Он впился в меня холодным взглядом и резко спросил:
— Мне любопытны ваши настоящие намерения. Что для вас на самом деле важнее всего? Если бы вы искренне заботились о безопасности ИИ, вы бы поставили сотрудничество со мной выше всего остального. Раз вы отказываетесь, значит, у вас есть скрытая цель.
— Скрытая цель?
— Человек с Уолл-стрит просто так выкладывает миллиард долларов. Любой сделал бы соответствующие выводы.
Естественн посмотрел ему прямо в глаза.
— То есть вы подозреваете, что вкладываюсь в Next AI ради какой-то выгоды?
— Это вполне логичное предположение.
— Если бы моей целью была прибыль, разве не разумнее было бы инвестировать в перспективные стартапы, а не в некоммерческую организацию? К тому же и так уже вкладываюсь в десятки ИИ-проектов.
— Кто знает, — Старк пожал плечами. — Возможно, вы проворачиваете какую-нибудь финансовую инженерную схему в стиле Уолл-стрит, которую я даже представить себе не могу…
Иными словами, он намекал, что Next AI может быть лишь ширмой, прикрытием для очередной финансовой аферы.
«Это… начинает раздражать».
Если Старк начнёт распространять слухи о том, что Next AI — всего лишь марионетка Уолл-стрит, последствия будут серьёзными. Уже сейчас он был гигантом индустрии, кумиром и символом эпохи. Его словам верили. И многие, услышав подобное от него, неизбежно начнут смотреть на нас с подозрением.
Проще говоря, он начал давить своим авторитетом.
— То есть если не принимаю вас в союзники, вы расцениваете это как доказательство того, что у меня есть нечистые намерения, не связанные с безопасностью ИИ? Правильно понял?
— Я просто хочу понять, что для вас действительно в приоритете. Сущность человека всегда проявляется через его приоритеты.
Забавно.
Его манера сейчас казалась мне до боли знакомой. Именно так сам не раз убеждал других — мягко, логично, шаг за шагом подводя к нужному выводу.
Оказаться по другую сторону оказалось куда менее приятным ощущением.
Но, как известно, тот, кто умеет готовить яд, обычно знает и лучшее противоядие. Поскольку этот приём был мне до боли знаком, то так же хорошо знал и способ выбраться из расставленной ловушки. Для начала позволил себе мягкую, многозначительную улыбку и неторопливо заговорил, будто взвешивая каждое слово на языке.
— Если уж вы так настойчиво загоняете меня в угол и требуете однозначного выбора, что ж… в таком случае, разумеется, готов принять вас в союзники.
В глазах Аарона Старка вспыхнуло торжество — короткое, яркое, как искра от оголённого провода. Он явно решил, что победа у него в кармане.
Но не дал этому ощущению укорениться и тут же продолжил:
— Однако есть один нюанс. Не уверен, что вам действительно понравится то, что последует дальше. Потому что вступление к нам сопровождается весьма жёсткими условиями.
— Какими ещё условиями? — настороженно спросил он.
— Во-первых, вся сумма инвестиций вносится сразу и полностью. Никаких траншей, отсрочек, дополнительных условий или обещаний на будущее.
Сразу. Всё. Без обсуждений. Он даже не задумался.
— Это не проблема.
Разумеется. Но в реальности лишь начал.
— Во-вторых, в Next AI действует строго демократическая система принятия решений. Ваш голос будет ровно таким же, как у любого другого участника. Размер вклада не даёт ни дополнительных прав, ни приоритетного слова.
— И с этим тоже согласен.
— В-третьих, у проекта есть только один основатель — Алекс. Ни вы, ни я не делим с ним этот статус. Исключительное право назначать и снимать членов совета принадлежит ему одному. И он вправе в любой момент лишить вас места в совете без объяснения причин.
Проще говоря — вылететь можно в любую секунду, просто потому что так решили.
— И наконец. Ваш вклад юридически оформляется как пожертвование. Даже если совет сменится или проект кардинально изменит направление, вернуть эти деньги будет невозможно.
Итого?
Вы платите всё сразу, получаете ровно те же права, что и люди, не вложившие ни цента, рискуете быть изгнанным в любой момент и при этом теряете деньги навсегда.
«Интересно, станет ли он настаивать и после этого?»
Мой расчёт был прост. Сейчас протягивал руку, но прикреплял к ней такие условия, что отказ должен был последовать сам собой.
— Если вы готовы принять всё это — мы всегда будем рады видеть вас среди нас.
* * *
Старк замолчал. Казалось, слова вдруг закончились.
По сути, ему предлагали отдать деньги, не получить влияния и жить под угрозой изгнания в любой момент. Какой здравомыслящий предприниматель согласился бы на такое?
Естественно уловил мельчайшую тень сомнения на его лице и решил дожать.
— Честно говоря, именно поэтому изначально и не хотел вас приглашать. Для меня такие условия вполне приемлемы — у меня нет узкоспециализированных технических знаний, и просто обеспечиваю финансирование. Но вы… вы ведь совсем другое дело. Вы наверняка принесли бы ценные идеи, верно? Только вот при этих правилах ваше мнение будет весить ровно столько же, сколько и любое другое. Чтобы продвинуть свою позицию, вам придётся уговаривать совет, часами обсуждать детали, погрязнуть в бесконечных компромиссах. Вы действительно способны это вынести?
И тут чуть наклонился вперёд, понизив голос, словно делясь тайной.
— Может, это и есть проклятие новаторов. Вы видите будущее там, где остальные смотрят в пустоту, и для вас правильные решения очевидны. Но обычные люди не понимают таких идей с первого раза. Идти с ними в ногу, подстраиваться, ждать… хватит ли у вас терпения?
Потом сделал паузу, позволяя шуму зала заполнить пространство — приглушённые голоса, звон стекла, мягкий джаз на фоне.
— Даже если хватит… честно говоря, сомневаюсь, что это вообще полезно для мира. Такие первопроходцы, как вы, достигают настоящих прорывов только тогда, когда идут вперёд без цепей и ограничений.
— Тогда, возможно, стоит пересмотреть саму систему управления… — осторожно предложил он, как и ожидал.
На это лишь покачал головой, усмехнувшись с лёгкой горечью.
— Это исключено. Суть Next AI — в демократичности и открытости. В тот момент, когда мы даём одному человеку особые привилегии в организации, где идеалы и принципы — основа всего, мы уничтожаем саму причину её существования.
Никаких исключений. Ни при каких условиях.
Недовольство отчётливо проступило на лице Старка.
А потом наклонился ближе и почти шёпотом добавил:
— А может… есть способ, который позволит вам проявить свой талант куда эффективнее?
В его взгляде мелькнул интерес, и я тут же продолжил, не давая ему угаснуть.
— Вместо того чтобы быть скованным этой