— Именно так, - соглашаюсь я. — так сколько?
Он что-то прикидывает, шевелит губами и называет сумму от которой у меня глаза на лоб лезут.
— Согласна - киваю я и получаю на руки пачку денег.
Ничего себе, здесь и на юриста хватит и еще останется!
Стою на морозе и чувствую, как внутри что-то распрямляется. Оказывается внушительная пачка денег в сумке очень хорошо согревает и поднимает настроение.
Иду в торговый центр. Захожу в магазин одежды, тот, мимо которого обычно прохожу быстро, не заглядывая. Дорого там, думала всегда. Ну и пусть дорого. Сейчас у меня есть деньги и я могу себя порадовать.
— Что желаете? - тут же появляется улыбчивая продавщица.
— Мне нужно платье, — говорю я. — На Новый год. Красивое.
Она оглядывает меня оценивающим взглядом, кивает.
— Какой размер?
— Сорок шестой.
— Проходите, покажу несколько вариантов.
Она выносит платья одно за другим. Черное облегающее, синее с пайетками, красное коктейльное, нежное жемчужное… Примеряю все. Красное сидит идеально — подчеркивает фигуру, скрывает недостатки, делает талию тоньше.
Смотрю на себя в зеркало примерочной и не узнаю. Когда я в последний раз носила что-то яркое и дорогое?
— Беру, — говорю продавщице.
— Отличный выбор, — улыбается она. — К нему босоножки нужны будут на каблуке. У нас есть в соседнем отделе.
Покупаю босоножки черные, лаковые, на шпильке. Давно не носила каблуки, но сейчас хочется. Хочется быть красивой, уверенной.
Плачу за все, дорого. Раньше я бы никогда столько не потратила на себя. Сказала бы жалко денег, не к чему мне такое. А сейчас не жалко. Это мои деньги. Заработанные его враньем.
Выхожу из магазина с пакетами в руках. Иду дальше по торговому центру, захожу в салон красоты. Записываюсь на тридцатое декабря: стрижка, укладка, маникюр.
Возвращаюсь домой иду в спальню, вешаю платье в шкаф подальше, чтобы не увидел раньше времени. Туфли ставлю туда же.
Сажусь на кровать, смотрю на закрытую дверь шкафа и улыбаюсь. Я больше не жертва, не обманутая жена. Я уверенная в себе женщина и я справлюсь.
Глава 11
Слава
Тридцать первое декабря. Утро. Я сижу на кухне, пью кофе и думаю, как сегодня все провернуть. В шесть вечера надо быть у Эли с подарком. Значит скажу Катьке, что с клиентом надо срочно дела решить. Она поверит, будет одна телевизор смотреть, ей без разницы.
Эля… В штанах все встает от одного только воспоминания о ней.
— Слав, — говорит Катька, заходя на кухню. — Ты сегодня весь день дома?
Смотрю на нее. Что она с волосами сделала? Покрасилась, уложилась. Выглядит... непривычно, моложе. Хорошо, если честно, но непривычно.
— Нет, — отвечаю. — Мне на работу надо ненадолго заехать. Документы подписать.
— Тридцать первого? — хмурится она.
— Ну да, — пожимаю плечами. — Срочные документы, Островский просил. Вечером освобожусь, к праздничному ужину вернусь.
Думаю, она кивнет и отстанет. Но она смотрит на меня долго, потом говорит:
— Твои родители скоро приедут.
Я замираю с чашкой у губ.
— Что? Какие родители?
— Твои, — спокойно отвечает она. — Я их пригласила. Решила, что им там сидеть одним…
Мозг будто отключается на секунду.
— Ты когда это успела их пригласить? — спрашиваю я. Голос выходит резче, чем хотелось.
— Позавчера, — пожимает плечами она. — Хотела сюрприз тебе сделать.
Сюрприз. Охренеть какой сюрприз.
В шесть мне надо быть у Эли. А тут родители… При матери мне точно никуда не свалить, она вцепится как бульдог. Она не Катька, ее рабочими делами в новый год не надурить.
— Катя, — говорю я, стараясь держать себя в руках. — Ты могла бы со мной посоветоваться!
— Не понимаю, почему ты злишься, - пожимает плечами, - они каждый новый год у нас отмечают.
Встаю, ухожу в комнату. Достаю телефон, пишу Эле.
"Солнышко, проблема. Жена пригласила родителей. Не смогу приехать."
Ответ приходит через минуту.
"Что?! Славик, ты шутишь?!"
"Нет, не шучу. Извини, любимая. Не могу ничего сделать."
"Но ты же обещал! Я тебя жду! Ты говорил про подарок!"
Черт. Подарок. Колье в машине лежит. Можно хотя бы его передать.
"Эля, я отправлю тебе подарок с курьером. Сегодня же."
"С курьером?! Слава, это не то! Я хочу, чтобы ты сам приехал!"
"Не могу, солнышко. Правда."
Пауза. Она печатает, стирает, печатает снова.
"Ладно. Хотя бы подарок пришли. Жду."
Выдыхаю. Ну хоть так.
Выхожу из комнаты. Катька на кухне режет что-то для салата.
— Кать, мне сейчас в магазин надо, — говорю. — Продукты докупить.
— Какие продукты? — оборачивается она. — Я вчера все купила.
— Ну... колбасу, отцу на закуску, он определенную только ест, — быстро придумываю. — И сыр Бри маме.
— Хорошо, — кивает она. — Только быстро. Мне помощь нужна будет. Стол накрывать, квартиру убирать. Ты же знаешь, если твоей маме что-то не понравится…
— Угу, — бросаю я и выхожу.
Спускаюсь на парковку, сажусь в машину. Достаю телефон, ищу службу доставки, заказываю курьера на ближайшее время. А оно ох как не близко, новый год все таки!
Бегу в магазин, покупаю колбасу и сыр и поднимаюсь домой.
И начинается! Слава переставь, Слава открой, Слава передвинь! Катька как с цепи сорвалась, носится по квартире и командует, я уже с ног сбился. Уже бы психанул и сбежал, но… Мать меня из под земли достанет! Будет потом обижаться весь год. Наконец поступает звонок от курьера.
— Катюш, мне в машину надо…- говорю я.
— Иди, - равнодушно отзывается она.
Я быстро спускаюсь и отдаю Элин подарок, а Катькин с собой беру.
Открываю дверь и замираю.
В прихожей стоят мать с отцом. Мать в пальто, снимает шарф. Отец держит пакет с бутылками.
— Хорошо же вы нас встречаете! — кричит мать.
Смотрю на часы.
— Здравствуйте, — говорю я. — Рано вы приехали.
— Можем и назад уехать! — тут же злится мать — А ты где был?
— Дела… — уклончиво отвечаю я.
Мать смотрит на меня с недовольством.
— Деловой какой! Новый год все-таки, можно дела отложить и мать с отцом встретить по-человечески!
Сжимаю зубы. Не хватало мне еще лекций от матери. Начинается шум гам, мать с Катькой спорят на кухне из-за какого-то салата, отец на всю