Она рассмеялась и покачала головой.
— Ладно… Хватит шутить. Я в любом случае благодарна за помощь. Очень благодарна. Но сейчас мне уже пора ехать.
Вадим тихо усмехнулся, будто сдаваясь, и кивнул.
— Надеюсь, из-за меня тебе не придётся спешить. Езжай аккуратно, Виктория.
Вадим обошёл мотоцикл, оставляя девушку на стоянке. Вдогонку он услышал пожелание удачи и про себя подумал, что нуждался в ней как никогда. Перейдя дорогу и оказываясь у подъезда, Вадим всё же не удержался и обернулся. По наивности это было воспринято Викторией как поиск им какой-то поддержки. В награду ему помахали поднятой рукой, затем ободряюще сжатой в кулак. Лица её Вадим не видел — девушка снова надела шлем. Но он мог бы поклясться, что она опять улыбалась. Теперь же оставалось лишь наблюдать за уносившимся прочь чёрным мотоциклом.
— Не попадай больше в неприятности…
ГЛАВА 5
Тем же днём, немного ранее…
— После дождя на улице так здорово и свежо, что я бы сидел тут до ночи…
— Тебе на тренировку ещё ехать. Так что скоро придётся уходить.
Сидя на широком и тёплом от дневного солнца бордюре во дворе школы, Саша неспешно продолжала рисовать. Мягкий свет опускающегося солнца и тень от деревьев, шумевших над их головами, причудливо скользили по странице раскрытого скетчбука. Данила пододвинулся ближе к подруге, вздыхая и разглядывая рисунок.
— Красиво...
— Это только набросок, не преувеличивай.
— Я ведь говорю правду.
Говорила её и Саша, напоминая о тренировке. Если бы они сразу после занятий пошли домой, то он мог проводить её большую часть дороги. Пусть потом и пришлось бы добираться с пересадками, но это не имело значения… Но ей захотелось порисовать и домой не спешила. Настаивать он не мог, да и сам с удовольствием наблюдал за её внезапным вдохновением.
— Покажи мне потом, как закончишь.
— Как всегда, — усмехнулась Саша.
— Да. Как всегда.
Данила легонько толкнул её плечом в плечо и глянул на наручные часы. К сожалению, ещё минут пять — семь, и ему нужно уходить.
— Завтра пойдём вместе, — будто читая мысли друга, пояснила Саша. — А сегодня я ещё задержусь, пожалуй…
Домой, к Лере, спешить не хотелось. Вадим предполагал, что задержится допоздна. Нужно будет связаться с ним перед уходом и уточнить, поедет ли на подработку или планы поменялись.
Рядом послышался звонкий стук каблуков, и по ступенькам к крыльцу взбежала молодая светловолосая женщина, видимо, пришла забирать кого-то из продлёнки. Глянув на неё, Саша на какое-то мгновение задержала дыхание. Показалось…
Она поджала губы, вспоминая, как уже пару раз одна надоедливая особа заявлялась в школу, порываясь подвезти её домой. Лера… Головная боль их с Вадимом на пару. Как же эта девушка всё усложняла своим упрямым желанием выскочить за него замуж... А её выбрала целью, надеясь так быстрее заполучить желаемое. Но ей не два года, а двенадцать! И будто не понимала все эти уловки…
— Дань. Вот скажи, как можно избавиться от надоедливой девушки?
Саша вернулась к рисованию, хмуря брови и закусывая губу.
— Нуу… — Данила почесал макушку, ероша тёмные волосы. — Наверное, при помощи другой девушки. Только она должна быть круче этой. В сериалах, которые мама смотрит, обычно так происходит.
За раскрытыми окнами послышался звонок. Закончился очередной урок второй смены, и коридоры первого этажа наполнил привычный шум. Толпа второклашек высыпала на крыльцо, со счастливым визгом и криками покидая школу. Заканчивая шестой класс, Данила и Саша глядели на них снисходительно, ощущая себя древними, умудрёнными жизненным опытом стариками…
Саша принялась постукивать карандашом по странице и задумчиво разглядывала блестевшие на асфальте лужи. От порывов свежего ветра по ним шла мелкая рябь.
Другая девушка? Круче?.. Был у неё один вариант, который сама Саша считала куда «круче» надоедливой Леры. Вот только не представляла, как вообще можно ни с того ни с сего просить о подобной помощи… Да и что на эту затею сказал бы сам Вадим?
— Ну что, опять задумалась? — Данила поднялся, отряхивая джинсы. — Мне уже пора идти. Напиши мне, как доберёшься домой, ладно? Обязательно напиши.
Саша кивнула, заверив, что так и поступит. А проводив друга взглядом, потянулась за своим телефоном. У Вадима уже должны были закончиться занятия. Стоило набрать сообщение, как почти сразу пришёл и ответ. Удостоверяясь в том, что он действительно задержится допоздна, Саша собралась вернуться к рисованию. Но пришлось остановиться, когда заметила подъезжавшую к воротам знакомую серую машину.
— Вот же упрямая, чёрт…
Опять приехала… Сердито убирая скетчбук и карандаш в рюкзак, Саша пыталась разглядеть за деревьями вошедшую через ворота девушку. Просила же больше не заезжать. Может, сбежать? Но это нелепо… Сдерживая раздражение, Саша вздохнула.
Нет необходимости приезжать сюда за ней, делая вид, что им было по пути. Она достаточно твёрдо озвучила свою позицию в прошлый раз. Но Лера, конечно же, не могла упустить возможность помаячить перед центральным входом, привлекая к себе внимание. Ей до такой степени хотелось, чтобы как можно больше людей заметили их вместе…
Саша накинула лямки рюкзака на плечи и повернула голову в сторону объявившейся Леры. Эту девушку можно было назвать привлекательной, если бы не характер. Аккуратные черты лица, лёгкий макияж, русые вьющиеся волосы. Светлое платье, выгодно подчёркивающее фигуру. Уверенный стук каблуков по асфальту…
Она, безусловно, выделялась из толпы. И как ей мог достаться такой жалкий характер?.. Для Саши и Вадима это становилось настоящим испытанием на самообладание. Сегодня Лера упрямо решила повторить попытку и устроить шоу, играя в заботливую мамочку… и даже приоделась для этого, чтобы выглядеть солиднее и постарше.
И зрителей сейчас хватало. Возле сломанного куста сирени угрюмо что-то мычал местный хулиган Верёвочкин. А Елена Дмитриевна — учитель биологии — в тщетной попытке пыталась заставить его эволюционировать. К культивации совести нерадивого ученика присоединились трудовик и ещё пара преподавательниц.
Привычно сохраняя бесстрастное лицо, Саша наблюдала за тем, как Лера остановилась неподалёку от них. Довольно улыбаясь, девушка поманила её пальцем, призывая подойти. В другой руке Лера держала телефон, продолжая с кем-то беседу. Мысленно представляя, как молча разворачивается и уходит прочь, Саша заставила себя двинуться с места. Главное — не поддаваться…
По мере её приближения улыбка Леры становилась ярче, в нужный момент сменяясь аккуратным смехом.
— Да. Я сейчас в школе, — сообщила она собеседнику по телефону, затем ожидаемо прибавляя: — забираю