И все же, несмотря на весь блеск и пышность Лоренцо Великолепного, на расцвет во Флоренции искусства и литературы, для компании Медичи начался период заката. Кризисы один за другим ставили под вопрос само существование их торговой и финансовой империи. Появлялись сильные конкуренты, которые грозили вытеснить Медичи из различных сфер.
Первым стал кризис в Лондоне. Несмотря на все предупреждения Пьеро, глава местного филиала предоставлял кредит королю Эдуарду IV. К концу 1460-х годов размер задолженности достиг 120 тысяч флоринов. В 1470 году в результате начавшейся смуты король бежал из Англии, найдя убежище в Бургундии. О возвращении долга после этого не приходилось и мечтать. В 1475 году лондонский филиал получил право беспошлинного вывоза шерсти, полотна, свинца и олова, однако это не могло покрыть убытков. В 1478 году филиалу пришлось списать 51 тысячу флоринов невозвратного долга.
Еще более сильный удар получил филиал в Брюгге. На протяжении многих лет им руководили представители старой коммерческой династии Портинари. Томмазо Портинари, возглавивший филиал в 1465 году, имел склонность к риску. Игнорируя инструкции Пьеро, он активно раздавал кредиты светским князьям. Лоренцо, в свою очередь, предоставил Томмазо свободу рук. Портинари вступил в тесные деловые отношения с герцогом Бургундии Карлом Смелым, ссужая ему крупные суммы. Герцог, в свою очередь, сделал его своим советником и доверял дипломатические миссии. Итогом стала сильная зависимость филиала в Брюгге отдел бургундского двора; в этом заключалась большая опасность, тем более что и политическая деятельность самого Лоренцо создавала проблемы для коммерческих дел. Первая большая потеря была понесена в 1473 году, когда ганзейские корабли захватили галеру, груженную товаром, принадлежавшим дому Медичи. Ущерб составил около 30 тысяч золотых флоринов. Скрыть этот факт было невозможно; в коммерческой среде поползли нехорошие слухи. К этому добавился вышеописанный конфликт с папой. В 1477 году герцог Бургундии умер, так и не расплатившись окончательно по своим долгам. Филиал в Брюгге в результате практически лишился оборотных средств. В результате стечения всех этих неблагоприятных обстоятельств Лоренцо оказался на грани банкротства. В 1478 году, несмотря на большие доходы от филиала в Милане, казалось, что история империи Медичи заканчивается.
В этой ситуации Лоренцо спасло то, что было призвано его уничтожить. Речь идет о заговоре 1478 года. Победив своих политических противников, он одновременно ликвидировал самых опасных конкурентов в коммерческой сфере. Дефицит удалось покрыть из государственных средств. На спасение филиала в Брюгге было направлено больше 100 тысяч золотых флоринов; одновременно Томмазо Портинари был снят с поста главы филиала.
Однако период спокойного развития в начале 1480-х годов оказался коротким. Когда в 1482 году скончалась Мария Бургундская, это привело к новым тяжелым потерям для филиала в Брюгге. Еще более опасные последствия имела смерть французского короля Людовика XI в следующем году. Здесь больше всего пострадал филиал дома Медичи в Лионе, который извлекал большие доходы из дружбы Лоренцо с королем. В целом, однако, руководство этим филиалом было не слишком грамотным. Переплетение политики и торговли и здесь имело фатальные последствия. Корабли Медичи, которые доставляли товары врагам Людовика XI, перехватывались французскими моряками; хотя французы выплачивали компенсации, это явно не покрывало убытки.
В начале 1480-х годов Лоренцо решил упорядочить дела в Лионе и назначил главой филиала Козимо Сассетти. Именно в этот момент смерть французского короля привела к тому, что многие придворные затребовали назад свои деньги, вложенные в компанию Медичи. Последняя в результате испытывала нехватку оборотного капитала в самый критический момент. Лоренцо был вынужден даже продать здание своего филиала в Милане. Вскоре его родственники, капиталами которых он распоряжался, должны были достичь совершеннолетия; в 1485 году это произошло, и сыновья Пьерфранческо потребовали выплаты их доли.
В этой ситуации тяжелейшего кризиса политическая власть Медичи помогла спасти их коммерческую империю. Лоренцо вновь запустил руку в казну, чтобы обеспечить ликвидность своего предприятия. Ему удалось справиться с кризисом. Несмотря на то что дела после этого пошли лучше, внешний успех мог обмануть немногих. Основания коммерческой мощи Медичи были потрясены. Вопрос заключался в том, сможет ли Пьеро, сын Лоренцо Великолепного, взять реванш после смерти отца. Ответ оказался отрицательным. Медичи сохранили политическую власть, но их банковская и торговая империи навсегда ушли в прошлое.
Примечания
1
Как и другие историки конца XIX века, автор исходит из сугубо европоцентричной картины мира; развитие городов за пределами Западной Европы оставалось тогда малоизвестным.
2
Гонфалоньер — командир городского ополчения.
3
Древнегреческий миф об охоте героев на огромного вепря.
4
Еще один древнегреческий миф; одиннадцатый подвиг Геракла заключался в том, что он добыл золотые яблоки из сада, принадлежавшего нимфам Гесперидам.
5
Констанцский собор — один из самых значимых и представительных соборов в истории католической церкви. Он положил конец церковной схизме, а также способствовал значительному внутреннему обновлению церкви.
6
Один из конкурировавших друг с другом в рамках схизмы понтификов; впоследствии католическая церковь считала его антипапой.
7
Государственные должности во Флоренции были выборными; избирательными правами, однако, обладали лишь члены городских цехов.
8
Флорентийскую унию правильнее считать не объединением православной и католической церквей, а расколом православной.
9
Гостия — в католическом богослужении маленькая лепешка из пресного теста, символизирующая во время причастия тело Христа.
10
Джироламо Савонарола (1452–1498) прибыл во Флоренцию в 1490 году по приглашению Лоренцо Медичи. К тому моменту он был уже известным в Италии проповедником, в своих пламенных выступлениях обличавшим пороки и призывавшим к покаянию.
11
Карл V Габсбург.
12