У меня в груди как будто что лопается. Или разрывается. И… из моих глаз брызжут слезы. Просто текут по щекам настоящими потоками.
Каэлис Рэй протягивает мне носовой платок. И спокойно произносит:
- Слезы - это нормально. Это хорошо.
Терриан обнимает меня. Гладит по голове, прижимает к груди.
- Ты отдал мне свою магию! - произношу я сквозь всхлипы.
- Часть магии.
- Почему ты это сделал?
- Потому что не было другого способа спасти тебя.
- Мою магическую силу! - поправляю я его.
- А как бы ты себя чувствовала без нее? - спрашивает Терриан.
- Как мертвая!
Я не представляю своей жизни без магии. Она - мое предназначение. Моя суть. Моя жизнь.
Терриан спас мне жизнь…
- А почему мне нужна была чья-то магия? - спрашиваю я Каэлиса, немного успокоившись. - И почему вы взяли ее именно у Терриана? Надо было забрать всю магию Рочестера!
- Только Терриан мог отдать тебе свою магию, - отвечает Каэлис. - Больше никто.
- Но… почему?
- Вот поэтому.
Терриан поворачивается ко мне спиной. И я вижу на его шее, пониже затылка, метку… Я ее уже видела! И забыла об этом. Но сейчас она буквально горит огненным знаком…
И… я чувствую, что с моей шеей происходит то же самое. Это жжение… У меня тоже метка!
- Что это?
- Знак истинности.
- Ч-что?
- Ты - моя истинная, Крис. Ты предназначена мне судьбой.
68
- Кристиночка, доченька, что происходит? - раздается визгливый голос моей мачехи.
И она сама появляется в дверях библиотеки. Очень не вовремя!
Доченька? Фу. Какая же она мерзкая лицемерка… Эта женщина хотела меня убить! А теперь строит из себя оскорбленную невинность!
- Почему эти люди распоряжаются в замке и почему нас с Гилфредом силой удерживают в спальнях?
- Плохо удерживают, - ворчит Терриан.
И в этот момент за спиной Иворы появляются два человека из его свиты. На их одеждах вышиты гербы Шаэлина.
- Простите, принц, она сбежала.
- От моих стражников? - Терриан рычит на них так грозно, что даже мне становится не по себе.
- Она сказала, что…
- Неважно. Уведите ее обратно.
- Кристина! - визжит мачеха. - Где Залхард? Что вы сделали с моим сыном? И что ты собираешься… Я буду жаловаться! Я напишу королю! У меня есть связи в самых высших кругах!
Ее голос удаляется.
А у меня в голове мелькает… Ивора стояла в дверях. Она не входила. Но Терриан и Каэлис… Я поворачиваюсь к ним.
- Как вы вошли в библиотеку?
- Просто вошли, - отвечает Терриан.
- Но на ней запретное заклятие!
- Да? Что за заклятие? - спрашивает Каэлис.
- Моя мама наложила его на библиотеку. Сюда могут входить только Морейны. Поэтому я всегда пряталась здесь от своих врагов.
- Заклятия нет. Видимо, Рочестер его снял.
- Он очень сильный колдун, да?
- Да. Он был очень силен…
Но теперь он мертв. Интересно, куда они дели его тело? Нет. Неинтересно. Не хочу знать.
Терриан обо всем позаботится… - вертится у меня в голове. Я так устала… Мысли путаются… Я как будто не до конца понимаю, что происходит. И не до конца верю, что все это - не сон…
Я откидываюсь на подушки. Прикрываю глаза. Выдыхаю…
И тут меня пронзает: Терриан сказал, что мы истинные! Я чуть не забыла об этом. Ивора вмешалась и отвлекла. А мне сейчас трудно сохранять внимание и ясность рассудка.
- Мы с тобой - истинные?
- Да.
- Но… почему?
- Истинные - это означает… - начинает Терриан.
- Я знаю, что это означает!
- Очень хорошо. Значит, ты понимаешь. Я женюсь на тебе.
- Что?!
Я подпрыгиваю на диване.
- Ты хотела спросить: когда?
Он издевается надо мной? Я, конечно, безмерно ему благодарна. Ему и Каэлису. Но…
- Я думаю, мы можем пожениться буквально через пару дней, - невозмутимо продолжает Третий принц.
- Что?
Я в шоке. Я не могу найти слов…
- Ты хотела спросить: зачем так спешить?
- Да! Зачем так спешить?
- Чтобы твой родовой замок по закону перешел в твое распоряжение. До двадцати одного года это можно сделать только одним способом: если ты выйдешь замуж. Ты же не хочешь, чтобы Ивора была твоей опекуншей?
- Не хочу! Но… Замуж я не хочу тоже. Ни за тебя, ни за кого-либо еще. Я никогда не стану чьей-то женой!
- Почему? - с любопытством спрашивает Каэлис.
А я и забыла, что он здесь…
- Мне все это не нравится!
- Что именно?
Этот вопрос снова задает Каэлис. Он рассматривает меня, как какую-нибудь странную букашку в лупу. С таким интересом… Что, никогда не встречал девушку, которая категорически не хочет замуж?
- Мне не нравятся мужчины в целом, - бурчу я.
- После того, что у тебя было со сводными братьями, это вполне понятно, - произносит Терриан.
- У меня с ними ничего не было! - чуть ли не кричу я.
И падаю на подушки. Потому что у меня заканчиваются силы. Снова.
- Я знаю, Лисенок. Они оба жестоко поплатятся за все. И твоя мачеха тоже. Но мы должны действовать в рамках закона. В некоторых вопросах. Например, в том, что касается твоего замка…
- А то, что ты сделал с Залхардом - законно?
- Залхард уехал в путешествие и пропал, - выдает Терриан.
- А Рочестер?
- А о Рочестере я доложу магическому совету, - жестко произносит Каэлис. - У меня есть все доказательства его незаконных действий, подвергших опасности жизнь студентки Академии.
- Жизнь?
- Да. Он зашел очень далеко. Пока боролся с твоей тенью, он чрезвычайно ослабил твою жизненную силу.
- Боролся с тенью?
Точно. Там была тень. Я помню…
- По сути, она тебя спасла, вступив в контакт со мной. Мы были рядом, но могли опоздать…
- Зачем ей это?
- В каком-то смысле твоя тень - часть тебя. Поэтому она заинтересована в твоем выживании.
О, древние боги Сеатира… У меня голова кругом от всего этого. Я уже вообще ничего не понимаю…
- Тебе нужно поспать, - произносит Терриан.
- Я не усну.
- Конечно, уснешь, - говорит Каэлис. - Ты сейчас расслабишься и погрузишься в глубокий восстанавливающий