Вне всякого сомнения, пастухи и колдуньи ловко пользовались наивностью крестьян, о чем свидетельствуют и многие сказки у Афанасьева (например, «Царевна-лягушка» и «Царевна-змея» [9]). 23 апреля, день святого Георгия (Юрия), считался также днем лешего.
Летом лешие праздновали свадьбы с колдуньями, и во время этих свадеб ветры дули так, что вырывали деревья из земли. Как и русалки, зимой лешие не видны.
Среди защитных средств от леших – соль и огонь; магический круг, нарисованный осиновым колом; нож или кочерга. Как указано выше, если молитвы оказывалось недостаточно, помогала брань, причем как можно более грубая.
ВОДЯНОЙ, ИЛИ ДУХ ВОДЫ
Водяного также называют «водяным дедом» (поскольку он – начальник чертей и чертенят, например, в сказке «Иванко Медведко» [10]). Он живет во всех пресных водах (реках, болотах, озерах и т. д.). Перемещается он, плавая на пне. Чаще всего водится в омутах и возле мельниц. Он голый, покрыт тиной, похож на лешего, или духа леса, но может с ним враждовать. Он живет под водой и выходит на поверхность по ночам. Известен по всей России. Порой считается старшим над русалками и чертенятами. Водяной не выходит за пределы своих водных владений, но, находясь у себя, может и вредить: хватать за ноги неосторожных купальщиков и утаскивать на дно (особенно тех, кто легкомысленно снял с себя крест или полез купаться осенью). Любит сомов и часто катается на этих крупных рыбах. Прикрывается водорослями и тиной. Может затащить в воду корову или быка, чтобы посидеть на них; животное в результате тонет. При лунном свете любит бить по воде ладонями, издавая шум, который разносится далеко во все стороны.
Если когда-нибудь вам захочется бесплатно совершить речной круиз, существует простой способ: раздобудьте коровью шкуру, сядьте рядом с омутом, не забыв обвести круг свечой – зажженной, имейте в виду! В полночь водные духи вынырнут на поверхность, схватятся каждый за край шкуры и прокатят вас по воде, а потом вернут назад. Главное, в конце не забудьте крикнуть: «Изыди, нечистая сила!» – и они исчезнут. Рассказывают, что как-то дети купались возле мельницы. Когда они вылезли из запруды и начали одеваться, какое-то существо высунуло голову над водой и крикнуло: «Скажите дома, что Кузька умер!» Дети, вернувшись домой, повторили эти слова. Тут же раздался грохот и с криками «Ой-ой-ой» кто-то выскочил из очага и метнулся к двери: это был домовой (дух дома), которому так сообщили печальную новость. Водяной, как черти, может портить мельницы и плотины; бороться с ним – обязанность колдунов. Они должны принести мешок золы и рассыпать ее по воде в этом месте. Естественно, делать это полагается на заре, утренней или вечерней. Эффективность гарантирована.
Водяной. Иллюстрация И.Я. Билибина
ОБОРОТЕНЬ, ИЛИ ДУХ ДОРОГИ
По Далю, оборотень, которого обычно встречают на дороге, – это злой дух, способный принимать разные формы, нечто вроде русского Протея. Появляется он всегда неожиданно: бросается под ноги своей жертве на дорогу, и это считается плохим знаком. Отпугнуть его можно, осенив себя крестным знамением. Обычно оборотень перемещается с такой скоростью, что его невозможно заметить. Он может мяукать, реветь или, наоборот, хранить полное молчание; он перекатывается по земле как комок грязи, снега или овечьей шерсти. Этот многоликий дух способен обращаться со скоростью молнии, но для этого ему надо всякий раз ударяться оземь, что не особенно его задерживает благодаря скоростным качествам. Он может превращаться в собаку, кошку, сову, петуха, ежа, мяч из тряпок, пучок соломы или сена, камень и т. д. В лесу он чувствует себя еще свободнее: может принять облик страшного зверя или чудовища, но проскочит мимо так быстро, что вы его не разглядите. Иногда на глазах у перепуганного путника он принимает то одну, то другую форму, исчезая и появляясь опять за пнями, кустами или на распутье. Чаще всего его можно увидеть в сумерках, когда он выходит на дорогу. Он может пролететь мимо, как брошенный камень, с громким криком. Некоторые утверждают, что мор скота – дело рук оборотня: он превращается в корову (черную, конечно же), замешивается в стадо и заражает его. Предположительно, оборотнями становятся дети, умершие без крещения, и отступники, которым нет покоя в загробном мире и которые поэтому преследуют живых.
На севере России его часто путают с кикиморой, колдуньей или домовым, тоже склонным к сомнительным проделкам. Так что если вы в сумерках видите, как перед вами проносится какое-то странное существо, будьте уверены – это он самый!
2. Домовой, дух дома
Домашний дух, или домовой, на самом деле является скорее духом избы. Как известно, избы строились исключительно из дерева (обладающего мифологической коннотацией). В том, что в них могут селиться духи, нет поэтому ничего удивительного, и у домовых много схожих черт с другими духами, уже описанными выше. Как нам предстоит увидеть, в городах, где дома не всегда деревянные, вера в домовых ослабевает. То же самое и в Украине, где хаты строили из самана.
Вера в духа дома (точнее, избы) особенно распространена на севере России, в русскоговорящей Сибири и в Белоруссии; он может носить другие названия (старик, дед, сосед). Его можно увидеть в ночь на четверг святой недели, если принести из церкви свечу. С ней следует подняться на чердак, потому что именно там он обитает. Считается, что он может принимать разные обличья, но, как правило, это невысокий коренастый крестьянин, одетый по сезону, но всегда босой и без шапки, даже зимой. Он уже стар, и у него седая борода. Волосы, подстриженные под горшок, сильно отросшие, закрывают все лицо. Он вообще отличается волосатостью: обычно домовой весь покрыт шерстью (даже ладони и стопы), из которой выглядывают только нос и глаза. По ночам он гладит спящих ладонью. Но будьте осторожны, это может быть неприятно, потому что у него длинные холодные ногти. Он может щипать человека во сне, и наутро тот проснется с синяками. Если вы внезапно проснулись, спросите его: «Зачем разбудил? Со зла или с добром?» Ответом будет смех или плач, смысл его толкуйте как хотите. Домовой не злой, но любит проказничать. Если хозяева дома ему нравятся, он может по ночам делать за них домашнюю работу; если нет, он пойдет на что угодно, чтобы заставить их уехать. Он обожает лошадей и может ухаживать за ними. Но,