— Вот и замечательно, договорились, — тихо рассмеялся Данила. — Вместе и навсегда.
— Вместе и навсегда, — повторила едва слышно, ощущая, как при этом теплота окутывает душу, давая понять, что принятое мною решение — правильное.
В объятиях Медведева мне было хорошо и спокойно. Уверенность в том, что он не бросит, не предаст, наполняла каждую клеточку моего тела. Я чувствовала себя рядом с ним, как за каменной стеной. И следом за этим чувством пришло осознание того, насколько же мне этого не хватало.
Последние месяцы я жила в постоянной борьбе с самой собой и всем миром. Приходилось доказывать партнёрам отца, что я сильная, что смогу вытянуть компанию не хуже него. Но среди матёрых акул бизнеса я по факту была лишь мелкой рыбёшкой, которую так и норовили попробовать на зуб.
Теперь я не одна. И что бы ни случилось, рядом будет сильное плечо, на которое можно опереться в трудную минуту.
Время, казалось, растянулось в целую вечность, где не осталось места для лицемерия и лжи. Мы просидели с Данилой всю ночь до самого рассвета, разговаривая и целуясь, целуясь и разговаривая. И только когда алая заря окрасила горизонт, заснули на диване в объятиях друг друга.
*****
Тук, тук, тук…
Размеренный стук сильного сердца раздавался под самым ухом. Именно он меня и разбудил. Хотя пролежав с закрытыми глазами какое-то время, я не сразу это поняла. Но стоило сознанию сбросить остатки сна, как воспоминания хлынули в окутанную сладкой негой голову, выстраивая цепочку событий.
Оказывается, всё это время я наглым образом использовала Данилу вместо подушки, но стыдно не было. Наоборот это показалось чем-то правильным и естественным, отчего улыбка сама собой расцвела на губах.
— С добрым утром, родная, — горячее дыхание коснулось уха, вызывая толпу мурашек, пробежавшую по спине. — Как спалось?
— Замечательно, — прислушавшись к себе, заявила со всей ответственностью. — А тебе?
— Настолько хорошо, что я готов отдыхать так каждую ночь, — признался Даня. — Засыпать, слушая твоё размеренное дыхание, оказалось очень приятно. А просыпаться рядом — ещё приятнее. Впервые за много лет мне не хочется подниматься с постели. Вот только… — Медведев замолчал, прислушиваясь к топоту босых ножек по деревянному полу, — кажется, придётся. Злата уже минут пять крутится в кухне, шурша пакетами. И это настораживает.
— Ох, а я вчера так и не сварила кашу, — распахнув глаза, выдохнула я. — Она, наверняка, голодная.
— Не переживай, достанем из морозилки домашние колбаски, которыми меня на днях угостил дед Макар, и нажарим их с хлебом на костре. Чем не завтрак? Дел на пять минут. А потом уже можно готовить что-то основательное. Заодно и баньку протопим.
— Банька-а-а, — мечтательно протянула я. — Какие замечательные мысли приходят тебе в голову с утра пораньше.
— Пришли бы они вечером — было бы лучше, — фыркнул Медведев. — Но как есть. В следующий раз из гостей надо будет уходить пораньше, чтобы всё успеть.
— Или не болтать ночь напролёт, — поддела я.
— Согласен, есть более важные дела, которыми можно заниматься ночью, — подмигнув, рассмеялся он, с нежностью коснувшись моего лица. — Что ж, исправимся. А пока…
Раздавшийся грохот оборвал его на полуслове, заставив подскочить с дивана и рвануть наперегонки в кухню.
«Только бы со Златой ничего не случилось!» — билась в голове тревожная мысль.
Лишь стоило переступить порог, как взгляд заметался по полу в поисках источника звука. Но в первое мгновение обнаружить его не удалось, отчего паника успела накрыть с головой, пока я не подняла глаза выше привычного метра над полом, где обычно находилась дочка. Но то обычно…
Злата обнаружилась на кухонном столе, рядом с висевшим на стене шкафчиком, дверца которого была распахнута настежь.
— Доблое утло, — затараторила она, смущённо пряча ладошки за спиной. — Я искала печеньки, котолые папочка вчела сюда положил, и вот… — она указала рукой на упавший табурет, лежавший на полу.
— А если бы вместе со стулом упала и ты? — воскликнула я, стараясь унять колотящееся сердце.
— Но ведь не упала, — беспечно пожала она плечами.
— Кажется, мне следует пересмотреть некоторые свои привычки, — нервно взъерошив волосы на макушке, пробормотал Медведев, покосившись на пачку в руке нашей малышки. — Как думаешь, Солнышко, где нам теперь следует хранить печенье?
— В моей комнате, — махнув рукой в сторону двери, за которой она спала, деловито ответила дочка.
— Идеальное место, — согласился Даня, и, переглянувшись, мы дружно рассмеялись.
Кажется, скучной наша жизнь точно не будет.
Эпилог
Лето пролетело незаметно. Казалось, только вчера цвели сады, распространяя по округе дурманящие ароматы, а сейчас на месте белоснежных цветов уже пестрели наливные яблоки.
За это время многое произошло. Но после тёмной полосы в нашей жизни, наконец, наступила светлая, поэтому, несмотря на обилие событий, никаких потрясений не было.
Прошлое отступало под натиском новых эмоций и впечатлений, оставляя вместо душевных ран затянувшиеся шрамы. Да, воспоминания никуда не денутся, но лёгкая дымка забвения уже успела сгладить ту боль и отчаяние, которые пришлось пережить. Ошибки — превратились в опыт. Обиды — отступили. Это позволило нам счастливо жить дальше, познавая прелести спокойного бытия в кругу семьи. Настоящей семьи! Где нет места обману и предательству.
Возвращение отца, освещаемое СМИ, произвело фурор. Одни радовались тому, что он жив и здоров, но были и те, кто скрипел зубами от злости. Например, Аделаида. Поскольку богатой вдовой ей нравилось быть больше, чем разведёнкой под следствием.
Горский взялся за мачеху и Машкова всерьёз, раскапывая такие факты, подтверждающие многомиллионные аферы, что плюсом к сроку за покушение добавилось ещё с десяток лет. Так что с этой преступной парочкой мы увидимся теперь не скоро, что не могло не радовать. Преступники должны отвечать за содеянное, иначе мир погрузится в хаос, где будут править сила и жестокость. Нормальным людям это нужно? Точно нет!
Отношения с Медведевым мы всё-таки узаконили, тихо, без лишнего пафоса и шума, отпраздновав столь важное событие в кругу семьи. Пока позволяла погода, решили пожить в его доме, где дочка могла спокойно гулять в саду, дыша свежим воздухом, наполненным фруктовыми ароматами. А на зиму планировали вернуться в город. Злата ещё не ходит в школу, и нам ничего не мешает кататься туда-сюда. Значит, надо пользоваться возможностью. Что будет дальше — время покажет.
Кстати, Злата стала счастливой обладательницей двойной фамилии Медведева-Калинина. Решение было вынужденным, поскольку между отцом и Даней едва не случился разлад из-за того, что мой родитель оказался против смены фамилии.
— Она наследница