Слава слушала слова князя не в силах поверить им. Как так можно? Вот так запросто играть чужими жизнями? Да, они из простого люда, но разве у них нет чувств? Нет гордости? Слава вскинула голову. Ее глаза опасно блеснули. Ну уж нет. Им ее не растоптать. Значит развёлся? Поверил сплетням да наговорам? Не нужна стала? Слава чувствовала, как ярость и гнев, смешанные с горечью обиды охватывают ее. Заревев, словно раненая медведица, она бросилась на князя выставив вперёд руки с изогнутыми пальцами, в надежде вцепится ногтями в его ненавистное лицо. Князь неуловимым жестом отдал приказ, понятный ратникам, стоявшим у двери и в следующее мгновение, шипящую, сопротивляющуюся девушку скрутили и прижали к стене. Она чувствовала боль в вывернутых руках, но та боль, что была внутри затмевала все остальное. Слава орала и брыкалась, пытаясь лягнуть державших ее охранников тогда один из них просто навалился на нее всем телом, лишая возможности сопротивляться. В свете свечи на ее пальце блеснуло кольцо. Заметив это, князь нахмурился.
— Принесите мне ее кольцо, — рявкнул он, и Гостомысл бросился выполнять приказ. Вывернув ее руки, вынудив взвыть от боли, с силой разжал стиснутые пальцы и стянул кольцо, надетое Искро на Любомир.
— Есть еще кое-что, — противно улыбаясь он протянул руки и к ее шее и вытянул кожаный шнурок, на котором блестел овальный медальончик с витиеватой гравировкой, — тебе это точно не надо. А мне пригодится.
— НЕЕЕТ!!! — Взвыла девушка, словно в нее по самую рукоять всадили кинжал.
— Уведите ее, — приказал князь, забирая из рук слуги кольцо и медальон и не глядя швыряя их на стол, — заприте в бане.
Славу поволокли на улицу. Протащив вопящую женщину через двор, втолкнули в темное помещение бани и опустили засов.
— Нет, пустите! — кинулась она к двери, молотя по ней кулаками и разбивая пальцы в кровь, — пустите! Освободите меня! Дайте мне поговорить Искро! Слышите? Позовите Искро! ИСКРО!!!
Она продолжала молотить по двери руками, но ее никто не слышал. Руки болели от постоянных ударов, кровь сочилась по пальцам. Повернувшись спиной, Слава стала бить по ней ногами, но силы постепенно оставляли ее и, наконец обессилив, она медленно сползла на пол, обхватив себя руками и сотрясаясь в рыданиях. Искро. Как он мог поверить наговорам? Почему не захотел выслушать ее?
Сколько она так просидела Слава не знала. Едкий запах дыма наполнил ее легкие, вызвав приступ кашля и заставив глаза слезится. Девушка подняла голову, видя, как помещение заволакивает густой дым. Послышался треск горящего дерева. Она вскинула голову, наблюдая, как острые языки пламени ползут по потолку. Нет, только не это!
— Помогите! — с удвоенной силой заколотила в дверь. — Пожар! Помогите!
Закрывая рот навершником, она метнулась к кадкам с водой. Смочив лежащее тут же полотенце, прижала его к лицу и присев, на корточках, стала пробираться к двери. Обгоревший кусок дерева, разбрызгивая горящие искры, упал перед ее ногами, напугав ее и заставив отскочить в сторону. Слава закричала, сжимаясь в комочек и обхватывая голову руками.
— Слава! — сквозь треск огня и свое, бешено бьющееся, сердце услышала она, — Слава!
Девушка вскинула голову.
— Богдан? — прошептала она и тут же закричала. — Богдан!!!
— Слава, ты где?
— Справа от входа, у стены, — кашляя прокричала она.
— Не двигайся, я сейчас.
Славе показались вечностью минуты, пока она не увидела рядом с собой мужской силуэт, с обмотанным мокрым куском ткани лицом. Схватив ее за руку, Богдан потянул ее за собой. Слава послушно следовала за ним, уворачиваясь от грозящих спалить их языков огня, кашляя и задыхаясь. Богдан вытолкнул ее на улицу, выбежав следом.
— Беги! — крикнул он, набрасываясь на выбежавшего из-за угла степняка в металлическом шлеме с тёмными дырами для глаз и рта и всаживая в него меч. Богдану повезло. Нападавший не заметил их и не успел среагировать. Чего не скажешь о его товарище, набросившемся на Богдана с диким криком.
Слава метнулась куда-то в бок, оглядываясь по сторонам. Все городище было объято пламенем. Избы ярко полыхали на фоне ночного неба, между ними метались люди, отовсюду неслись крики и плач. Налетчики на конях беспорядочно проносились мимо, не обращая внимания на людей, сбивали с ног и давили. Их устрашающие маски с личинами, закрывающими лицо наводили ужас. Казалось, что на них напали монстры без лиц с провалами вместо глаз. Слава перепрыгнула через горящее полено и вдруг сильные руки обвились вокруг ее шеи, сдавливая и лишая воздуха. Слава забилась в руках, пытаясь освободиться. Откуда-то сбоку с ревом выскочил Богдан, дергая ее на себя и одновременно впечатывая мощный кулак в лицо нападавшего.
— Что это? — закричала Слава, испуганно глядя на мужчину.
— Набег степняков, — выплюнул Богдан, — кто-то открыл ворота, впустив эту нечисть, — он осмотрелся, — пробирайся к моему дому. За амбаром есть лаз. Откинешь солому в сторону. Выберешься по ту сторону частокола и беги вниз, к реке. Там Тешка.
Слава кивнула. Шагнула вперёд, собираясь бежать и вдруг замерла. Обернувшись, кинулась к мужчине, повиснув у него на шее.
— Спасибо, Богдан!
— Не за что, — пробурчал он, немного смущённо обнимая ее, — Тебе Тешка все расскажет. Но ты это… Не руби с плеча… Искро, как ушел по утру, еще ничего не знает.
— Он отказался от меня, Богдан.
— Нет, ты выслушай его, когда встретитесь, — Богдан обернулся, поднимая меч и глядя на приближающегося к нему ворога. — Слава, беги!
Девушка подхватила подол поневы и бросилась прочь, слыша за спиной лязг металла. Пробегая мимо горящего сарая, она услышала дикий грохот и подняв глаза, успела заметить, как на неё летит часть горящей стены. Закричав, она отпрыгнула в сторону, чувствуя, как юбку охватывает пламя. Сильная боль пронзила ее голову и в сознание ворвалась тьма.
* * *
Он стоял над обгоревшими трупами, не в силах поверить, что такое возможно. Нет. Этого не может быть. Просто не может! Его Слава… Славушка… Ее нет среди этих людей!
Пальцы с такой силой впились в ладони, что стало больно. Это немного отрезвило его и Искро обвел взглядом сгоревшее городище. Она не могла погибнуть. Ведь она носила под сердцем ребенка… Их ребенка. Богиня Лада, пославшая им этот подарок не могла его забрать. Его Слава жива!
Искро