От открывающихся возможностей перехватило дух. И даже мелочная месть от Кассиопеи меркла на этом фоне. Неужели все происходящее мне не снится? Только бы Ториан не передумал и не взял свое слово обратно!
Глава 6
Ближе к вечеру волнения в академии улеглись. Наших особых гостей разместили в лучших комнатах при академии на ночной отдых. А я привычно поплелась к небольшому, отдельно стоящему домику тут же, на территории. Как супруге ректора, мне приходилось делить с Торианом одну комнату на двоих. Благо, что только по ночам. А днем я могла сколько угодно избегать его, прячась в отдаленных уголках академии, куда редко ступает нога ректора.
Стоило переступить порог «дома», как сразу почувствовала — муж не в настроении. Огонь в камине трещал слишком интенсивно, свечи полыхали с удвоенным рвением. Так случалось каждый раз, когда огненная сущность Ториана выходила из себя.
Я не торопилась показываться в общей гостиной комнате, и остановилась в двух шагах, собираясь с духом. И потому застала странный диалог, который Тори вел сам с собой.
— …я сказал — нет! — яростно парировал он. И я даже аккуратно выглянула из-за угла, чтобы убедиться, что в комнате кроме мужа никого нет. Не считая огромной драконьей тени на всю стену. Так вот с кем он разговаривает!
Тень изогнулась, агрессивно щелкая пастью и издавая самый настоящий рык. Из камина вылетел целый сноп искр.
— Этому не бывать! — продолжал стоять на своем Ториан. — Ты не понимаешь… Я не могу так! Белла — чужая для меня. Я ничего не чувствую по отношению к ней. Неужели ты не можешь переключиться на Касси? Чем она тебя не устраивает? К тому же, она — дракон! Ты мог бы поладить с ее драконицей!
На этих словах тень так разъярилась, что загорелся коврик у камина. Ториан кинулся с ругательствами его тушить. А я отступила на пару шагов, глотая колючие слезы.
По-прежнему между нами ничего не изменилось. Меня неотвратимо тянуло к мужу, которому была не интересна. Ну что за изощренная пытка от богов? Зачем награждать нас связью, которая обременяет обоих и делает несчастными?
Как частенько до этого, после слез меня одолевала злость на собственную слабость и бессилие. И я принималась в очередной раз крутить в голове обрывки воспоминаний, которые не желали складываться в единую картину. Казалось жизненно важным понять — кто я и откуда пришла. Ведь если у человека нет прошлого, то как он может строить будущее?
Прикрыла глаза, вытаскивая из памяти осколки своей прошлой жизни.
Темная улица… Странная, другая. В ушах звенит какофония звуков: гудки машин, отдаленный вой сирен. Воздух пропитан запахом выхлопных газов и дешевого фастфуда. Дома повсюду высокие, в окнах — горят огни. Но при этом людей не видно и до меня нет никому дела. И я бегу. Не знаю куда и зачем, но страх подстегивает, вынуждает бежать быстрее.
Кажется… меня кто-то преследует. Кто-то нехороший и злой, он может причинить мне боль. И я никак не могу допустить того, чтобы он настиг меня!
Всякий раз, когда я приближаюсь к разгадке, когда спасение в этом забеге оказывается совсем близко — меня словно выталкивают из воспоминания, не давая увидеть развязку. И я сержусь еще больше, и снова пытаюсь. Но… безуспешно. С мокрым от слез лицом, меня и застает Ториан в полутьме коридора.
— Белла? Ты почему стоишь в темноте? Шпионишь за мной? — темные брови Тори сходятся на переносице. Он подносит подсвечник ближе к моему лицу. Нервное пламя дрожит, отбрасывая причудливые тени на стенах и на лице самого Ториана. Сейчас он выглядит… холодным и чужим. Но даже так, я не могу отвести от него глаз.
Красивый. Какой-то своей особенной мужской красотой. Правильные черты лица не портит даже мрачное выражение. Глаза кажутся бездонными, черными, без белка. И только в неясном отражении я вижу свое лицо. Круглое и зареванное…
— Я… просто… Мне…
— Хватит мямлить! — зло обрывает и тут его словно прорывает. — Кстати… что это было сегодня днем? Нашла новый способ привлечь мое внимание — закрутить роман с эльфийским подданым?
Пламя свечей вспыхивает особенно ярко. Жесткое лицо мужа пугает до чертиков своей непреклонностью.
— Нет-нет, архимагистр Теренс сам подошел ко мне! Я бы никогда! — умоляюще складываю руки, надеясь, что дракон мне поверит. Но где там…
— Это низко даже для тебя, пышка! — суживает глаза. — Тереться, приставать к высокому гостю, забивать ему голову каким-то глупостями… Смотреть на это было тошно! Неужели ты и впрямь подумала, что сможешь вызвать во мне ревность? Пустые надежды!
Охаю, словно от пощечины. Как он может так говорить? Разве это не Ториан ищет встреч с другой девушкой, тайком зажимая Кассиопею по углам?
Боль от его слов ощущается физически. Вот как ты со мной, Ториан Вальмонт! За всю мою преданность и терпение, за любовь — я получаю только унизительные упреки и подозрения!
Сжимаю руки в кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони. Это была последняя капля!
— Ты ошибаешься! — голос дрожит, но я собираю всю волю в кулак. — Никогда не прощу тебе подобных слов, Ториан. И клянусь, что заставлю о них пожалеть!
Слезы бегут по щекам, но на этот раз я не пытаюсь их скрыть. Это последняя слабость, которую позволю себе в присутствии мужа! Больше он не увидит моих страданий!
Наперекор всему стану… лучшей студенткой академии! Выгрызу зубами уважение и признание. Возьму все знания, что предложат эльфы. Стану тренироваться днем и ночью А, когда Ториан захочет вернуть мое расположение — я напомню ему об этом разговоре.
— И еще кое-что…, — замираю на пороге нашей спальни, обиженно шмыгая носом, — сегодня ты ночуешь в гостиной! И только попробуй сунуться сюда!
Чтобы придать вес словам, подхватываю каминную кочергу и потрясаю ей в воздухе. Тори удивленно вскидывает брови. Пусть не думает, что мне не хватит духа задействовать ее в деле!
Ты первым объявил войну, милый. Так будь уверен — я не стану проигравшей стороной! Мне терять нечего….
Глава 7
Новый день начинается с того, что за окном льет дождь, а меня кто-то тормошит за плечо.
— Вставай, Мирабелла! Проспишь первый урок!
Отмахиваюсь. Я еще не досмотрела сон… А по стеклу так уютно барабанит дождик — кап-кап-кап. И веки тяжелые, нет сил поднять.
— Белла-а-а, я никуда не уйду! Ты же помнишь, что я — призванный дух и у меня вся