Я стою и смотрю. Теперь понимаю, почему он потребовал Кате отдать квартиру. Они вместе, заодно, против меня! Сволочи!
Смотрю, как они идут вместе, как Катька улыбается ему, как он наклоняется к ней, что-то шепчет. Она счастлива. По-настоящему счастлива. Счастливее, чем была со мной. А ведь я отец ее детей!
А я стою замерзший, без квартиры, без работы, с долгами. И мне некуда идти.
Разворачиваюсь. Иду к метро.
Набираю матери.
— Алло?
— Мам, — говорю я. Голос срывается. — Можно я к тебе приеду? Переночую?
Пауза.
— Приезжай, — говорит она холодно. — Но долго не задерживайся. Я тебе после того, что ты сделал, ничего не прощу.
— Спасибо, мам.
Еду к матери. В ту самую квартиру, где вырос. Где когда-то мечтал о будущем, о счастье.
А теперь возвращаюсь туда с пустыми руками. Побитый. Униженный. Ни с чем. Все против меня, даже родная мать.
Эпилог
Год спустя
Стою перед зеркалом в свадебном платье. Молочного цвета, простое, элегантное, без лишних деталей. Мне сорок один, и я выхожу замуж второй раз.
Никогда не думала, что это случится. Год назад, в ту новогоднюю ночь, когда я сидела одна за праздничным столом, будущее казалось пустым и страшным. Я не представляла, что буду снова счастлива.
Но вот оно счастье! Реальное, не выдуманное.
— Катюх, ну ты даешь! — Вика врывается в комнату с букетом цветов. — Смотрю на тебя и не верю! Год назад ты рассказывала мне о том что стала старой и ненужной, а сейчас замуж выходишь!
Обнимаю подругу. Вика, та самая, которая выслушивала все мои жалобы на мужа, которая надоумила меня присмотреться к нему внимательнее, которая держала меня за руку во время всех судебных заседаний.
— Спасибо, что была рядом, — говорю я ей тихо.
— Куда я денусь от тебя, — смеется она, вытирая слезы. — Ты моя лучшая подруга. Я так рада за тебя, правда. Максим это совсем другое дело. Видно же, как он на тебя смотрит.
— Мама, ты такая красивая, — говорит Маша, входя следом за Викой. Она поправляет мою фату, улыбается. — Правда. Я давно не видела тебя такой... сияющей.
Обнимаю дочь. Ей двадцать один, она взрослая уже, но для меня все равно маленькая.
— Спасибо, солнышко.
— Мам, — она смотрит на меня серьезно. — Я рада за тебя. Правда. Максим... он хороший.
Мы с детьми не сразу поговорили о Максиме. Им нужно было время. Саша - сын, долго не мог простить меня за развод с отцом. Думал, что я разрушила семью. Но потом узнал правду. Не от меня, я не хотела настраивать детей против отца. Но правда всегда всплывает.
Слава сам рассказал. Пришел к Саше пьяный, стал жаловаться на жизнь. Проболтался про Элю, про то, что "из-за какой-то дуры потерял все". Саша позвонил мне после той встречи, просил прощения за то, что осуждал.
Я не злорадствовала. Мне было просто грустно. Грустно, что двадцать лет прожила с человеком, которого не знала.
Постепенно, месяц за месяцем, сын увидел, что я счастлива. Что Максим относится ко мне с уважением, заботой. Не врет, не изменяет, просто любит.
— Где Саша? — спрашиваю.
— Внизу, с Олегом и Аней. Они все вместе.
Олег и Аня — дети Максима от первого брака. Олегу двадцать пять, Ане двадцать три. Сначала было странно встречаться с семьей Максима, знакомиться с его детьми. Но они оказались хорошими ребятами. Аня сразу подружилась с Машей, они теперь вместе в кафе ходят, в кино. Олег помог Саше устроиться на новую работу.
Мы не пытались стать одной большой счастливой семьей. Мы просто стали... друзьями. Людьми, которые рады друг другу.
— Ладно, девочки, пора! — Вика хлопает в ладоши. — Жених заждался уже!
Спускаюсь по лестнице. Мы решили не делать пышную свадьбу. Только самые близкие — дети, несколько друзей, Вика с мужем, Ирина Сергеевна, которая стала мне почти подругой за месяцы развода.
Максим ждет меня внизу. Он в светлом костюме, без галстука, волосы чуть растрепаны ветром. Видит меня и улыбается. Той самой улыбкой, от которой у меня до сих пор перехватывает дыхание.
— Ты прекрасна, — говорит он тихо, когда я подхожу.
— И ты хорош, — отвечаю я, беру его под руку.
Мы едем в небольшой ресторан на берегу реки, очень уютный и домашний.
Церемония простая, короткая. Мы говорим друг другу клятвы. Не такие, как в молодости, не про вечную любовь до гроба. Мы оба прошли через разводы, через боль, через предательство. Мы знаем, что жизнь сложная штука.
— Я обещаю быть с тобой честным, — говорит Максим, глядя мне в глаза. — Не врать, не скрывать, не предавать. Я обещаю уважать тебя, твои решения, твою свободу. Я обещаю любить тебя такой, какая ты есть.
Слезы наворачиваются. Хорошие слезы.
— Я обещаю доверять тебе, — говорю я. — Не искать подвоха там, где его нет. Я обещаю быть рядом, в радости и в горе. Я обещаю ценить то, что у нас есть.
Мы целуемся. Гости аплодируют. Саша и Маша стоят рядом с Олегом и Аней, улыбаются. Четверо взрослых детей, которые научились принимать наше счастье. Вика стоит в первом ряду, вытирает слезы платком.
Мы не идеальная семья из сказки. Мы реальные люди с реальными проблемами. Но мы вместе. И нам хорошо вместе.
— О чем думаешь? — спрашивает Максим тихо.
— О том, как странно устроена жизнь, — говорю я. — Год назад я встречала Новый год одна, в разрушенном браке. А сейчас...
— Сейчас ты выходишь замуж за начальника своего бывшего мужа, — заканчивает он с улыбкой.
Смеюсь.
— Да. Звучит как сюжет плохой мелодрамы.
— Но нам нравится, — говорит он, целует меня в висок.
— Нам нравится, — соглашаюсь я.
Вечер проходит в смехе и тостах. Ирина Сергеевна говорит речь про то, как она познакомила нас и помогла выиграть дело. Вика рассказывает смешные истории из нашей юности, когда мы были молодыми и глупыми. Олег рассказывает, как Максим нервничал перед первым свиданием со мной. Маша читает стихи, которые сама написала.
Саша встает последним. Берет бокал, смотрит на меня.
— Мама, — говорит он. — Мне нужно было