Ты блефуешь. Играешь в игры, потому что я загнал тебя в угол.
Загнал в угол?
Детка, я сейчас нахожусь в твоем северо-восточном кластере серверов.
Тот, который, как ты думаешь, заблокирован. Хочешь знать, какой файл я сейчас читаю?
У меня кровь стынет в жилах.
Я включаю систему мониторинга нашей самой защищенной сети. Ту, которая физически изолирована от всего остального. Ту, которая, как предполагается, невозможно...
Там.
Призрачная подпись, едва заметная. Просматривает секретные файлы, как будто это место принадлежит ей.
Как будто она была там все это время.
Ты уже впечатлен? — В ее следующем сообщении содержится вопрос. — Или мне следует продолжать демонстрировать, как мало ты знаешь?
Мои руки застывают над клавиатурой.
Она права. Насчет всего. Ежегодник, след — слишком просто. Я должен был понять в тот момент, когда нашел ее, что это именно то, что она хотела, чтобы я нашел.
Но в ее сообщениях есть что-то еще. Что-то скрывается за язвительными словами и случайными демонстрациями превосходства.
Хочешь знать, какой файл я сейчас читаю?
Она спрашивает. Выпендривается. Доказывает свою точку зрения с отчаянием человека, которому нужно, чтобы я точно понял, насколько меня превосходят.
Что означает, что я напугал ее.
Где-то между поиском фотографии из ее ежегодника и отслеживанием ее адреса я задел ее за живое настолько, что ей пришлось ответить. Ей нужно доказать, что она все еще на десять шагов впереди. Должна убедиться, что я знаю, что она все контролирует.
Людям, которые контролируют ситуацию, не нужно так тщательно это демонстрировать.
Я откидываюсь на спинку стула, изучая ее сообщения новыми глазами. Схема налицо, она написана между каждой тщательно подобранной колкостью.
Она показывает мне свою руку.
Не намеренно — она слишком умна для этого. Но Фантом, который потратил месяцы, взламывая нашу систему безопасности, не оставляя следов, не появляется внезапно на празднике без причины. Не использует свое настоящее имя, если только не хочет, чтобы ее нашли.
И теперь она доказывает, что может получить доступ к нашим самым защищенным системам в режиме реального времени, потому что ей нужно, чтобы я знал.
Мне нужно ее увидеть.
Мой пульс успокаивается. Ярость кристаллизуется во что-то более острое, более сфокусированное.
Потому что вот что я знаю наверняка: она единственный человек, которого я когда-либо встречал, у которого это получается лучше, чем у меня. Единственный, кто может прорваться сквозь мою систему безопасности, как сквозь ничто, оставлять следы, которые я едва могу обнаружить, и использовать уязвимости, о существовании которых я и не подозревал.
Все это время я преследовал ее и узнал о своих слабостях больше, чем за предыдущие три года вместе взятые.
Она великолепна. Возможно, более блестящая, чем я, и осознание этого должно приводить меня в ужас.
Вместо этого я чувствую себя так, словно нахожу что-то, о чем и не подозревал, что искал.
Я печатаю медленно, намеренно.
Ты права. Я впечатлен. Никто никогда не проникал так глубоко в наши системы. Никто никогда не заставлял меня так усердно работать.
Точки появляются немедленно. Исчезают. Появляются снова.
Она печатает и удаляет. Впервые неуверенно.
Хорошо.
Глава 8
Айрис
Я смотрю на последнее сообщение Алексея, пока экран не расплывается.
Ты права. Я впечатлен. Никто никогда не проникал так глубоко в наши системы. Никто никогда не заставлял меня так усердно работать.
Мои руки дрожат, когда я закрываю ноутбук.
— Майя. — Мой голос звучит неправильно. Слишком резко. — Нам нужно двигаться.
Она отрывает взгляд от телефона, приподняв брови. — Что?
— Переезжать. Новая квартира. Может быть, новый город. Сегодня вечером, если возможно.
Майя медленно кладет телефон на стол. — Ты слишком остро реагируешь.
— Это не так. — Я встаю из-за стола и подхожу к окну. Улица внизу выглядит обычной. Слишком обычной. — Он все знает, Майя. Где мы живем. Мое настоящее имя. Вся моя история.
— И что? Ты знала, что в конце концов он обо всем догадается. Таков был план, не так ли?
— План включал хлебные крошки, которые я решила оставить. — Я прижимаюсь лбом к прохладному стеклу. — Не... это. Не то, что он смотрит на меня так...
— Например?
Я не могу объяснить, что почувствовала в его последнем сообщении. Переход от ярости к чему-то худшему. Чему-то сосредоточенному, обдуманному и терпеливому.
— Он больше не играет, — говорю я наконец. — И мы здесь беззащитны.
Майя встает, подходит и встает рядом со мной. Ее отражение в окне теперь выражает беспокойство, небрежность исчезла. — Хорошо. Расскажи мне. Что именно у него есть?
— Адрес. Номер телефона. История образования. Возможно, уже история работы.
— Черт.
— Да.
Майя на мгновение замолкает, размышляя. Затем она качает головой. — У нас хорошая охрана, Айрис. Три отдельные системы сигнализации, камеры на каждом входе и комната страха, на установке которой ты настояла. Мы узнаем, если он придет за нами.
— Мы узнаем? — Я поворачиваюсь к ней лицом. — Мы говорим об Алексее Иванове. Парень, который построил половину инфраструктуры Даркнета до того, как ему исполнилось двадцать. Ты думаешь, наши камеры засекут его, если он не захочет, чтобы его поймали?
— Ты застукала его на празднике.
— Потому что он не прятался.
Майя хватает меня за плечи, заставляя посмотреть ей в глаза. — Послушай себя. Мы не можем просто взять и перечеркнуть всю нашу жизнь из-за того, что ты стала немного безрассудной.
— Немного...
— Да, безрассудной. Ты хотела привлечь его внимание, ты его получила. Теперь смирись с этим. — Ее хватка усиливается. — Притормози с Ивановыми. Пусть все уляжется на несколько недель.
— Это работает не так.
— Тогда сделай так, чтобы это сработало. — Она отпускает меня, скрещивая руки. — Отвлеки его внимание. Сделай что-нибудь. Все, что угодно, только не тыкай в него пальцем, пока он следит за тобой.
Я беру свой ноутбук и открываю крышку. — Как перенаправить?
— Я не знаю, ты гениальный хакер. Подставь кого-нибудь другого. Создай приманку. Заставь его думать, что ты перешла к другой цели. — Майя присаживается на край моего стола. — Просто дай ему повод зациклиться на чем-нибудь другом, не на тебе.
Идея достойна внимания. Зацикленность Алексея на Фантоме проистекает из интеллектуального вызова — быть первым человеком, взломавшим его системы и заставившим его работать. Если я смогу сместить этот фокус, заставить его поверить, что реальная угроза кроется в другом месте...
— Мне нужно отключиться от серверов Иванова, — медленно говорю я, мысленно уже прокручивая возможные варианты. — Полное радиомолчание. Никаких следов, никаких подписей, ничего.
— Совершенно верно.
— И сфабриковать улики, указывающие на другого