– Мы слышали, – Андрей многозначительно взглянул на Клару, – что под зданием усадьбы есть подземные тоннели, которые ведут ко многим зданиям в городе. Когда вы работали в санатории, вы ни о чем подобном не знаете?
Марья Ивановна ненадолго задумалась, а потом уверенно заявила:
– Нет. В мое время даже котельная и насосная располагались в отдельной постройке недалеко от главного дома. Насколько мне известно, в усадьбе подвала нет, а если и есть, то он много лет как заложен. Возможно, еще со времен самого Рихтера. Ладно, ребята, – старушка поставила на блюдце опустевшую чашку, – мне пора. Благодарю за угощение и приятную беседу. И мой вам совет: уезжайте отсюда. Не нужно восстанавливать усадьбу. Там навеки поселилось зло, и ничего хорошего из вашей затеи не выйдет.
Клара молча проводила взглядом Марью Ивановну и повернулась к Андрею.
– Она описала ровно то, что я сама пережила ночью! Неужели это реально, и я действительно слышала крик Лизы Рихтер?
– Кто знает? – философски заметил Андрей. – Но меня смущает, что слишком уж удачно мы встретили медсестру, которая много лет проработала в санатории, и по случайному совпадению именно она сталкивалась с привидениями в усадьбе.
– Думаешь, она рассказала это специально, чтобы нас напугать? Но зачем ей это?
– Пока не знаю, но мне не нравится, что слишком уж часто нам советуют убраться из этой усадьбы.
– Что ж, мы им такого удовольствия не доставим, – ободряюще улыбнулась Клара.
– Ни за что, – в том же духе ответил ей Андрей. – Но, прежде чем возвращаться в усадьбу, предлагаю нагрянуть в гости к участковому. Уверен, он нашему визиту очень обрадуется.
Глава 11
Город «Березов»
Муха лениво ползала по мутному окну полицейского участка. Хотя участком это можно было назвать весьма условно: участковый со своим помощником обретался в месте, больше похожем на старый деревянный сарай, к двери которого был приклеен бережно упакованный в файл лист бумаги с часами работы местных стражей порядка.
Внутри было сумрачно и пахло застарелым потом и табаком. Лоснящийся, приоткрыв рот и хрипло посапывая, дремал, откинувшись на спинку стула. На столе перед ним стояла грязная чашка с остатками утреннего кофе.
Андрей подошел к Лоснящемуся и громко стукнул кулаком по столу. От неожиданности тот едва не упал со стула, чудом успев ухватиться за столешницу в последний момент. Он осоловело моргал и рассеянно вытирал рукавом слюну, скопившуюся в уголке рта.
– Мы к участковому, – без предисловий начал Андрей.
– По какому вопросу? – поинтересовался Лоснящийся хриплым со сна голосом.
– По делу об убийстве в усадьбе.
– Вас ожидают?
– Да, – уверенно заявил Андрей и, не давая шанса сонному стражу задать новый вопрос, спросил: – Прямо по коридору и направо?
– Налево, – машинально поправил его Лоснящийся и потянулся было к телефону, но Андрей, подхватив Клару под руку, уже бодро зашагал в указанном направлении.
– Добрый день! – пророкотал Андрей, врываясь без стука в кабинет участкового.
– Так, это что еще такое? Кто вас пропустил? – возмутился участковый, вскакивая со своего места.
– Мы пришли узнать, как продвигается расследование?
– Вам какое дело?
– Как это какое? – притворно удивился Андрей. – Мы, вообще-то, свидетели. Обнаружили труп. Имеем право знать, кто вторгся на частную территорию и зачем?
– Я не обязан вам докладывать, – ощетинился участковый. – Если у владельца помещения есть вопросы, он может со мной связаться лично.
– Так я могу это устроить прямо сейчас, – Андрей уже потянулся за телефоном, но участковый его остановил.
– Ладно-ладно, – примирительно сказал он. – Я уже достаточно наговорился с этим вашим Фаустовым и его цербером-адвокатом. Что вы хотите знать?
– Личность убитого.
– Почему сразу убитого? – занервничал участковый. – Мы установили, что смерть наступила в результате несчастного случая. Сердечный приступ. Упал и умер. Никакого криминала.
– Он был болен?
– Почему болен? – недоуменно спросил участковый.
– Ну как же, – терпеливо начал Андрей, – молодой мужчина ни с того ни с сего падает замертво. Это странно, вы не находите?
– Пути Господни неисповедимы, – философски заметил участковый. – А вы почему меня расспрашиваете? С вас все обвинения сняты, возвращайтесь в свою Москву и прекратите совать нос не в свои дела.
– Со своим носом я как-нибудь сам разберусь, – отрезал Андрей. – А вот к вашей компетентности у меня есть серьезные вопросы. Вы установили личность погибшего?
– Установили, – нехотя ответил участковый. – Некто Козырев Никита Алексеевич.
– Не местный?
– Ваше какое дело? – накинулся на него участковый. – Что вы тут все вынюхиваете? Пока вы не приехали, у нас в городе все тихо было, а теперь народ переполошился, говорят, вы потревожили дух Рихтера, и он теперь не успокоится, пока не утащит за собой в преисподнюю как можно больше душ! Ко мне каждый день бабки местные ходят, просят, чтобы я выгнал вас из усадьбы! Да была б моя воля, я бы так и поступил, потому что и вы, и усадьбы ваша уже в печенках у меня сидите! Все! Уходите отсюда, пока я вас не задержал за оскорбление представителей власти!
Клара потянула Андрея за рукав и повела к выходу из участка. Они прошли мимо испуганного Лоснящегося, который уже окончательно проснулся и теперь, слушая, как по коридору разносятся угрозы его начальника, чувствовал, что и ему выволочки не избежать.
Выйдя на улицу, Андрей с удовольствием втянул пряный осенний воздух и, щурясь от удовольствия, произнес:
– Кажется, я ему не очень нравлюсь.
– Мягко говоря, – усмехнулась Клара. – Но мне показалось, что он чем-то напуган.
– Думаешь, боится, что призрак Рихтера и за ним явится?
– Если так, то очевидно, что совесть его нечиста.
– Уверен в этом. Потому еще сильнее хочется узнать, что же здесь все-таки творится.
Клара его в этом стремлении полностью поддерживала.
– Заметила, что в качестве причины смерти он назвал сердечный приступ, а не черепно-мозговую травму, как утверждал раньше?
– Ты застал его врасплох, он не успел сориентироваться.
– Именно, – усмехнулся Андрей. – Отсюда вопрос: почему участковый так отчаянно стремится скрыть истинную причину смерти?
– Ума не приложу, – после некоторого раздумья сдалась Клара. – В этом нет смысла.
– Смысл есть во всем, другое дело, что на данном этапе расследования мы его пока не видим, – философски заметил Андрей.
– То есть мы с тобой ведем расследование? – Клара насмешливо взглянула на него.
– Ну не за привидениями же нам охотиться, в конце концов! – широко улыбнулся Андрей.
Когда они подъехали к воротам усадьбы, солнце уже опускалось за кроны деревьев. Андрей забрал из багажника пакеты с продуктами, которые они купили в городке, и направился к главному дому. Клара