Целый день на ногах, да еще и с ее ребрами. Наверняка они ноют.
— Я возьму показания и отвезу тебя домой, — сказал Лоусон.
Мэдди бросила взгляд на машину, прикусывая губу.
— Придется вызывать эвакуатор. Новые шины — это последнее, чего мне сейчас не хватало.
Лоусон поднял взгляд.
— Страховка должна покрыть.
— Но сколько ждать?
— Мы оформим все сегодня, — сказал я. — Сделаем фото и отправим в страховую. Я сам с ними поговорю, чтобы ускорили процесс.
Мэдди повернулась ко мне.
— Поговоришь?
— Он имеет в виду, что напугает кого надо, — вставил Лоусон.
— Спасибо, брат, — буркнул я.
У Лоусона дернулся уголок губ.
— Что поделать, правда. — Он посмотрел на Мэдди. — Во сколько ты закрыла кафе?
— Думаю, около четверти пятого.
Лоусон что-то набрал в телефоне.
— Ты видела кого-нибудь поблизости, когда вышла к машине? — спросил я.
Мэдди покачала головой.
— Ничего не заметила. Когда увидела, что шины порезаны, огляделась, но ничего странного.
Лоусон оглядел узкую улочку.
— Думаю, камер тут ни у кого нет, но проверю.
На другой стороне улицы было всего два магазина — сувенирный и канцтовары.
Лоусон продолжал что-то печатать в телефоне.
— Сегодня что-то необычное происходило?
Мэдди замялась, взгляд скользнул в сторону.
— Что случилось? — прорычал я.
Неуверенность на ее лице сменилась раздражением.
— Не рычи на меня, Нэш Хартли.
— Ого, полное имя. Осторожнее, — пробормотал Лоусон.
Я с трудом сдерживал дыхание.
— Мэдс, что-то явно было. Скажи, пожалуйста.
— Вот так лучше.
Если бы я не так переживал, то, наверное, улыбнулся бы. Никто не умел поставить меня на место так, как Мэдди. Но сейчас было не до улыбок.
Она закрутила ремешок сумки вокруг пальца.
— Было пару моментов. Дэн Макконнелл заходил в кафе.
Я сжал челюсти.
— И что сделал этот придурок?
— Ничего страшного, но нахамил. Сказал пару гадостей про тебя. Аспен ему пригрозила, что вышвырнет, если не успокоится.
— Кто такая Аспен?
— Управляющая кафе. Рыжая, красивая.
Я кивнул. Я видел ее раньше, когда заезжал за заказом, но теперь придется зайти и оставить щедрые чаевые за то, что она прикрыла мою девочку.
— Что за гадости? — спросил Лоусон.
Мэдди пожала плечами.
— Просто грубости про нас с Нэшем. Не то чтобы угрожал.
Лоусон кивнул.
— Я поговорю с Дэном.
— Я тоже приду, — процедил я.
Лоусон повернулся ко мне.
— Только этого нам не хватало. Ты же наверняка ему врежешь, и мне придется тебя арестовать.
— Не врежу. — По крайней мере, не в форме.
— Нет, Нэш, — твердо сказал Лоусон. Потом посмотрел на Мэдди. — Ты сказала, было еще что-то?
Она снова замялась, опустив взгляд на тротуар.
— Это не сегодня, а вчера. Я встретила маму. Она сказала, что отцу дали слушание по условно-досрочному. Если он думает, что выйдет и узнает, что я вернулась, мог попросить кого-то передать «привет».
Холод пронзил меня.
— Что ты сказала?
Лоусон сильно сжал мне руку.
— Успокойся.
Но я почти не слышал его из-за грохота крови в ушах.
Мэдди сглотнула и подняла взгляд.
— Мне никто не сказал. Я звонила в комитет по правам жертв, хотела узнать дату, но думаю, это было вчера или сегодня.
— Почему так решила? — спросил Лоусон.
— Мама сделала прическу к этому случаю.
Сквозь зубы вырвалась череда проклятий. Эта никчемная женщина поддерживала человека, который превратил жизнь дочери в ад. Уверен, он и ее не щадил.
Боль отразилась на лице Мэдди — глубокая, до самой души. Я сократил расстояние и обнял ее, стараясь утопить в себе злость. Ей сейчас это не нужно.
— Прости, Мэдс.
Она сильнее уткнулась в меня.
— Я не думала, что ему дадут шанс выйти раньше. Думала, он отсидит срок. Я всегда пишу заявление для комиссии, когда они рассматривают условно-досрочное. Я думала…
Слова оборвались. Она верила, что система ее защитит, но слишком часто она ее подводила.
— Он не приблизится к тебе. — Каждое слово было обещанием.
— Я узнаю, что там происходит, — сказал Лоусон. Его взгляд скользнул по Мэдди в моих руках, челюсть сжалась. Он ненавидел это почти так же, как я. Всегда считал ее младшей сестрой, и его убивало то, что она прошла. — Есть еще кое-что, что надо учесть.
Мэдди подняла на него глаза.
— Ты уверена, что твой бывший все еще в Атланте?
Мэдди напряглась, ее взгляд медленно повернулся ко мне.
— Ты рассказал ему?
— Мэдс…
Она вырвалась из моих рук.
— Это было личное, Нэш.
— Я знаю, но…
— Никаких «но». Я сказала тебе это по секрету. Сказала, что не хочу, чтобы кто-то знал.
— Он не хотел рассказывать нам, — вмешался Лоусон, пытаясь помочь.
— Вам? — глаза Мэдди округлились.
Лоусон поморщился.
— Роан, Холт и я заметили, что ты была не в себе за ужином. Мы надавили на Нэша.
Ее руки сжались в кулаки.
— У вас не было права делиться этим, даже если вы самые любопытные болваны на свете.
— Прости, — прошептал я. Я знал, что она не обрадуется, но не думал, что ее реакция будет такой.
Мэдди тяжело выдохнула.
— Уже не изменить. — Она повернулась к Лоусону. — Я только что видела пост в соцсетях: он был в Атланте сегодня утром, на каком-то мероприятии. И резать шины — это не его стиль.
Лоусон медленно кивнул, не добавив ни слова.
— Это все? — спросила Мэдди. Голос не резкий, не раздраженный. Пустой. Как будто из нее ушла вся жизнь.
— Думаю, да. Мы пригоним твой автомобиль на сервис на нашем грузовике.
— Спасибо. Я ценю. — В голосе не было эмоций. Лицо — маска. И я это ненавидел.
— Я отвезу тебя домой, — предложил я.
Мэдди открыла рот, будто хотела возразить, но лишь покачала головой.
— Ладно. Спасибо.
Она пошла к участку, не дожидаясь меня.
Лоусон бросил на меня обеспокоенный взгляд.
— Прости. Не хотел подставлять тебя.
— Это не твоя вина. — Вина была на мне. Я снова подвел Мэдди.
15
Мэдди
Я смотрела прямо перед собой, пока Нэш вел машину к моему домику. Я заставляла себя сосредоточиться на этой желтой линии на дороге и больше ни на чем, пока мы петляли по горным серпантинам. Это было похоже на медитацию. Если просто смотреть на линию, может, все остальное исчезнет.
Нэш включил поворотник и свернул на мою гравийную подъездную дорожку. Желтая линия пропала и все накрыло снова. Гнев вспыхнул внутри, разливая жар по венам.
Но даже злость моя была не на Нэша. Настоящая злость — на себя. Просто признай это вслух, и, может, уже не поднимешься.
Нэш остановился, а я выскочила из внедорожника еще до того, как он успел что-то сказать.