Все они закончили Китайскую полицейскую академию, имели многолетний опыт обучения за границей и являлись лучшими специалистами в своих областях. Уголовное расследование, криминалистика и судебная медицина – это три основных подразделения уголовного розыска, также известные как «три высших судебных учреждения». Пока трое этих выдающихся полицейских стояли на посту, Сюй Жуйлун мог не только спать спокойно, но еще и улыбаться во сне. Однако, как говорится, человек предполагает, а небеса располагают: с Линь Сянминем случилась трагедия, которая привела к появлению огромного пробела в структуре уголовной полиции, и даже спустя время никому не удалось найти на его место подходящую замену.
В результате Лю Сымяо пришлось взвалить на себя оба отдела, что в итоге довело ее до серьезной болезни. Даже руководители из департамента звонили Сюй Жуйлуню и спрашивали: «Если бы Сымяо была твоей дочерью, ты бы позволил ей так изнурять себя?»
За неимением лучших вариантов Сюй Жуйлун решил вернуть на службу Ду Цзяньпина, бывшего начальника уголовного отдела, который был отстранен по личным причинам. Именно этот человек взял на себя отдел уголовных расследований, в то время как Лю Сымяо оставила за собой только криминалистику.
Когда городское управление узнало о происшествии на Саошулин и о том, что среди жертв могут быть дети, оно без колебаний отправило лидера «трех высших судебных учреждений» на место преступления и поручило Ду Цзяньпину возглавить расследование. Обычные полицейские не обладали такой оперативной информацией и думали, что сегодня за «главную» будет вечно холодная, как ледышка, Лю Сымяо, потому и стояли, оцепенев от страха и робости. Однако, увидев Ду Цзяньпина, все пришли в восторг.
Хотя начальник Ду и был известен своим вспыльчивым нравом и частыми препирательствами во время работы, за пределами службы он относился ко всем полицейским как к братьям и закатывал пышные пирушки после раскрытия дел. Лю Сымяо же ограничивалась лишь служебными связями и была, как говорится, замужем за своей работой, требуя от подчиненных строгого выполнения обязанностей и не прощая ни малейших ошибок.
Последний год криминалисты пахали так, что не могли позволить себе даже глоток воды; они спали, не снимая обуви и не умываясь, стараясь по возможности держать глаза всегда открытыми. Хотя они обеспечили спокойствие в городе, их усталость и страдания были очевидны. Вернувшись, Ду Цзяньпин предстал перед ними спасителем.
Новоиспеченный глава отдела уголовных расследований с улыбкой подошел к своим бывшим подчиненным, как будто они никогда и не расставались. Полицейские бросились к нему, спеша крепко пожать ему руки, и в каждом взгляде, обращенном к нему, ощущалась теплота и уважение. Но в глазах сотрудников службы проскальзывала и тень недоумения: за два года их герой чудовищно постарел. Исчез тот крепкий и мужественный начальник Ду, которого все помнили, – вместо него перед ними стоял худощавый немолодой мужчина с седыми волосами.
Понимая, что ему всего сорок девять, и осознавая причины таких печальных изменений, многие чувствовали горечь. Единственное утешение было в том, что ослепительный свет только что установленных фонарей мягко освещал его грубые руки, которые, как и прежде, были крепкими и теплыми на ощупь.
Заместитель начальника уголовного отдела Линь Фэнчун, который уже прибыл на место, кратко представил Ду Цзяньпину свою команду: двадцать сообразительных и энергичных криминалистов, отобранных из отдела по расследованию особо важных дел. Он также объяснил, указав жестами, где находится кордон и оцепленная область преступления.
Ду Цзяньпин посмотрел на своего бывшего подчиненного – в черной кожаной куртке, с куцей бородкой… Тот нервно постукивал ботинком по земле, и Ду Цзяньпин понял, что его почти трясло от желания закурить. Он достал пачку сигарет и предложил ему:
– Подбодри себя, впереди, вероятно, долгие часы без сна. Твои пляски здесь не помогут.
– Не могу, – отказался Линь Фэнчун. – У старой-доброй Лю строгие правила, касающиеся порчи улик.
– Мы же даже не зашли на само место преступления, к чему так беспокоиться? – с улыбкой спросил Ду Цзяньпин.
– За периметром тоже нельзя, – с горькой усмешкой добавил Линь Фэнчун.
Ду Цзяньпин засунул сигареты обратно в карман и вместе с коллегой подошел ко входу в метро, скрытому за бетонными плитами. Надевая бахилы, он попутно расспрашивал начальника участка Саошулин, заместителя начальника отдела криминалистики и капитана пожарной команды о текущей ситуации, уже собираясь войти.
Вдруг он остановился:
– Подождите.
Чего именно ждать, он не уточнил, оставив подчиненных в недоумении.
Не прошло и минуты, как к ним подъехала черная «камри». Машина припарковалась на обочине, и из нее вышла чрезвычайно привлекательная девушка. Ее красоту не смогло погасить ни грубоватое шерстяное пальто, которое только выгоднее подчеркнуло точеную талию, ни бежевый свитер с высоким воротником, что только оттенял ее белоснежное овальное лицо. Чуть задранный подбородок демонстрировал надменность, а миндалевидные глаза излучали холодный блеск. Все мужчины, увидев ее, невольно приосанились и стали делать вид, будто вовсе за ней и не наблюдают, хотя тайком так и пожирали ее глазами.
– Сымяо! – Ду Цзяньпин подошел ближе и поприветствовал ее рукопожатием. Девичья ладонь оказалась неприятно холодной.
Взглянув на несколько изможденное лицо Лю Сымяо, Ду Цзяньпин испытал смешанные чувства. Когда эта девушка только вернулась из-за границы, то из-за своей чрезмерной гордости столкнулась с неприязнью со стороны других сотрудников и была переведена в отдел новостей на должность пресс-секретаря. Только после того, как в городе произошли «серийные убийства с отрезанием грудей», Ду Цзяньпин смог сделать так, чтобы ее включили в специальную группу, где она смогла бы проявить свои способности. В некотором смысле именно он помог ей сделать первый шаг по карьерной лестнице. Однако Лю Сымяо не проявляла никакой благодарности к нему и сохраняла дистанцию, какую соблюдали подчиненные по отношению к руководителю.
После того громкого случая она неоднократно доказывала свои способности и проявляла себя, превратив свою карьеру в один стремительный взлет. Пик роста ее должностных обязанностей пришелся как раз на время, когда Ду Цзяньпин был отстранен, и тогда она буквально взмыла вверх и вскоре стала одной из самых влиятельных персон в полиции города, возглавив сразу два из трех отделов. Кураторство отдела уголовных расследований у нее забрали только из-за тревог начальства о нечеловеческой нагрузке, и, соответственно, назначили на эту должность его.
Можно только представить, какие противоречивые чувства испытывал Ду Цзяньпин. Ведь было еще кое-что, о чем он с болью думал, но не обсуждал с другими: когда в его семье произошла трагедия, многие из его прежних подчиненных, включая Лэй Жун, приходили, справлялись о