Ливия осмелилась выглянуть из комнаты крика в вестибюль церкви. Там было пусто. Она кивнула сестре и жестом пригласила свою маленькую семью выйти из комнаты. Её отец ждал, неловко согнув руку для руки Кайлы.
Первые звуки органной музыки наполнили церковь.
Блейк. Его игра вызвала у Ливии широкую и тёплую улыбку. Музыка должна была быть благоговейной. Предполагалось, что это замедлит мир для молитвы. Но Блейк вселил надежду в свою музыку. Любовь была единственной песней, которую он умел играть.
Ливия повернулась к толпе. Она начала свой медленный, отрепетированный марш. Ей казалось, что она находится на сцене, не зная своих реплик. Все взгляды были устремлены на неё, и на самом деле ей просто хотелось вытянуть шею, чтобы увидеть руки Блейка на органе.
Она сосредоточилась на улыбке гостям, проходя мимо. Дорогая Беа подмигнула ей, и Ева стояла справа от Теда, выглядя непринужденно изысканно в чёрном платье А-силуэта. Показалось, словно она наклонила свою сверкающую брошь в виде колибри в сторону Ливии, проходя мимо. И ещё была медсестра Сьюзен, прекрасно выглядевшая в серебристом платье, а не в своем обычном халате.
Когда Ливия наконец завершила свое путешествие, Блейк переключился на традиционный свадебный марш Мендельсона. Коул прошёл через дверь алтаря и занял своё место рядом с отцом Каллаханом. Он кивнул Ливии и посмотрел на дверь, где Кайла собиралась появиться.
Дверь распахнулась, и Кайла с отцом вошли в арку. Ливия услышала вздох толпы. В центре классического церковного убранства синее платье Кайла выглядело шокирующим, простым и совершенно непринуждённым. Но один взгляд на лицо невесты должен был затмить все остальные мысли. Её улыбка была олицетворением настоящего счастья. Она почти прыгала между скамейками. Её отец выглядел слегка грустным и очень гордым, когда вёл её к алтарю.
Когда Кайла наконец оказалась перед женихом, Джон протянул руку. Пока Коул сжимал её, мужчины вели самый важный разговор в мире, не говоря ни слова.
Джон наклонился, чтобы поцеловать Кайлу в щеку. Кайла протянула руку Коулу, и на мгновение их руки не соприкоснулись. Крошечная полоска воздуха между их ладонями, казалось, содержала в себе энергию целой вселенной. Но когда его рука накрыла её руку, вместо взрыва было только спокойствие. Только мир.
Ливия поставила цветы и поспешила к винтовой лестнице к органу. Пока Блейк завершал марш, Ливия подняла длинную юбку и поднялась по лестнице. Блейк кивнул недавно назначенному и, по-видимому, довольно нервному церковному органисту и указал на скамейку для смены караула.
Он выглядел удивлённым, когда ставил свои блестящие туфли на каждую ступеньку, пока он уходил. Церковный органист устроил небольшую импровизацию, предоставив немного времени, чтобы Блейк мог добраться до алтаря. Ливия посмотрела на Блейка и постаралась не рассмеяться.
— Любовь моя, что ты думаешь, ты делаешь? — Блейк посмотрел на нее сверху вниз.
— Эта лестница заставляет меня нервничать. Я просто хотела убедиться, что ты с ней справишься. — Ливия теперь чувствовала себя глупо. Очевидно, он был в порядке. Вместо этого их медленный спиральный танец вызвал у неё небольшое головокружение.
— А если я споткнусь, как нежный цветок? — спросил Блейк, подходя ближе.
— Я надеялась, что смогу остановить твоё падение, если бы ты упал… а ты этого не сделаешь. — Ливия снова отступила назад. Край шлейфа зацепился за пятку, и её осторожные шаги запнулись.
Блейк отреагировал быстро, схватив её за талию и одним плавным махом восстановил её равновесие. Он прижал её к себе и использовал перила, чтобы удержать их неподвижно.
— Ой. Проклятье. — Ливия прижалась к его груди, переводя дыхание. Вместо того, чтобы защитить его, она собиралась сломать им обоим шеи. Органист решил передать вокал плененной толпе.
Блейк замер, хотя в этот момент им следовало торопиться; все ждали.
— Ливия, со мной всё будет в порядке. Ты должна в это поверить.
Его шея находилась всего в нескольких дюймах от её губ. Единственное, что мешало ей попробовать его, — это красная помада и сто пар глаз.
— Я всегда в это верила. — Ливия наклонила голову назад, чтобы видеть его.
Блейк прижал свои губы к её губам. Они потерялись друг в друге, пока Кайле это не надоело.
— Идите сюда! — крикнула невеста. — Вы украли моё главное представление.
Ливия услышала отчётливый смех Беа над пронзительным исполнением органистом
— Ближе, мой Бог к Тебе мы взываем.
Блейк перенёс Ливию обратно на её место рядом с Кайлой, и Кайла в знак приветствия хлопнула Блейка по плечу. Коул и Блейк коротко соприкоснулись татуировками.
Свадьба состоялась, и церемония так и не отклонилась от проверенных временем, знакомых слов. Опытный священнослужитель редко сверялся со своим молитвенником. Его проповедь была наполнена чудесными советами о терпении и умении слушать друг друга. Когда пришло время клятв перед Богом, Коул повторил свои обеты голосом, который хорошо умел наполнять всю комнату. Слова Кайлы были тихими, короткими и предназначались только для его ушей. Они обменялись новыми золотыми обручальными кольцами.
Причастие длилось вечно, и гости тихо переговаривались, пока всем досталось своё причастие. Коул и Кайла выглядели взволнованными и безумно влюбленными.
Блейк протянул руку Ливии, которая чувствовала, что списывает на экзамене, когда сдавала его.
— Я не могу перестать смотреть на тебя, — прошептал он. — Свет свечей, платье, кудри. — Он нежно поцеловал её в лоб.
Ливия вдохнула его одеколон. Возможно, он одолжил у Коула, и тёплый аромат сделал Блейка подарком, который так и хотелось открыть.
К тому времени, как отец Каллахан завершил свою работу, ему пришлось поднять руку, чтобы успокоить толпу.
— Я верю, что у нас есть ещё кое-какие дела, которыми нужно заняться.
После тихого смешка в церкви воцарилась тишина.
Толпа знала, что будет дальше, и хотя не было ни звука, само ожидание просто кричало.
— Я представляю вам мистера и миссис Коул Бридж. Ты можешь поцеловать невесту. — Отец Каллахан одобрительно кивнул Коулу.
Коул повернулся к Кайле и заключил её в свои объятия. Он приподнял её и приблизил к своему лицу. Ливия и Блейк были единственными, кто находился достаточно близко, чтобы услышать личные клятвы Коула.
Он поцеловал её один раз, нежно и почти целомудренно.
— За наше прошлое. — Коул снова поцеловал её, всего лишь легкий поцелуй, слегка коснувшись её губ. — За сегодня. — Последний поцелуй был более глубоким, но все же сохранял церковный приличия. Именно интимность в его взгляде заставляла гостей чувствовать себя вуайеристами. — За всю оставшуюся жизнь, — тихо сказал он, ставя её