Он принялся расхаживать по кабинету, с каждой секундой закипая всё больше. Похоже, выходка Нила Трейта стала последней каплей в некой чаше его терпения. Наконец он схватил со спинки кресла свой форменный сюртук и зло сунул руки в рукава, а затем одёрнул его так, что едва не оборвал лацканы.
— Я проконсультируюсь со знающими преподавателями по поводу твоего случая, — принялся рассуждать, думая при этом явно о чём-то другом. — А пока могу посоветовать лишь дополнительные тренировки по взаимодействию с элефином: так твоя связь с драконицей укрепится и некоторые узлы могут разблокироваться сами. Именно из-за нарушений вашего с ней слияния она смогла взять твоё тело под контроль. Это не должно больше повториться.
— А с вами тогда что случилось? — спросила я быстрее, чем успела подумать, нужно ли. — Ведь у вас нет нарушений в слиянии.
Взгляд Анастериана метнулся к моему лицу и стал холоднее куска льда: похоже, темы его отношений с ипостасью впредь лучше не касаться.
— Шторм просто очень силён и любит верховодить. Вот и всё, — на этом инспектор отвернулся. — Можешь идти отдыхать. И сегодняшний эпизод… Надеюсь, ты понимаешь, что он ничего не значит.
— Конечно! — выдавила я.
Отстранённость, с которой Анастериан это сказал, внезапно слегка меня уколола. Но обсуждать тут явно нечего, лучше поскорее выбросить из головы.
Анастериан выпроводил меня из кабинета и сам решительно куда-то направился, а я поплелась к себе. Какой всё-таки длинный день! Создавалось полное впечатление, что прошла целая неделя с того мига, как я очнулась на берегу пруда.
Старательно игнорируя все сигналы драконицы к общению, я наконец добралась до своих апартаментов, а там обнаружила несколько уведомлений, которые были брошены в почтовую прорезь в двери.
В них сообщалось, что в настоящее время, в связи с всеобщим ремонтом в общежитиях, никто не может предоставить мне свободное место в комнатах. Просто чудесно! Придётся своим проживанием в преподавательском корпусе дальше подогревать слухи о наших с инспектором отношениях. Впрочем, сейчас мне было уже как-то всё равно — эта чёртова лавина из событий, которую я не могла остановить, грозила окончательно размазать меня в лепёшку. И возможные сплетни в этом потоке — не самое страшное.
К счастью, я даже успела сходить в столовую, чтобы поужинать — но не застала там никого из знакомых. Зато, когда вернулась к себе, у порога обнаружила Виллема, который переминался в ожидании, стоя спиной ко мне.
— Что ты тут делаешь? — вяло уточнила я.
Он повернулся, спрятав руки.
— Я слышал, утром с тобой что-то случилось. Пернатая драконица сбежала, и как будто ты пострадала при этом, — принялся пояснять. — Вот хотел узнать, всё ли в порядке.
Что ж, слухи действительно разносятся быстро при том, что никто не собирался афишировать эту ситуацию. Но, к сожалению, пернатая драконица — не булавка, и её исчезновение наверняка заметили все кто только мог.
— Всё в порядке, — попыталась побыстрей отговориться я. — Драконица мне не навредила. Просто…
Даже и не знаю, как объяснить. И можно ли? Анастериан не запрещал, но и желания обсуждать слияние с кем-то посторонним у меня не было.
— Значит, слухи оказались правдой, — Виллем чему-то улыбнулся. — Я зайду?
Он продемонстрировал мне роскошную коробку конфет — из лучшей кондитерской лавки Минлойта. Надо же, готовился меня утешать! Мило. Наверняка они очень вкусные — и при одной мысли обо всём этом вместе моё настроение сразу поползло вверх. Да и прогонять Виллема было как-то совсем невежливо, поэтому я кивнула, пропуская его внутрь.
— И что, многих обеспокоило исчезновение пернатой? — как бы невзначай уточнила я, занявшись приготовлением чая. Виллем тем временем с любопытством осмотрелся в комнате, тихо присвистнул и устроился на диване.
— Она почти легенда. Я сам во время тренировок видел, как от неё пытались улететь некоторые наездники. Быстрая, бесшумная и о-очень вредная. Думаю, всё это её просто забавляло.
“Да, это было весело, — ностальгично отозвалась Неала. — А вообще они мешали мне спать! Вечно налетят, расшумятся… никакий спокойной жизни”.
— А мне кажется, ты просто любишь доставлять другим неприятности, — заметила я, хоть и не собиралась с ней разговаривать.
“Исключительно ради того, чтобы они не расслаблялись!”
Вот это я понимаю, аргумент!
Виллем продолжил:
— Сначала это надоело студентам, а потом дяде Нилу… — он осёкся, но, поймав мой взгляд, обречённо продолжил: — То есть декану Трейту, конечно. И он приказал её поймать. Любыми силами.
— Значит, дядя…
Я громко брякнула чашкой о блюдце. Знание о родстве Виллема и Нила Трейта мне не понравилось.: такой приятный парень, и какой мерзкий у него дядюшка! Впрочем, он же ему не отец…
— Ну, да… — вздохнул дрэйг. — Я не люблю об этом говорить. Не хочу, чтобы кто-то считал, что он меня протежирует. Поступил я сам, если что, а с дядей мы мало общаемся.
О напряжённо замолчал, ожидая моей реакции.
— Не волнуйся, я не осуждаю. К тому же, если тебя позвал в отряд сам инспектор, значит, ты и правда сильный дрэйг.
Чай уже заварился, и я разлила его по чашкам. Пока возилась, задумалась, и вздрогнула и резко повернулась, когда Виллем внезапно коснулся моего плеча, и на его жилет выплеснулся ещё горячий напиток. Парень отшатнулся, едва сдержав ругательство, судя по тому, как вздулись желваки на его щеках.
“Ну, ты даёшь! — фыркнула Неала в голове. — Обварила первого студента факультета! Смотри, дядюшке нажалуется”.
— Прости! — я схватила салфетку и попыталась хоть немного спасти ситуацию. — Но нельзя же так подкрадываться!
Одежда Виллема пострадала чуть меньше его самолюбия, и он стоически выдержал всю процедуру, а затем осмотрел мокрое пятно на животе.
— Ладно, ерунда, — махнул рукой. — Если что, у дрэйгов хорошая регенерация. А у тебя, наверное, голова кругом от всего случившегося.
Он осторожно убрал от моего лица растрёпанный локон и участливо заглянул в лицо.
— Не то слово… — я уставилась на скомканную в руках салфетку. — До сегодняшнего дня я даже и представлять не пыталась, каково это — слиться с драконом. А сейчас мне кажется, что я немного схожу с ума.
“Ты драматизируешь, — возразила Неала. — Всё у нас будет хорошо, если справимся с мерзавцем-деканом. А этот мальчик, кстати, может нам помочь!”
Я невольно прислушалась к её словам.
— А тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? С его драконом тоже попробуешь “соединиться”?
“Пф-ф, нет, — я так и представила, как драконица нервно дёрнула хвостом. — Куда ему до Шторма. Но лёгкий флирт бывает полезен”.