— Какая-то чертова новенькая вышла на сцену, как будто она владела этим местом, и забрала мои чертовы деньги! — она злобно жаловалась.
— И ты подняла не нее руку? — я потребовал ответа.
Она покачала головой.
— Как будто я это сделаю, детка, — она надулась. — Ты же знаешь, я бы никогда не сделала ничего, что могло бы тебя расстроить.
Я ухмыльнулся: — Если бы это было правдой, Черити.
Я медленно переместился на спинку ее стула и осторожно провел пальцами по ее волосам, сжимая ее длинные вьющиеся пряди. Она застонала и наклонилась к моему прикосновению. Сжав ее, я откинул ее голову назад, вытянув шею до предела. Она взвизгнула, когда я наклонился к ее уху.
— Я слышал обратное, — прорычал я, — и если ты когда-нибудь снова поднимешь руку на нее или на кого-нибудь из моих сотрудников, боль, которую ты чувствуешь сейчас, будет наименьшей из твоих забот.
Убрав кулак, я оттолкнул ее голову от руки и встал обратно перед ней, глядя вниз в ее испуганные глаза. Я наклонился и положил руки на колени, наклонив голову близко к ее лицу, заставляя ее смотреть мне в глаза. Она скривила губу, массируя заднюю часть больной шеи.
— Не забывай об этом, — предупредил я.
Она кивнула, и ее глаза начали слезиться. Я встал и подошел к окну, глядя на гавань. Опираясь плечом на стекло, я закурил сигару. Сделав большую затяжку, я позволил дыму выплеснуться изо рта в естественно медленном темпе.
— Иди, — приказал я.
Своим периферийным зрением я увидел, как она встала и начала пробираться к двери. Она не произнесла ни слова, шмыгнув носом и направляясь к выходу. Глубоко вздохнув, я повернулся к ней лицом.
— Мисс Кэмпбелл, — позвал я ей вслед.
Она остановилась, неловко повернувшись ко мне, шаркая ногами взад и вперед, с нетерпением ожидая моих следующих слов.
— Вы больше не хедлайнер, — возобновил я, — и будете танцевать на восточной платформе до дальнейшего уведомления.
Она ахнула: — Она же самая маленькая!
Я угрожающе ухмыльнулся:
— Тебе следовало подумать об этом, прежде чем прикасаться к другой танцовщице. — Я затянул сигару. — Считайте это своим единственным предупреждением.
Ее глаза расширились, когда она, не сказав больше ни слова, вышла из моего кабинета, хлопнув за собой дверью.
Джейд ворвалась в комнату за считанные секунды.
— Что, черт возьми, это было? — она задала вопрос.
Я снова спокойно втянул дым в рот.
— Джейд, Черити Кэмпбелл теперь будет танцевать на восточной платформе, — заявил я.
Она кивнула и начала стучать по телефону.
— Хорошо, я попрошу Шеннон возглавить...
— Нет! — я огрызнулся.
— Извините? — она ахнула, тут же перестала писать сообщения и засунула телефон в карман пиджака.
— Дженна будет хедлайнером, — приказал я.
Я подошел к своему столу и пепел сигару в квадратную хрустальную пепельницу.
— Ты уверен? — она спросила с любопытством, без возражений.
Я кивнул.
— Каким-то чертовым чудом, — я фыркнул, — она лучшая танцовщица, которая у нас сейчас есть.
— Я с тобой согласна, — ухмыльнулась она. — Однако ей понадобится обучение.
Я сидел на своем месте, сжимая сигару между зубами, и раскладывал бумаги на столе. Я еще раз затянулся, а затем взял ей между пальцами. Не поднимая глаз, я подчеркнул:
— Тогда пусть она придет утром и поработает с Черити.
Я поднял глаза и увидел широкую улыбку, раскинувшуюся на ее лице. Она сияла от радости от моего решения. Я не был уверен, верила ли она просто в танцевальные способности Дженны или так сильно ненавидела Черити Кэмпбелл. Какова бы ни была причина, она не сказала. Не говоря больше ни слова, Джейд вышла из моего кабинета, довольная моим решением.
Дженна
Я выехала со стоянки, объезжая стройку. Мне нужно было выполнить свои поручения и вздремнуть, прежде чем придется работать сегодня вечером. Я торопилась и сделала все так быстро, как только могла. Было приятно впервые за долгое время иметь деньги. Остальные мои доходы пошли на чрезвычайные ситуации и обучение в колледже. Я старалась сохранять позитивный настрой в любой ситуации и знала, что дела у меня пойдут на поправку. Теперь у меня была хорошая работа с относительно стабильным доходом. Возможно, это было не идеально, но моя потребность выжить была главным приоритетом.
Я не с нетерпением ждала встречи с Тайлером в эту среду. Отношения между мной и братом были напряженными после смерти наших родителей. Я старалась об этом не думать. Я безумно скучала по родителям. Меня не волновало, что они мне ничего не оставили. Меня беспокоило то, что мой брат все время вел себя как придурок, особенно когда я больше всего в нем нуждалась. Мы оба потеряли родителей, но теперь у меня было такое чувство, будто у меня вообще нет семьи. Он был поглощен своей работой, тайной девушкой и всем остальным, что делал со своей жизнью. Когда они умерли, он уже был известен и богат, но теперь он стал просто богатым придурком.
Если бы не Ченс и наш узкий круг друзей, моя жизнь сейчас могла бы быть другой. Ченс был моим лучшим товарищем, и я чувствовала, что он во многих отношениях занял место моего брата. Я никогда не чувствовала себя одинокой, когда он был рядом. С ним я чувствовала себя в безопасности в своей жизни. Мои другие друзья были такими же замечательными, но Ченс и я были практически неразлучны, когда он был в городе.
Я вернулась домой после всех дел и свернулась калачиком в постели, чтобы вздремнуть перед сменой. Я знала, что мне следует готовиться к завтрашнему тесту, но вместо этого решила поспать, прежде чем потерять сознание от истощения. Я знала, что работа создаст помехи для учебы, но мне придется справиться с обоими. Я знала, что мне просто нужно к этому привыкнуть.
Я пришла на работу на час раньше, чем предполагалось. Джейд позвонила мне ближе к концу сна, разбудила меня и спросила, могу ли я прийти немного пораньше. Я прошла через пустой вестибюль, и за дверью, ведущей в кабинет руководителя, стоял мужчина.
— Она здесь, — сказал он в воздух.
— Что? — я спросила, растерянная, не уверенная, разговаривает ли он со мной или в наушник.
— Конечно, — он снова заговорил беспорядочно, тем же мягким тоном.
Я не знала, что происходит, поэтому просто неэлегантно переминалась с ноги на ногу перед мужчиной.
— Джейд скоро спустится, — настаивал он. —