- Скоро закончишь? - спрашивает его Залхард.
- Еще немного терпения и…
Мое тело скручивает судорога. Я почти теряю сознание.
Но успеваю услышать… грохот. Шум, крики, какая-то возня. Я не могу открыть глаза, но даже сквозь закрытые веки вижу яркие вспышки света.
И слышу проклятия Залхарда. Его стоны. Ему кто-то делает что-то плохое…
О, это просто музыка для моих ушей. Да! Мучайте его! И этого ужасного Рочестера тоже!
- Тебе конец, мерзкий ты червяк! - раздается голос Терриана.
Это он! Он пришел мне на помощь! Третий принц сейчас спасет меня!
Если сможет…
Я чувствую его руки на своих плечах. На лице. На волосах… Он касается меня. Но я как безжизненная кукла. Не могу пошевелиться.
Он вытирает слезы на моих щеках…
- Лисенок… - слышу его шепот. - Что они сделали с ней, Каэлис?
В его голосе звучит острая боль. И жуткая злость.
Каэлис Рэй… я помню это имя. Он приезжал в Академию. Он из Шаэлина. Он разбирается в тенях и не только. Он сильный колдун…
И он отвечает Терриану:
- Они пытались лишить ее магии.
- И… у них получилось?
- Магия ушла. Но канал открыт. И будет открыт еще некоторое время.
- Что это значит? Магию можно вернуть!?
- Нет, - отвечает Каэлис
Тишина.
Парализующее убивающее молчание.
Все кончено… Я чувствую еще более глубокую тоску и такое невыносимое отчаяние, что, кажется, сама готова наложить на себя руки…
- Если только… - начинает Каэлис.
- Говори! - командует Терриан.
- Можно попытаться запустить обратный поток. Но надо за что-то зацепиться. А она уже пуста.
- Что можно сделать?
- Возможно, получится создать опору, если…
Он тянет. Не договаривает. Даже я чувствую нетерпение. А Третий принц раздраженно бросает:
- Говори уже!
- Если ты отдашь ей часть своей магии, - завершает фразу Каэлис Рэй.
О, древние боги Сеатира… Отдать часть магической силы? Конечно, он не отдаст. Кто из магов добровольно пойдет на такое? Никто.
Я бы не пошла. Тем, более, ради чужого человека.
А я Терриану чужая. Просто однокурсница. Случайная подружка.
Отдать магию… Конечно, нет!
- Я готов, - произносит Третий принц.
- Ты хорошо подумал?
У меня тот же вопрос, Терриан. Ты действительно готов лишиться части своей силы? Она нужна тебе вся. Твой родной Шаэлин в серьезной опасности. Цель твоей жизни - помочь ему. Тебе понадобится вся твоя сила. Все магические способности, какие у тебя есть. И даже больше.
- Начинай ритуал, - произносит Терриан.
- Ты осознаешь все последствия?
- Делай свое дело! - рявкает Третий принц.
О, древние боги Сеатира… Я не могу в это поверить! Третий принц идет на такую невероятную жертву… ради меня.
Но почему? Что им движет? Я не понимаю…
67
Я снова слышу заклинания. Древние, громкие, сотрясающие стены моего родового замка. Дающие силы и надежду…
Я снова обездвижена. Но теперь из меня не вытекает магия и меня не покидают силы. Наоборот, в меня все возвращается мощным потоком. Таким мощным, что иногда мне кажется: я не выдержу. Я просто разлечусь на осколки.
- Терриан… - шепчу я в особо сложные моменты.
И чувствую, как он сжимает мою ладонь.
- Я здесь, Лисенок.
Его голос и его прикосновения - как путеводная нить в хаосе невероятных, невыносимых, разрывающих меня ощущений.
Как же я устала… Как же я хочу, чтобы это все закончилось… Но мне кажется, это будет длится вечно. Я уже не помню времени, когда просто владела своим телом и своей магией. Когда просто жила. Могла ходить, дышать и смотреть на солнце.
Какой же я была счастливой…
В какой-то момент я открываю глаза. И вижу Рочестера Даркфула. Он лежит на полу, раскинув руки. Его глаза закрыты.
Залхарда в библиотеке нет.
Здесь только я, Каэлис Рэй из Шаэлина и Третий принц Севера…
* * *
- Лисенок…
Слышу голос Терриана как будто сквозь толщу воды. Но постепенно мое сознание выныривает на поверхность.
- Лисенок, просыпайся. Ты уже в порядке. Каэлис сказал, ты можешь открыть глаза.
Я так и делаю.
И первое, что я вижу - лицо Третьего принца. На нем - тревога, смятение и даже страх. Но, поймав мой взгляд, он улыбается.
Я жива. Я цела. Я могу дышать…
И - я пытаюсь подняться.
- Тише, тише.
Терриан придерживает меня за плечи. Помогает сесть. Подкладывает подушки под спину. Протягивает стакан с водой.
Фу. Это не вода. Это что-то горько-сладкое, щиплющее язык…
Я отталкиваю стакан.
- Кристина, ты должна это выпить, - раздается голос Каэлиса Рэя.
И я выпиваю. Не задавая вопросов и не споря. Этот человек вытащил меня практически с того света. Если он говорит, что надо выпить гадость - я послушно выполню его распоряжение.
- Как себя чувствуешь?
- Хорошо.
И это правда. Единственное, что меня немного беспокоит - легкое жжение где-то в затылочной части шеи. Но я быстро о нем забываю.
Я смотрю на то место на полу, где видела лежащего колдуна.
- А где…
- Рочестер Даркфул мертв, - произносит Терриан.
О, древние боги Сеатира…
По моей спине пробегает леденящий холодок. Мертв… Он заслужил это, но… Я не ожидала такого конца темного колдуна.
- Каэлис сразил его смертельным огненным шаром. Это был единственный способ остановить его магический ритуал и спасти тебя.
- А…
- Залхард в подвале. В кандалах. На цепи.
О, древнейшие боги Сеатира! Неужели это правда? Мой мерзкий сводный брат, который причинил мне столько зла, который решил, что может сделать меня своей безвольной игрушкой, сидит на цепи?
- Спасибо! - срывается с моих губ.
- Хочешь его увидеть? Не сейчас, позже.
- Нет. Да. Не знаю… А что с ним будет дальше?
- Мои люди перевезут его в Шаэлин. И посадят в нашу знаменитую подземную тюрьму.
- Надолго? - спрашиваю я.
- Навсегда, - спокойно отвечает Терриан. И продолжает: - Твоя мачеха и твой второй сводный брат пока еще в замке. Под присмотром моих людей.
- И что ты собираешься…
- Мы решим, что с ними делать, когда ты придешь в себя. А пока просто выздоравливай. Отдыхай. Набирайся сил. И… знаешь, что еще?
На губах Терриана мелькает улыбка.
- Что?
- С новым годом, родная.
Он наклоняется, целует меня, а я… вот сейчас