхода. Когда мне выдали плащ и плед в качестве личных вещей, он как истинный профессионал и бровью не повел, но взгляд был очень выразительным.
Мы вышли на свежий утренний воздух. Я вдохнула полной грудью, придерживая расходящиеся полы великоватой верхней одежды и кутаясь в плед как в огромный шарф.
— На сем вас оставляю. Прошу сообщить в офис ваши контактные данные, для связи. Всего вам наилучшего.
Еще одна визитка перекочевала в карман плаща, и мистер Освин с легким полупоклоном испарился.
Я огляделась, зябко ежась.
Вот зачем меня вытащили? Сидела бы сейчас в теплой камере, одетая, накормленная. А теперь иди, ищи куда приткнуться.
К Руфу?
Не уверена, что это хорошая идея.
Если он оплатил адвоката, то почему не встречает у выхода из участка?
А если это не он, то…
Не успела я додумать мысль, как передо мной остановилась черная дорогая машина с затемненными стеклами. Шофер выскочил и распахнул дверцу.
— Прошу, — сообщил водитель, старательно избегая опускать взгляд ниже уровня плаща.
И выше тоже не поднимал. И вообще смотрел куда-то мимо меня, для надежности.
— А вы от кого? — робко уточнила я, не спеша садиться в чужой транспорт.
Мало ли, с кем-то перепутали, а потом объясняй, что это не подлог и махинации, а обычное недоразумение? Меня только выпустили вообще-то!
С другой стороны, я только что страдала, как хорошо там было. Ну, вернусь в камеру. Еще лучше!
— От министерства внутренних дел.
Я попятилась.
— Вы точно ошиблись. Это не за мной!
— Точно за вами. Мне сказали — дама в пальто и с одеялом. Других таких здесь нет!
Огляделась. И правда нет.
Ну что ж.
Посмотрим, куда меня приказало отвезти аж целое министерство.
Надеюсь, не в очередную ловушку.
Глава 19
Жилой комплекс, перед которым остановилось авто, располагался в самой фешенебельной части города. Центр столицы, но не сплошь каменный, а с парком неподалеку, собственной огороженной территорией и зимним садом под магическим колпаком на крыше.
Мечта.
Пожалуй, даже пентхаус Руфа поскромнее будет.
— Ваши ключи. Квартира на последнем, тринадцатом этаже, номер двадцать шесть. — Водитель помог мне выйти, по-прежнему не обращая внимания на мелькающие голые ноги. Профи.
Я приняла увесистую связку — тут, похоже, не только от квартиры, но и еще от чего-то. Гараж, наверное, и входная общая дверь.
А может, сейф?
Нервно хохотнув про себя, поблагодарила шофера и нетвердой походкой из-за замерзающих ног двинулась к зданию.
Ни в просторном фойе, ни в лифте никого не было. Я беспрепятственно поднялась на последний этаж, открыла замок и медленно отворила створку, ожидая, что в любой момент раздастся звуковой сигнал и сюда слетятся патрульные — ловить грабительницу, то есть меня.
Но нет.
Тишина, умиротворенность, только где-то внизу, в саду, безмятежно щебетали птички.
Разулась у входа, ступни тут же утонули в роскошном ворсе ковра.
Да, наше с Руфом гнездышко точно было поменьше. Раза так в четыре. Оно бы все целиком влезло в эту гостиную, еще и место бы осталось — в том числе