Денис осматривается по сторонам: больше к нам никто не спешит.
— Думаю, вы можете сбежать. — Мужчина подмигивает мальчику.
И тот с надеждой смотрит на нас со Львом. Я тоже перевожу вопросительный взгляд на мужа.
— Ты не против?
— Нет, только далеко не уходите.
— Хорошо.
Улыбка расцветает на моём лице, и, поддавшись сиюминутному порыву, привстав на носочки, клюю его в щёку.
— Куда пойдём?
— Туда.
Сын показывает в сторону ближайшей тропинки.
— Хорошо, там как раз озеро.
Глаза сына сразу же загораются.
— Мам, а там есть утки?
— Не знаю, сейчас узнаем.
Уток на озере не оказалось, но зато и гостей нет. Мы ходим по берегу, сын о чём-то воодушевлённо мне рассказывает, а я летаю где-то в облаках, на автомате киваю и порой что-то отвечаю.
Взгляд цепляется за несколько камней под ногами, и я вспоминаю, как дядя Володя учил нас с Ингой запускать «блинчики». Интересно, получится сейчас?
Беру один камень и запускаю. Он два раза отскакивает от воды, прежде чем уйти под воду.
— Ух ты! Мам! Ещё!
Макар даже в ладоши захлопал.
— Попробую.
Вторая попытка была неудачной, камень сразу потонул. А вот в третий раз уже лучше: камень отскочил целых четыре раза. За нашей спиной кто-то присвистнул с одобрением, привлекая внимание к себе.
— Демьян? Что ты здесь делаешь?
— Хотел поговорить.
— Я думала, вы с моим мужем уже обо всём поговорили.
Мужчина морщится, как если бы съел целый лимон за раз.
— Зря ты так, Света. Я ведь правда хотел тебе помочь. Что Лев пообещал за ненужный тебе брак? Деньги? Лечение сестры?
Злость охватывает меня. Кто ему дал право вмешиваться в чужие отношения? И неважно, как они у нас начались. Я озвучиваю все эти вопросы, наступая на Демьяна, а тот с каждым моим шагом, с каждым моим словом лишь шире начинает улыбаться.
— Ты в него влюбилась, — не спрашивает мужчина, а констатирует факт. — Влюбилась в эту глыбу льда.
Выносит вердикт и начинает смеяться, но без издёвки, наоборот как-то по-доброму.
Его слова меня останавливают. Ошарашивают.
Влюбилась? Разве я могла влюбиться? Прошло ведь совсем мало времени, и я совершенно ничего не знаю о Льве. Он сложный. Жёсткий, но при этом справедливый. Закрытый и при этом прямолинейный. А ещё любящий и заботливый, хотя и не показывает это открыто.
Раньше он меня пугал. А сейчас? Наверное, привыкла к нему. И совершенно не чувствую от него опасности.
— Удивила.
Вся весёлость из мужчины улетучилась. Сейчас он смотрел на меня иначе и как никогда был похож на брата. Не выдерживаю его взгляда, отворачиваюсь и иду к сыну.
— Сыночек, пойдём?
Вместо этого Макар находит ещё один плоский камень и протягивает мне.
— Кинешь?
— Можно мне?
Демьян присаживается так, чтобы их лица были на одном уровне. Сын с интересом рассматривает его, но не отвечает, глядит на меня. Дождавшись моего кивка, протягивает дяде камень.
Мужчина улыбается, берёт этот камень так, будто предложили что-то очень ценное.
— Как же я давно этого не делал.
Кажется, что он волнуется, и это умиляет. С азартным огоньком смотрит на меня, сейчас передо мной не серьёзный дядька, а мальчишка.
— Сколько максимально у тебя отскочил? Три?
— Четыре. — Я задираю нос кверху, но тут же смеюсь, понимая, что меня специально спровоцировали.
Демьян тоже улыбался открыто, поднялся на ноги, прицелился и запустил камень. Три раза отскочил и утонул.
— Пф-ф-ф, слабовато.
— Это было пробный запуск, сейчас найду ещё один камень и покажу класс.
— Ну-ну.
Макар в это время уже протягивает дяде новый камень.
— Спасибо.
Вторая попытка: на этот раз чуть лучше. А дальше я не замечаю, как между нами начинается соревнование. Мы больше не говорим обо мне и Льве, от этого становится легче. Я даже забываюсь, где нахожусь и с кем. Зато мужчина меняется. Снова становится серьёзным. Пронизывает проницательным взглядом.
— Свет, я не хотел тебя пугать.
С моего лица тоже слетает улыбка. Гляжу на него открыто, пытаюсь понять, что творится в его голове.
— А чего тогда ты добивался?
— Честно?
— Желательно.
Перед тем как ответить, Демьян запускает очередной камень в воду.
— Я навёл немного справок и узнал о вашем знакомстве.
— Следишь за братом?
Мужчина ведёт плечом, будто его застали за постыдным.
— Мы последние три года не общаемся, но он мой брат.
— Почему? — Вспоминаются слова друга Льва. — Из-за женщины?
От осознания возможной правоты сердце болезненно сжимается. Получается, в жизни Льва была или до сих пор есть женщина, ради которой он оборвал общение с братом.
— После всех поступков сложно так её так называть, а выражаться ни при тебе, ни при Макаре не хочется.
— Но тем не менее из-за неё вы с братом не общаетесь.
Демьян снова рассмеялся.
— Свет, её нет рядом ни со мной, ни со Львом. Ушла в утиль.
Последняя фраза пугает, особенно вспомнив угрозы моего мужа, которые он кидал при знакомстве.
— Жива она, не пугайся так. Просто осталась в прошлом.
Я запускаю камень. Он сразу идёт на дно, Макар рядом разочарованно вздыхает, на автомате провожу рукой по его светлой макушке. Стараюсь переварить услышанное.
— Зато ты его жена.
— Фиктивная, — с досадой вырывается из меня против воли.
Я тут же прикусываю язык.
Демьян лукаво улыбается.
— Поверь мне, это временно. Свет, я правда хотел бы быть тебе другом.
Он протягивает руку для примирительного рукопожатия, но отвечать я не спешу. Нет повода не доверять, но всё равно остерегаюсь. Смотрят друг другу в глаза. Демьян ждёт ответа, а я колеблюсь.
Тихие шаги привлекают к себе внимание. Оборачиваюсь — к нам спешат Лев и Денис. Оказавшись рядом, муж, приобняв меня, отодвигает от брата. На физическом уровне чувствую его злость. Кажется, любое движение со стороны Демьяна, и муж бросится на него.
Скандала только нам не хватает. Да и не хочу, чтобы братья ссорились.
Разворачиваюсь в его руках, привстаю на носочки и тянусь к его губам. Меня пугает отсутствие какой-либо реакции со стороны мужчины. Он даже не смотрит на меня, продолжает взглядом убивать брата. На какое-то мгновение теряю решимость — готова отступить. Так и застываю в жалких миллиметрах от его лица. Чувствую его дыхание.
Ну уж нет. Не убьёт же он меня, в конце-то концов. Закидываю руки ему на шею, переключая его внимание на меня. Острые, как лезвия ножа, льдины летят в меня, но они не пугают. Наоборот, с железной решимостью преодолеваю оставшееся расстояние и целую.
Снова никакой реакции. Обида начинает зарождаться в груди, но отступать не