Он замолчал и задумался. Все молча ждали. Немцы просто ждали решения своего лидера, русские немцы понимали, что без Фритча добраться до России будет крайне трудно.
– Хорошо! – прервал он молчание и, встав из-за стола, принялся ходить по кабинету. – Допустим, все согласны, и мы начинаем движение на восток! Гм… как звучит! Дранг нах остен! Знакомое выражение! Вопрос – как нам пройти через Польшу? Сомневаюсь, что нам будут там рады. Точнее нашему имуществу – да, а нам самим? Как быть?
– Думать надо! – прогудел водитель и почесал затылок.
«Думать надо!» требовало времени, а с ним было туго. И лето было короткое – уже в середине августа могли начаться заморозки – и путь не близкий. Поэтому было решено обратиться за советом к местным. К ним пошли вдвоем – Вольф и Олег.
Община обустроилась в паре километров от них и представляла собой трехэтажный дом, имеющий вид каре с большим внутренним двором с единственным входом через арку. Вторая арка с противоположной стороны была намертво, по крайней мере так виделось, замурована. Наружные окна первых этажей были заложены кирпичом и имели бойницы. Арка перекрывалась с двух сторон мощными решетками с калитками для прохода. Внутренняя решетка была зашита листами стали, со щелями для ведения огня. Толщина металла была более пяти миллиметров. Так оценил ее Олег, проходя через калитку. На наружной стороне листов имелись пулевые отметины без пробития. Отличное место для безопасной жизни! Внутри просторного двора играли дети, сушилось белье. В центре возвышалось бетонное кольцо колодца с воротом, накрытого деревянным навесом. Совсем как в какой-нибудь деревне Центральной России.
Олег тронул Вольфа за руку и кивнул на колодец.
– Похоже, земляки постарались.
Провожатый, услышав фразу, подтвердил, что это строила община русских немцев.
Приняли их в обычной квартире на третьем этаже, с окнами, выходящими во внутренний двор. Кроме тех, кто приходил к ним, на встрече присутствовал еще один человек, представившийся главой общины. После стандартного знакомства Олег без предисловий задал вопрос:
– Подскажите, где и как было бы удобнее проехать через ваших восточных соседей?
Вопрос застал всех врасплох. Местные озадаченно переглянулись, а потом глава озвучил еще не прозвучавший вопрос:
– А зачем вам это? И куда вы собрались ехать?
И добавил уже расстроенным голосом:
– Мы на вас рассчитывали. То есть надеялись, что вы останетесь.
В ответ Фритч изложил свое видение перспектив города и его жителей, а потом озвучил вариант, рассматриваемый их группой. Пообсуждав на словах этот вопрос, затем в течение часа все присутствующие водили пальцами, карандашами по паутине дорог крупномасштабной карты сопредельного государства. И с каждой минутой настроение у Олега все более портилось. Вывод был однозначный – прорваться можно! Наверное! Но только со стрельбой и неизвестно на какую глубину. То есть однозначно положительного результата добиться невозможно. Потери будут в любом случае.
– А чего мы мучаемся? – неожиданно воскликнул вдруг один из хозяев. – Можно ведь попробовать морем. Тут до Ростока по дороге чуть больше четырехсот пятидесяти километров. Понятное дело, придется петлять из-за радиационных пятен. Но в любом случае это гораздо безопасней территории Польши.
Вольф и Олег переглянулись. Они в сторону побережья и не смотрели. Но когда и посмотрели – все равно не поняли.
– А смысл? Все равно по польскому побережью ехать, – переспросил Олег.
– Не обязательно! – возразил предлагавший этот вариант. – Рыбаки там уже в море ходят. А значит, можно добраться и до России. Вопрос лишь в оплате.
Все замолчали, переваривая информацию.
– А что они берут? – ухватился за мысль Олег.
– Да много чего! Продовольствие чистое, оружие, патроны. По крайней мере, именно за это они торгуют рыбой.
– Блин! – по-русски воскликнул Олег. – У нас лишнего ничего нет.
– Есть! – опроверг его Вольф.
– Что? – не понимая, о чем Вольф говорит, переспросил Олег.
– Машины! Именно такие, как у нас, машины сейчас стоят даже дороже золота, – убежденно проговорил Фритч.
С этим, подтверждая кивками, согласились все. На этом фактически встреча и закончилась. Они поблагодарили хозяев, а человеку, подсказавшему выход из этой ситуации перед уходом, Олег подарил свой пистолет с двумя обоймами. Оно стоило того!
Обратно шли быстрее. У них снова впереди был путь и им не терпелось его начать.
Однако утром, как собирались, уехать не удалось. Только позавтракали перед дальней дорогой, как от ворот прибежал посыльный. Там происходило что-то странное. Фритч вышел к воротам. Перед ними стояло три десятка человек с рюкзаками за плечами и с оружием в руках. Вольф внимательно осмотрел их: двенадцать мужчин, пятнадцать женщин и пять подростков. Из группы вышел и приблизился к нему человек, из-за плеча которого виднелся ствол знакомой Фритчу еще по службе СВД.
– Меня зовут Виктор Дитрих. Я глава местной общины русских немцев. Мы вчера поздно вечером узнали, что вы едете в Россию. Я как глава, в курсе общей обстановки, и я точно знаю – нам здесь не выжить. Возьмите нас с собой!
Фритч ошеломленно обернулся, оглядывая обе машины, в которые как раз сейчас грузились люди, и как бы прикидывая, куда еще можно взять этих людей. Но это был просто жест отчаяния. Он точно знал, что взять он мог максимум человек пять. Мест просто больше не было!
Повернувшись снова к пришедшим, он повторил жест водителя «Праги», обладавшего густым басом, – почесал затылок. Взять их было некуда, и решения он не находил.
– Подождите меня здесь! Мне нужно посовещаться, – бросил он главе общины и, повернувшись к нему спиной, уже на ходу крикнул: – Главы семей! Срочно подойдите ко мне!
Через пару минут в затылках уже скребло большинство из собравшихся вокруг Вольфа.
– Чего тут думать! – снова раздался бас водителя. – Машины военные, прицепные имеются, значит, нужны два прицепа. И все!
– А потянут? – засомневался кто-то.
– Я ж говорю! Машины военные! Значит, обязаны тащить и прицеп. Ну, помедленней, наверное, будет. И расход соляры увеличится. Но, как говорится, лучше медленно ехать, чем быстро бежать.
Через пять минут все уже снова покинули машины и вернулись по местам обитания в этом особняке. А во двор вошла группа новых попутчиков.
Вольф, стоявший рядом с Дитрихом, поинтересовался: