Один из первокурсников подходит к чаше, опускает руку в жидкость - она вспыхивает зеленым.
- Ваша магия связана с природными стихиями, - говорят ему.
У следующего жидкость становится синей.
- Это ментальная магия.
Я не выдерживаю и делаю шаг вперед. Хочу быстрее узнать, что у меня за магия.
Опускаю руку. Мне страшно, но… Ой!
Жидкость прохладная на ощупь, вибрирующая и скользкая, как масло. Когда моя рука оказывается в ней, она загорается… всеми цветами радуги!
- Эмоциональная магия, - слышу голос ректора. - Так я и думал.
- Чистая форма, - произносит кто-то из преподавателей. - Большая редкость.
И меня отводят в сторону.
Через какое-то время ко мне присоединяется какая-то девушка. Потом парень. Еще один.
Другие группы, ментальной, природной, родовой и трансмутационной магии пополняются быстро. В каждой уже по паре десятков человек. А нас всего четверо…
- Похоже, мы реально редкий вид, - произносит один из парней.
- Уникальные и бесценные, - иронизирует второй.
- Ага, неповторимые, - раздается знакомый голос. - Стихийники бросаются огнем, а мы - своими истериками.
Что?
Мы с Террианом в одной группе?
Но больше всего меня удивляет другое. У этого высокомерного засранца есть чувство юмора!
24
Мы с Мартой идем по учебному корпусу, ищем наши аудитории. Сегодня занятия будут проходить в новых группах. В нашей, самой малочисленной группе эмоциональных магов в итоге всего шесть человек. Четыре парня и две девушки.
- Кажется, мне направо, - произносит Марта.
У моей соседки по комнате стихийная, или природная, магия. И их целых двадцать пять!
А еще - она со вчерашнего дня ведет себя со мной слишком уж приветливо и дружелюбно. Мне это не нравится. Потому что есть ощущение, что она прячет за пазухой камень.
Лично я предпочитаю открытые конфликты. Ненавижу всякую возню исподтишка.
- Ой…
Марта замирает. И испуганно оглядывается на меня.
Я смотрю направо. Туда, куда она собиралась пойти.
И мы обе видим, что это тупик. Это не ответвление коридора, а что-то вроде глубокой просторной ниши с окном.
И там… Терриан.
Не один. С ним какая-то девушка. И… они не просто стоят вместе.
Он обнимает ее за талию. Что-то нашептывает ей на ухо. А она завороженно улыбается. Слушает его, кивает. Как овца.
И даже не думает сбрасывать его руку!
Его наглая рука сползает ниже. На ее зад. Терриан беззастенчиво лапает ее! Продолжая что-то говорить.
Когда со мной пытался такое сделать Гилфред, он получал в глаз.
И я жду, что девчонка сейчас тоже отвесит наглецу смачную оплеуху. Но… вместо этого она сама жмется к нему! И глупо хихикает.
Э-э-э… объясните мне, пожалуйста, в чем тут юмор?
- Это Клео, - шепчет мне на ухо Марта, про которую я совсем забыла. - Она та еще потаскушка.
- Ясно, - говорю я.
И иду прочь. Прямо по коридору. Подальше от этого… От этого всего!
- Я уверена, она сама липнет к Терриану, - Марта семенит рядом.
Ну… я бы так не сказала. По-моему, это он проявлял инициативу. И очень даже активно.
- Я уверена, для него это ничего не значит, - сочувственно произносит Марта. - Клео всегда трется рядом с парнями!
И тут до меня доходит… Марта же думает, что мы с Террианом… Что между нами что-то есть.
И, по ее логике, я должна ревновать и расстраиваться.
Не чувствую ничего подобного!
Просто очень сильно хочу схватить эту потаскушку Клео за волосы, отшвырнуть в сторону, подойти вплотную к Терриану, положить ему руки на плечи, для упора, а потом… резко согнуть коленку.
И посмотреть, как согнется он. И как будет вопить и плакать, размазывая сопли.
Как Гилфред…
О да, я знаю, что эта штука у парней очень чувствительна к ударам!
* * *
- Меня зовут Орт Далверс. Я преподаватель магии первой ступени. Приветствую вас на нашем первом занятии.
- Здравствуйте, господин Далверс!
Я с любопытством разглядываю седые всклокоченные волосы, бородавку на носу, яркие живые глаза какого-то необыкновенного зеленого цвета. Он мне нравится. Выглядит добрым и душевным. И - забавным.
- Природа магии одна, - вещает он. - Но существуют некоторые нюансы, в соответствии с которыми мы вас разделили. У вас, эмоционалов, есть уникальная особенность - вы можете многократно усиливать действие своей магии через эмоции. Но для этого надо научиться ими управлять.
После этих слов он ставит на стол корзинку и достает… яйцо, уложенное на подушечку из свежего сена. И размещает его в центре стола.
- Вспомните, когда вам было радостно, - говорит Далверс. - Когда вы испытывали легкость, восторг и счастье. Погрузитесь в это состояние. Почувствуйте теплый шар в груди, а потом переместите его в руку. И направьте на яйцо.
Он вытягивает свою руку, почти касаясь пальцами скорлупы.
- Произнесите заклинание номер одиннадцать - оно есть в ваших учебниках. И…
Мы все завороженно смотрим на яйцо. И видим, как оно внезапно трескается, и на обломках скорлупы оказывается… маленький желтенький цыпленок.
Живой! Пищащий!
- А-а-ах! - проносится по нашим немногочисленным рядам.
Клянусь, даже Терриан Ардмонт, сидящий позади меня, издал восхищенный возглас.
Далверс подхватывает цыпленка, убирает его в корзину, и достает еще одно яйцо.
- А теперь ваша очередь.
Первым выходит Клод Неварн. И - у него все получается!
- Кристина Морейн, - меня приглашают к столу.
Я иду. Но не верю, что у меня получится…
Радость? Что меня в последнее время радовало? Лихорадочно роюсь в памяти и… вспоминаю Лаки. Когда мы с ним уходили гулять, куда-нибудь далеко, я забывала обо всех своих горестях, и просто играла с ним. Мы носились, как два щенка, валялись в траве, я смеялась…
В груди теплеет. Я чувствую… Чувствую шар! Пытаюсь переместить его в руку - но он рассеивается.
И я вспоминаю, что Лаки больше нет.
И у меня больше не получается погрузиться в состояние, когда я была с ним счастлива…
- Хорошо, Кристина.
- Хорошо?
- Вы попытались. Теперь очередь Терриана.