Внезапно туманная мгла стала жиже, и я увидела дорогу. Грунтовка проходила рядом – в пятидесяти метрах выше по склону. Из-за поворота выехала машина (таких допотопных монстров в народе называют «козлами»). Я завопила что было мочи:
– Стойте! Стойте! – и понеслась быстрее.
Танька пыхтела рядом, вцепившись в мою ладонь.
Сзади послышался топот. Он неумолимо приближался, хоть мы с Таней и бежали на пределе сил. Вскоре за спиной раздалось хриплое дыхание преследователя.
– Танька, беги к дороге! – выкрикнула я, увидев, что «козел» останавливается.
Девчонка не выпустила мою руку.
К машине мы подбежали все вместе: я, Таня и преследователь.
Им оказался Захар.
– Вы что, привидение увидели? – спросил сидевший за рулем худощавый белобрысый парень, когда наша компания устроилась на задних сиденьях.
Мы молчали. Молчали и тяжело дышали.
И тут Танька разрыдалась – громко и безутешно. Сначала я подумала, что это от испуга – переволновалась, перенервничала. Но потом поняла: когда мы с ней упали, повредилась фарфоровая голова куклы. С ужасом и отчаянием Таня смотрела на трещины, бороздившие лицо кавказской красавицы. Слезы капали на бархатный кукольный наряд, оставляя темные следы.
– Ма-а-аленькая, не плачь, ее можно отреставрировать, – ворковала, повернувшись к нам, смуглая девушка в бандане.
Я обняла Таню за плечи. Постепенно она перестала судорожно вздрагивать от рыданий и затихла.
– Мы из Кисловодска, – затараторил Захар. – Пошли в поход и заблудились. Рюкзак с палаткой уронили в пропасть, а потом забрели в расщелину, а тут туман, и камни посыпались…
– Ну, вы даете, – усмехнулся водитель и наконец тронулся.
Когда мы приехали в город, было совсем темно. Мы вышли из машины у ворот «Родничка» (ну, не знала я, куда еще пойти, не знала). Поблагодарили водителя и девушку, пожелали им всего доброго, помахали вслед.
Чуть позже ушел Захар. Ушел, после того как мы обо всем договорились. Я осталась с Танькой стоять у ворот. Когда Захар скрылся из виду, нажала на кнопку звонка.
Глава 37
История, которую я поведала папе, не выдерживает критики. Что ж. Выдумала, как смогла. Мол, когда мы с отрядом приехали в Джилы-Су, я отправилась погулять в одиночестве, свалилась в яму и оказалась в подземной пещере. Падая, ударилась головой и потеряла память (привет героям латиноамериканских сериалов, ага). Потом якобы долго блуждала в темноте по галереям и переходам и, в конце концов, выбралась на свет. Затем бродила по горам до изнеможения, пила из горных рек, питалась ягодами. Странствуя, встретила бродяжку Таню. Вместе с ней прибилась в крошечный безымянный аул, где нас приютила чета стариков. Спустя несколько месяцев жизни с добрыми горцами я вдруг вспомнила, кто я такая и откуда. Вспомнила и вернулась.
Отец задавал вопросы. Хотел съездить со мной в тот самый крошечный аул. Я видела: он сомневается в правдивости рассказа. Видела, но была непреклонна. Стояла на своем. Говорила, что боюсь гор и ни за что больше туда не поеду. Папе пришлось смириться.
Пришлось ему смириться и с тем, что Танька будет жить с нами. Я не могла допустить, чтобы ее сдали в детдом. Не могла, и все. Мне стыдно. Правда, стыдно за то, как я добивалась от отца решения удочерить Таньку. И за истерики стыдно. И за симуляцию припадков. И за угрозы покончить с собой. Я ведь не слепая – заметила, как отец осунулся и еще сильнее поседел за время моего отсутствия. Только выбора у меня не было.
Так что Таня осталась, и Лизка с Таисией были вынуждены это проглотить. Теперь у папиной тещи две недовнучки. Одна другой лучше.
Отец боится покинуть меня даже на минуту. Смотрит с тревогой. Будто я опасно больна. И все-таки ему пришлось уехать и оставить меня на Лизку, – нужно было разыскать тот детдом, откуда сбежала Танька. А сейчас папа собирает документы – готовится к удочерению.
Таня по-прежнему словно дикий зверек. Прячется по углам, редко разговаривает. А я все еще чувствую себя так, будто раскололась надвое. Иногда мне кажется, что этих месяцев, проведенных в горах, никогда и не было. Хожу в школу, общаюсь с одноклассниками, сижу в соцсетях. А потом вдруг наплывает, и все – я Амина. И тогда окружающий мир видится мне в черном свете. Глупый щебет школьников на переменах, суета прохожих на улицах, бессмысленность жизни внешних…
А еще – чувство вины и страха. Подчас я ощущаю себя гнусной предательницей, которой нет прощения. Прокручиваю в голове события. Страдаю, как если бы потеряла что-то важное, ценное.
Недавно я получила по мейлу письмо. Обыкновенный спам. Меня приглашали вступить в группу по саморазвитию. К письму прилагалась ссылка на сайт и аудиофайл. Когда я запустила мр3, то зазвучала та самая музыка, которую Святослав играл нам по вечерам на тамтаме. Я слушаю эту музыку и «уплываю». В горы, в общину, к братьям и сестрам.
Когда над Аминой берет верх Вика, я пытаюсь вернуться к докавказской жизни. Даже попробовала возобновить уроки вокала с преподавателем. Не получилось. Забываю слова песен. Не могу исторгнуть из себя чистые гармоничные звуки.
И да… огни святого Эльма. Нам рассказали о них на уроке физики. Это такие светящиеся пучки, которые образуются на оконечностях заостренных предметов из-за накопления электрического заряда в грозовую погоду. Такое нередко случается высоко в горах. Я закрываю глаза и вижу: Святослав воздевает руки к небу, а на кончиках его пальцев светятся голубоватые огоньки.
Мне страшно обидно. До боли. Не только из-за того, что меня обманули с огнями. Еще из-за того, что верила: ничего плохого со мной не случится. Ведь Святослав обещал. Неужели он хотел, чтобы я погибла под камнепадом?
Или не хотел?
Я постоянно спорю сама с собой. Пытаюсь доказать, что Захар не мог видеть братьев на скале – слишком густой туман был тогда в горах. Может, ему показалось? Мозг в стрессовой ситуации еще и не такие фортеля порой выкидывает. Надо будет подробно расспросить Захара, когда мы встретимся. Но сначала пусть все уляжется. Забудется история с моим исчезновением, и тогда мы увидимся и все обсудим. Мы так решили.
Только вот уляжется ли? Отец сам не свой. Настаивает, чтобы я посещала психолога. А я ведь стараюсь, чтобы он ничего не заметил. Не выболтала про боль. Молчу про ночные кошмары. Скрываю приступы паники.
А между тем порой мне хочется поговорить с отцом по душам. Взобраться к нему на колени, как в детстве, и