— Иными словами, он думает, что «Циклон» — моя заявка на солидное финансирование. И соответствующий распил мной лично. Зацепин же хочет откат.
Князь слушал внимательно, слегка прищурившись.
— Понятно, — произнес он, когда я закончил. — Знаете, Дмитрий, с тактической точки зрения… Можно было бы и пообещать ему этот откат. На словах. Потянуть время, получить все разрешения, запустить проект. А потом, когда позиция укрепится, просто забыть о договоренности.
Опять он это делал. Ни единым признаком, ни интонацией, ни выражением лица не давал понять, считает ли эту идею верной. Хотел знать, что я об этом думаю. Упор снова был на мои мысли.
— Проблема в том, Владислав Петрович, — сказал я, глядя ему в глаза, — что Зацепин не просит с уважением. Он не предлагает мне дружбу. Он даже не подумал обратиться ко мне «господин советник»…
Князь замер на секунду. А потом искренне рассмеялся.
— «Крестного Отца» цитируете? Забавно, — спросил он, качая головой. — Только будьте добры, Дмитрий Сергеевич, не слишком вживайтесь в роль. Мы все-таки не в Нью-Йорке или даже на Сицилии, а в Российской Империи.
О, он просек отсылку. «Крестный Отец», у них есть этот фильм или книга. Марио Пьюзо существовал и здесь? Или Коппола? Этот мир был не просто похож на мой, он был его странным, искаженным отражением. Параллельная реальность, только некоторыми моментами отличавшаяся.
— Хорошее кино, — сказал я с улыбкой. — Жизненное. В общем, я это к чему: он меня ударил. Начал с агрессии, с шантажа. Если я в таких условиях прогнусь, даже понарошку — я получу соответствующую репутацию.
— Какую же? — спросил князь, хотя ответ наверняка знал.
— Репутацию тряпки. «Лоха», если позволите использовать этот термин, которым можно помыкать. Люди с такой репутацией если и нужны в кругах, куда мы пытаемся меня внедрить, то уж точно не на позициях с доступом к нужной информации.
Князь одобрительно кивнул. Снова он хотел проверить ход моих мыслей, и, судя по виду, остался им доволен.
— Да. Для нашей «легенды» это было бы контрпродуктивно. Вы должны иметь характер. Согласен.
Милорадович побарабанил пальцами по столу.
— В таком случае, могу предложить свою помощь. Есть у меня некоторые контакты в губернии… Один звонок нужным людям — и Зацепин будет сотрудничать, помогать, да даже чай носить вам в кабинет, если того захотите.
Вот тут он, вроде бы, как раз и озвучил уже свою мысль. Но я не знал, был это вброс с его стороны или совершенно искреннее предложение. Мой ответ, однако, от этого не зависел.
— Вынужден отказаться, Владислав Петрович.
Князь вскинул бровь с неподдельным интересом.
— Почему же? Гордость?
— Расчет, — ответил я. — Если Зацепина уберет «звонок сверху», все поймут, откуда ветер дует. Это укажет на наше с вами сотрудничество. Ударит по моему имиджу. Связи с губернскими антикоррупционщиками, как в случае с Зотовым, дело нормальное. Их можно объяснить взаимным интересом, в тех кругах, куда мне нужно внедриться, такое понимают и принимают. А вот вы… Никто и никогда не поверит, что вы решили связаться с грязью. Решат, что я — ваш агент. И Гаврилов закроется.
Я замолчал, давая ему оценить аргумент.
— Без обид, — добавил я.
— О, Дмитрий Сергеевич, — князь улыбнулся уголками глаз. — У меня и в мыслях не было обижаться. Вы мне только что сделали комплимент, в конце концов. И я отвечу своим, вполне заслуженным: ваше понимание правил игры на таком уровне меня удивляет. У вас талант к интриге. Где вы этому научились?
— Еще в процессе обучения, — честно ответил я. — На наших с вами делах как раз.
И не соврал ведь. Все эти чиновничьи разборки и межведомственные баталии для меня были в новинку. Но я вникал и ориентировался по ходу пьесы. Потому что имел разум и волю, а с этими двумя качествами адаптироваться к новому было несложно.
— Что ж, аргумент принят, — кивнул Милорадович. — Я не вмешиваюсь. Скажите тогда, что планируете делать с Зацепиным? Вы ведь не оставите это просто так?
— Не оставлю.
Я коротко изложил ему план. Рассказал про находки в архиве и на тендерном портале — про нестыковки в сметах, про «карманную» фирму. Рассказал про инспектора Сычева, которого я планировал спустить с поводка, направив его на некоторые объекты клиентов Зацепина разом — и на действующие, и на уже сданные.
— Пока Сычев его развлекает, перекрывая кислород, — подытожил я, — я собираю папку по старым грехам, которыми можно накрыть уже лично его.
Милорадович спокойно слушал, не выказывая эмоций.
— Действуйте, — сказал он. — Сычев — хороший кадр. Честный, и не слишком гибкий — что для его роли даже плюс. Он принесет результаты, но все же прошу его поберечь и соблюдать осторожность. Не следует подвергать лишней опасности хорошего человека.
Князь взял папку с моим отчетом.
— Что ж, Дмитрий. С Зацепиным разбирайтесь сами. А я займусь тем, чтобы этот отчет лег на правильные столы в губернии. Их интерес нужно подогревать уже сейчас. Вам же желаю хорошего дня.
— Взаимно.
Аудиенция была окончена. Я вышел из кабинета с чувством, что сдал еще один экзамен. И, кажется, на отлично.
* * *
Я прошел в свой кабинет и разложил на столе документы. Улов из архива — «белый список» Зацепина. «Гранит-Строй», «Вектор», «Альянс-М».
Рядом легла свежая выписка из реестра текущих госконтрактов, которую успела подготовить Мария.
— Мария Ивановна! — крикнул я в приоткрытую дверь.
— Да, Дмитрий Сергеевич?
— Будьте добры, вызовите инспектора Сычева.
Пока я ждал инспектора, маркером отмечал в списке цели. Производственный цех на Суворовской (сборка уличных фонарей фирмы «Вектор»), склад временного хранения на Врангеля (ремонт теплотрассы «Гранитом»), еще несколько объектов.
Я выбирал тщательно. Не бил пока по самым жирным кускам и не трогал все сразу — чтобы не загнать крысу в угол прежде времени, не перевести в режим «больше нечего терять». Мне нужно было, чтобы Зацепин дергался, терял деньги, но все еще думал, что может договориться или откупиться. Но это были его живые деньги. То, что работало прямо сейчас.
Раздался стук в дверь.
— Разрешите?
— Проходите, Миш.
Михаил Сычев вошел в кабинет. Он выглядел настороженным. После истории с Зотовым он относился ко мне с уважением, но все