А теперь он держится отстраненно. Хотя я его невеста.
Просто ему это все вообще не нужно! Не нужна я.
А теперь мы еще и связаны магией… И он сам отдал мне свою магическую силу.
И, конечно, жалеет об этом. Потому что без меня он теперь не сможет сделать ничего стоящего.
* * *
Несколько дней мы с Террианом встречались лишь на занятиях. А сегодня выходной.
Тот самый день, когда нам разрешено отправиться в город. И сегодня я еду не с Террианом. А с девчонками.
Они с таким нетерпением ждут этой поездки, что и мне хочется как можно скорее сесть в карету и поехать развлекаться.
- Я знаю один магазинчик, там продают чудесные платья!- щебечет Марта.
- Вот этого мне точно не надо.
У меня целые сундуки нарядов. Странноватых, но красивых.
Лично я хочу попасть на ярмарку, где сегодня будет цирковое представление.
- И еще один с потрясающими украшениями, - продолжает Марта. -. Я в прошлый раз присмотрела там такие сережки…
- У меня целый сундук сережек и прочих финтифлюшек. Бери, что хочешь.
- Ты что, нельзя! Это подарки короля Шаэлина. Их никто не должен брать. Может, на них даже наложено какое-нибудь заклятие.
- Но ты их примеряла.
- Примерять можно. Забирать нельзя.
Не знаю, откуда у Марты такие познания о королевских подарках. И понятия не имею, правда ли на них наложено заклятие.
Лично я сегодня собираюсь накинуть королевскую шаль. Серебристо-изумрудную, тонкую, легкую, но при этом очень теплую.
Примеряю ее с платьем, вертясь перед зеркалом.
- К ней пойдет вот эта помада.
Марта прикладывает к моим губам палочку помады ярко-алого цвета.
- Ну нет. Это слишком.
- В самый раз! Ты станешь еще ярче и привлекательнее.
- Да зачем мне…
- Для принца. Пусть знает, какая красотка его невеста. Какие шикарные у нее губы.
Ага, конечно. Принц на меня вообще не смотрит. И ему плевать на мои губы и цвет моей помады.
Но я все же позволяю Марте сделать мои губы алыми. Просто из любопытства. Хочется посмотреть, как я буду выглядеть.
Ничего себе… Вот это роковая женщина! С моими рыжими волосами и зеленой шалью алый цвет смотрится просто убийственно ярко. Но… да, красиво.
Я с удивлением рассматриваю себя в зеркало. И в этот момент раздается стук в дверь.
- Кристина, Марта, можно вас побеспокоить? Доброе утро!
К нам заглядывает Третий принц Севера собственной персоной!
- Пожалуйста, входи, - отзывается Марта.
А я поворачиваюсь к двери.
Терриан застывает на пороге, приоткрыв рот.
- Что? - спрашиваю я.
- Э-э-э…
- Чего ты хотел?
- Ты такая… необычная.
- Скажи, ей очень идет, правда? - влезает Марта.
- Ну, не знаю. По-моему, слишком ярко. Ты слишком…
- Красивая?
- Да… - выдыхает Терриан. - Нам нужно поговорить. Прогуляемся?
Мы с Террианом выходим на улицу и прогуливаемся по аллее. Он все время смотрит на мои губы.
- Чего ты хотел? - довольно грубо спрашиваю я.
- С тех пор, как мы вернулись, я следил за Мориусом.
- Понятно.
Примерно так я и думала.
- Он ходит в библиотеку по ночам и пробирается в подземелье. И, по его поведению и по разговорам с Проспером, ясно, что он ещё не нашёл того, что искал.
- А что он ищет?
Терриан лишь пожимает плечами. Но я уверена: он знает. Или догадывается.
- Сегодня библиотека закрыта, - продолжает он. - Почти все уезжают в город.
- И что?
- Мне тоже нужно уехать. Я хотел попросить тебя, чтобы ты проследила за Мориусом. Я уверен, сегодня он пойдет в библиотеку днем, так как там никого не будет.
- Но я тоже хотела поехать в город!
- Крис, это важно. Мы не должны упустить момент…
- Почему ты не останешься и сам не проследишь?
- У меня важная встреча в городе.
- С кем?
- Кое с кем из моих земляков.
- Но я хотела пойти в цирк! И в кафе. И погулять с девчонками. И пройтись с Мартой по магазинам…
- Крис, я тебя прошу.
- У меня свои планы и своя жизнь! - возмущенно воплю я.
* * *
Конечно, я никуда не поехала. Я проводила Марту и девчонок, и осталась в Академии.
И теперь я, как дура, сижу в беседке, увитой плющом, напротив входа в библиотеку и злюсь. На Терриана, на себя, и на весь белый свет.
Третий принц сам указал мне эту позицию для наблюдений. И объяснил, что я должна дождаться, пока Мориус выйдет из библиотеки. Чтобы посмотреть, как он будет себя вести, и подслушать, что он будет говорить.
Я видела, как алхимик, вместе со своим помощником Проспером проследовал в библиотеку. И уже третий час жду, когда они оттуда выйдут.
Я уже почти дочитала книгу о Сеатире. Сгрызла все яблоки, которые захватила с собой. И съела шоколадку, которую вручил мне Терриан в качестве утешения.
Да, я осталась! И делаю то, что он хочет. Потому что должна ему…
Но я не могу не злиться на все это.
О! А вот и Мориус. Наконец-то!
Я замираю за решетчатой, увитой плющом стенкой беседки, вглядываясь в лицо алхимика и его помощника. Радостными они не выглядят. Идут молча. Скорее, даже, понуро бредут. Они определенно выглядят как люди, которые потерпели очередную неудачу.
- Добрый вечер, магистр Мориус!
Ой. Тут ректор Академии. Я и не заметила, как он появился.
- Здравствуйте, господин ректор, - отзывается Мориус.
А Проспер испуганно шарахается.
- Как ваши успехи? - интересуется ректор.
В его голосе звучит неприкрытая издевка.
- Потихоньку, - бурчит алхимик.
- До сих пор не нашли?
- Что я не нашел, господин ректор?
- Формулу зелья от