Дракон расправил крылья, и они, словно застывшие водопады из хрустальных сосулек, замерцали всеми цветами радуги — миллионами крошечных ледяных кристаллов что преломляют солнечный свет, создавая ослепительное сияние; и приземлился вниз. Каждая чешуйка на его могучем теле — изысканная ледяная скульптура, гладкая и сверкающая. Длинный, грациозный хвост, подобный замерзшему ручью, тянется за ним, оставляя за собой след из мельчайших ледяных пылинок. Его ледяная красота — поистине завораживающее зрелище. Невозможно отвести взгляд: величие и холодная, очаровывающая мощь.
Дракон поднял голову и издал рык, низкий, гулкий стон, что заставил бы даже лед расколоться надвое, создавая в земле глубочайшую трещину, у которой нет конца.
Этот звук был направлен на предупреждение для врагов, которые несомненно услышали его, так как эхо распространилось далеко за пределы Колдвелла, доносясь до снежных вершин, и до ледяных пещер.
Еще спустя секунду, облик дракона замерцал, и на его месте появился мужчина с длинными иссиня-черными волосами и суровым взглядом. Однако его светло-голубые глаза слегка смягчились, когда он увидел женщину маленького росточка, спешащую ему навстречу.
— Фурга, я уже дома. Какие новости?
— Наш кузнец опять смастерил новые доспехи. А также поменял подковы нашим лошадям. Те совсем прохудились.
— Хорошо, — довольно кивнул он. — Еще что?
— Недавно на нашем базаре разгорелся скандал. У торговца куницами разбежались питомцы. Мы их искали всей толпой, ох смеху то было, господин Севир, — расхохоталась гномиха. — Зверьки — белые, как снег. Их днем с огнем не сыщешь. А какие пронырливые, ловкие. Ой, право дело, совсем мы измаялись! Но повеселились на славу.
— Эти куницы нам все запасы еды в кладовых сожрут.
— Мы их поймали, хвала Скади! Не волнуйтесь! Ой, кстати, — всплеснула руками Фурга, — а ваша любимица наконец разродилась. Вот прям давеча и случилось.
— Айвори?
— Да, у нее двое жеребят — мальчик и девочка. Ваша лошадь сейчас в прекрасном здравии, как и ее потомство.
— Имена не давали? — уголки губ Севира чуть дернулись при упоминании о любимой лошади с пушистой белоснежной гривой.
— Нет. Это же ваша привилегия, господин.
— Я сейчас же отправлюсь в конюшню! Вот это у вас новостей! А меня всего лишь неделю не было с вами.
— Ах, ох, — женщина-гномиха вдруг развела руками и схватилась за щеки, причитая и бормоча непонятные слова.
— Я ничего не понял. Может ты попробуешь объяснить все более доходчиво.
— Ох, да, господин Севир. Я просто боюсь, что вы не будете рады моей последней новости, — Фурга еле успевала за своим господином, который уже вовсю бежал к конюшне.
— Мора опять появлялась? — нахмурился мужчина, заметно напрягаясь всем телом. Его челюсть сжалась, а в глазах появился стальной блеск, словно сверкнуло острие начищенного лезвия ножа.
— Нет. Речь не о ней. Хвала Скади! О Море мы уже давненько ничего не слышали. Речь о вашей невесте!
— Ты что несешь, Фурга!? У меня нет невесты и быть не может! Я был изгнан и не имею права просить о жене в храме драконов.
— Произошла ошибка. И..теперь у вас есть невеста. Она прибудет сюда совсем скоро!
На лице Севира отразилась смесь чувств и эмоций. От искреннего удивления, даже любопытства, до открытой, ничем не сдерживаемой ярости.
— Мне не нужна жена! Я давно смирился с одиночеством. Что мне теперь, прикажете, с ней делать??
— Это еще не все, — тихонько произнесла Фурга, сжимая голову в плечи. — Она — попаданка из другого мира.
— Кто???? — взревел мужчина.
— Простите, господин, но вы знаете правила. У вас нет выбора. Она — ваша жена. Так захотел артефакт.
— Ладно, жена, — сузил глаза Севир. — Посмотрим, сколько ты протянешь в стране вечной зимы, в одиноком замке, на территории, мрачной, как сама преисподняя.
Мужчина пошел вперед, продолжая бормотать себе под нос ругательства и оскорбления в адрес своей будущей невесты.
— Это-то ладно. Мне больше жаль девушку за то, что ей придется иметь дело с таким черствым и холодным мужчиной. Бедняжка. Чтобы растопить его сердце — надо запастись углями, да желательно побольше, — гномиха покачала головой. — А я пойду пока похлебку приготовлю, а то и правда промерзнет девка до костей....
— Фурга! — раздался громкоголосый окрик Севира, где-то далеко впереди.
— Да бегу я уже, бегу, господин....
Глава 3
— Где это я? — Лидия сидела на полу, схватившись руками за голову, которая нещадно болела.
— Ты в Храме Судьбы, — произнесли за ее спиной торжественным голосом.
Лидия ни слова не поняла, но на всякий случай перекрестилась.
— Не помню, как я здесь оказалась...
— Произошла ошибка. Дракариус Сварг искал себе жену, но что-то пошло не так, и артефакты доставили к нам огромное количество случайных девушек из вашего мира.
— Вашего? А вы тогда откуда? Из Евросоюза?
Лидия оглянулась и наконец заметила мужчину, который был занят изучением каких-то документов.
— Мы в мире, где правят Драконы. И чем быстрее ты приспособишься, тем будет лучше для тебя. Ведь домой тебе уже не вернуться.
— Что?
— Увы, такова твоя судьба. Как тебя зовут? — взгляд мужчины выражал сочувствие.
— Лида, — растерянно ответила девушка, все еще не понимая, что происходит.
— Теперь тебя будут звать Адель.
Мужчина подошел к девушке и щелкнул пальцами перед ее глазами. От этого жеста Лидия опять почувствовала небольшое головокружение.
— Прости, дорогая. Я просто сделал так, чтобы ты понимала речь здешних жителей. Это все, что я могу для тебя сделать, как распорядитель жребия.
Лидия, а точнее новоиспеченная Адель, огляделась вокруг. Белые, массивные колонны, золотистый купол, а за пределами здания — было лето. Девушке, казалось, что она попала на страницу волшебной сказки. Все было настолько нереалистично, что выглядело, как сон, в плену которого она находится до сих пор.
"Я точно сплю" — подумала Адель и больно ущипнула себя за руку. "Оу. Больно! Нет, на сон это однозначно не похоже".
— Так мне надо выйти замуж за Сварга?
— Глупое дитя, — укоризненно покачал головой распорядитель. — Дракариус Сварг уже выбрал себе жену по статусу, а ты досталась другому. Так, сейчас посмотрю. Сколько же хлама!! Мне это вовек не разгрести!!! — воскликнул он, багровея от злости. — О, нашел! Твой муж — Севи́р из Колдвелла, — мужчина зацокал. — Тяжко тебе будет, дорогая. Но — это уже не мои заботы.
— Так исправьте все и верните меня домой, — в отчаяние попросила девушка.
— Это невозможно. Есть вещи, которые уже не исправить, иначе, можно навлечь на себя гнев Богов, ведь это решение было безусловно их волей.
Распорядитель подошел к Адель.
— Удачи,