— Я позвоню ему. — Он встаёт и достаёт из кармана свой телефон, а я выбиваю его из рук. — Эш...
— Нет, ты не можешь, — рыдаю я, и он хватает меня за дрожащие плечи.
— Всё в порядке, — мягко заверяет он меня.
Он так ошибается.
— Нет, — быстро качаю головой. — Он обманул.
Его брови сходятся на переносице.
— Что? Нет, он бы никогда...
— Он обманул, — задыхаюсь я, пытаясь вдохнуть, но у меня перехватывает горло. — Ты... не можешь.
— Эштин.
— Скажи ему.
Я хватаю его футболку и зарываюсь в неё лицом. Мужчина обнимает меня, и я начинаю всхлипывать, повторяя снова и снова, что он обманул меня, надеясь, что мужчина поймёт, что имею в виду, потому что я не могу сейчас сформулировать ни одного грёбаного предложения.
— Эштин... я не могу скрывать это от него. — Хайдин гладит меня по спине.
Я отстраняюсь и обхватываю себя руками, опуская голову.
— Если ты это сделаешь, у него будут проблемы.
Я поднимаю на него свои слезящиеся глаза, надеясь, что смогу достучаться до него.
Он хмурится.
— Сент любит тебя, Эштин. Он сделает всё...
— Я знаю, — шмыгаю носом. — В этом-то и проблема.
Он смотрит мне в глаза, затем выдыхает и проводит рукой по лицу.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Мне нужен врач.
Я должна знать. Что, если Лора каким-то образом подделала результат теста? Я не исключаю, что она могла это сделать, чтобы напугать меня. Мне нужно сделать ещё несколько анализов. Анализ крови? УЗИ? Что-то, что может подтвердить это помимо неё.
— Я позвоню Дэвину...
— Нет, — качаю головой. — Кому-нибудь другому. Кому-нибудь... не отсюда.
Дэвин предан братьям Пик, а не мне. Мне нужен кто-то на моей стороне.
— Гэвин, — кивает Хайдин, доставая мобильный. — Я позвоню Гэвину.
Я раскачиваюсь взад-вперёд, когда он отходит, поворачиваясь ко мне спиной, и закрываю глаза, пытаясь сдержать слёзы. Я дрожу, с трудом переводя дыхание.
— Он может принять тебя сейчас, — говорит Хайдин, привлекая моё внимание.
Облизывая влажные губы, я ощущаю вкус своих слёз и шепчу:
— Как?
— Я отвезу тебя. Никто даже не узнает, что мы уехали. Но Эштин... — Хайдин пронзает меня взглядом. — Кто ещё знает об этом?
Я вкратце рассказываю ему о том, что должно было быть моей сессией терапии, и он чертыхается.
— Нам придётся придумать историю. Когда мы вернёмся, тебе нужно будет вернуться и увидеться с ней. Ты должна довериться ей. Пусть она думает, что помогает тебе, ладно?
Я киваю, ненавидя эту мысль, но понимая, что он прав.
— Я серьёзно, малышка.
Хайдин снова опускается передо мной на колени и берёт мои дрожащие руки в свои.
— Я помогу тебе, но это будет нелегко.
Всё изменилось после того, как я побывала у Гэвина. Когда увидела ребёнка на мониторе, поняла, что должна перестать думать о нас с Сентом. Но, как и всему остальному в моей жизни, этому просто не суждено было случиться.
Мои губы дрожат, когда я смотрю на Хайдина. Я могу только представить, что он переживает после того дня. Я давно хотела сказать это, но для этого мне пришлось бы вернуться, чего я никогда не планировала делать.
— Прости меня...
— Не извиняйся, чёрт возьми! — кричит он мне в лицо, заставляя меня всхлипывать. Закрыв глаза, я пытаюсь отвернуться от него, но Хайдин вцепился в меня мёртвой хваткой. — Посмотри на меня, — приказывает он.
Я открываю свои слезящиеся глаза, встречаюсь с ним взглядом и прерывисто вздыхаю. Вцепляюсь в его окровавленную футболку, я пытаюсь оттолкнуть его, но он прижимается ко мне своим большим телом.
— Прими своё наказание, Эштин. Нам всем пришлось.
Хайдин отступает, отрывает меня от стены и толкает к двери.
— Убирайся отсюда на хрен, пока я не заставил тебя содрать с него шкуру.
Мне не нужно повторять дважды. Я выбегаю из комнаты, прохожу через пластиковые занавески, а из комнаты, которую я только что покинула, доносится песня «NUMB» Райана Оукса.
Я оглядываюсь через плечо, чтобы убедиться, что Хайдин не преследует меня, волосы хлещут меня по лицу. Я задыхаюсь, сердце бьётся где-то в горле. Оглядываюсь, чтобы посмотреть, куда иду, как раз вовремя, чтобы понять, что мне нужно свернуть за угол.
Я бегу в противоположный конец коридора, мне нужно убраться отсюда к чёртовой матери и вернуться в свою комнату. Подходя к лифту, нажимаю на кнопку и врываюсь внутрь, когда дверь открывается. Я продолжаю нажимать на внутреннюю кнопку, обозначающую этаж, на котором находится моя комната.
СОРОК СЕМЬ
СЕНТ
Я сижу в своём кабинете и смотрю на Эштин на экране компьютера. Я постоянно этим занимаюсь. Это отнимает столько сил, что мне хочется дать себе по морде. Сегодня она напугала сама себя. Я не удивлён. Она не может усидеть на месте. Я знал, что Эш не останется в своей комнате, если я не привяжу её к кровати и не запру дверь снаружи.
Звонит мой мобильный, смотрю на него и вижу знакомый номер.
— Алло? — отвечаю я.
— Привет, старик. У меня есть задание, — приветствует меня Лорд.
Я откидываюсь на спинку кресла.
— Ладно. Чем я могу помочь? — Я предполагаю, что он позвонил мне не просто так.
— Нужно доставить тебе Лорда.
— Ты уже в пути? — спрашиваю я, уже вставая с кресла.
— Нет. В том-то и дело. Сначала я должен его найти.
Я улыбаюсь.
— Нужна помощь?
Давно я не ходил на охоту. Сейчас их оставляют у наших дверей. Честно говоря, спешить больше некуда. Одно и то же дерьмо. Теперь, когда Эштин вернулась, мне нужно больше. Мне скучно. Мне нужна кровь и что-то большее, чем она, чтобы занять свой разум.
Он усмехается.
— Конечно.
— Как далеко он ушёл?
— По последним данным, он находился в захудалом мотеле в двух часах езды от города.
Я уже направляюсь к двери кабинета, чтобы уйти.
— Встретимся здесь, в «Бойне». Я поведу.
Через тридцать минут я стою у входа в «Бойню», когда вижу свет фар гиперспортивного автомобиля «Ликан Моторс В»,