— Деда, но мы ведь…
Марк не дал мне договорить и заявил решительно:
— Так — всё! — дискуссия окончена. Я иду вместе с вами — и это не обсуждается. Всё-таки Алиса наша гостья и мы отвечаем за неё. Да и, Степану Петровичу, будет спокойнее.
— Да, мне так будет спокойнее, — поддакнул дед.
Софи тут же скисла и приуныла, а я наоборот — мысленно возликовала. Такой расклад меня более чем устраивал. Марк будет рядом — о чём ещё можно мечтать!
Глава 10
Лео
— Вы совсем с ума сошли? Зачем надо было светить себя в Кэрнсе?! — В ярости орал отец, когда ему доложили о нашей небольшой прогулке в парке Дейнтри.
— Мы следили за Либерманом, — спокойно ответил я. — Ты сам просил нас об этом.
Когда отец в бешенстве, лучшая тактика — это сохранять спокойствие и невозмутимость, дабы переждать бурю. А ещё лучше, чтобы мама сейчас была здесь — она лучше всех умеет усмирять его вспыльчивый нрав.
— Вот именно — я просил вас просто следить, а не щеголять перед ним вашими львиными задницами.
— Ну, что ты так разволновался, пап. Ничего же плохого не случилось.
— Ничего? Ничего, вашу мать! — взревел он и шарахнул кулаком по столу.
Мы с Тео обменялись напряжёнными взглядами.
Кажется пора вызывать тяжёлую артиллерию.
Мамуля, ну, где же ты?
— В вечерних новостях сегодня сообщили, что в парке Дейнтри замечены два льва свободно разгуливающие по территории. К тому же, они ещё и на человека напали! О чём вы думали вообще?!
— Отец, мы не хотели светиться. Так получилось, — ответил я. — Да и потрепали мы его, так… совсем немножко.
— Не думали они… А мне вот теперь расхлёбывать всё это, и заметать ваши следы, — заворчал отец. — Я бы и сам с большим удовольствием перегрыз этому уроду глотку. Но ни при свидетелях же!
— Ты что-то узнал о нём? — спросил Тео.
— Да. Сегодня утром звонил Карл из Вашингтона — он кое-что нарыл об этом типчике. Примерно год назад Марк Либерман приезжал в Америку, и пару месяцев работал вместе с Салливаном в его лаборатории.
— Это точно?
— Да. Есть множество документов, подтверждающих его связь с Салливаном. А когда началась облава на лаборатории Джеймс благополучно слинял в Австралию. Я уверен, что все эти месяцы, вместе с Либерманом, он создавал здесь, на нашей территории, свои адские лаборатории.
— И, что мы будем делать?
— Может взять этого ботаника по-тихому, а потом всю душу из него вытрясти пока не сознается, — предложил Тео.
— Вряд ли Либерман расколется просто так. Такие люди, как он — фанатики своего дела и насмерть стоят за свои убеждения. Думаю, эффективнее всего будет надавить на него. И как можно больнее, — оскалился отец.
— Что ты имеешь ввиду?
— У каждого человека есть слабости, которыми можно воспользоваться.
— Его семья? — догадался я.
— Да, — кивнул отец. — И самой лёгкой добычей будет его сестра, София Либерман. Сегодня поступила информация, что Либерман забронировал столик на четыре персоны в ночном клубе «Панда». С ним будет его сестра и ещё какие-то девицы. Информация проверенная — её имя числится в списке гостей.
При упоминании о «ещё каких-то девицах» мы с Тео переглянулись, мысленно понимая друг друга без слов. Наверняка среди них будет и наша девочка. Вот только отцу об этом знать пока не стоит.
— Так вот…, — отец поднял на нас с Тео сосредоточенный взгляд. — Ваша задача — выкрасть девчонку Либерман любыми способами.
— И как мы должны это сделать? — я с любопытством приподнял бровь.
— Думаю в этом деле вы и без советов справитесь, — усмехнулся отец. — Охмурить девчонку, запудрить ей мозги… в этом вам нет равных.
Что правда, то правда. Охмурить девушку — это для нас раз плюнуть. Вопрос в другом: захочет ли в этом участвовать мой зверь? Особенно после того, как он почувствовал запах своей истинной, запечатлелся с ней.
Думаю, что вряд ли.
Зверь не дурак, и природные инстинкты никто не отменял — меня сейчас влечёт только к одной женщине… К моей истинной. К моей киске!
— Отец… понимаешь…, — начал говорить Тео.
Видимо понял тоже, что и я, и сейчас хочет донести это отцу. Вот только чую я, что это плохая идея.
Ещё рано, братишка. Слишком рано.
— Хорошо, мы возьмёмся за это дело, — выпалил я прежде, чем брат выдал наш маленький секрет. — Можешь не переживать.
Тео зыркнул на меня с возмущением и явным непониманием. На что я лишь шикнул: мол, не мешай, я знаю, что делаю.
— Вот и отлично, — одобрительно кивнул отец. — Отвезёте девчонку на ранчо «Аврора». Там её никто не найдёт.
— А рабочие? — уточнил я.
— Там сейчас почти никого нет. Лошадей перегнали на южные пастбища, а на ранчо остался только Мартинес с женой. Я позвоню ему, предупрежу, что вы будете с гостьей. Он не будет задавать лишних вопросов.
— И что мы там будем делать? — скривился Тео, явно не обрадовавшись предстоящей перспективе. — Я не собираюсь нянчится с этой девчонкой.
— Присмотрите за ней несколько дней пока я не свяжусь с Либерманом. А там уже решим сколько её держать под охраной. Надеюсь, что он не дурак и будет сговорчивым. Нам просто необходимо, как можно скорее выяснить координаты их новой лаборатории, — сказал отец и хмуро добавил: — Пока они не успели замучить там десятки оборотней.
Когда мы вышли из кабинета отца Тео тут же одёрнул меня за руку, и зашипел сквозь зубы:
— На хрена ты согласился, Лео? Я не хочу торчать несколько дней на ранчо в компании этой девицы. И почему ты не дал рассказать отцу о нашей паре? Тогда и проблем было бы меньше. Поручил бы он это дело кому-нибудь другому…
— А ты сам не понимаешь, что ли? Наша кошечка живёт в доме Либермана, — Я выразительно вздёрнул бровь, ожидая, когда до брата наконец дойдёт правильная мысль. — А это уже, сам понимаешь: несколько странно. И подозрительно. Неизвестно, как отец отреагирует на эту информацию. Мы должны сначала сами во всём разобраться.
— Думаешь… она как-то связана со всем этим?
— Я не хочу об этом думать, но факты… слишком уж очевидны. Помнишь старика, который был с Либерманом? Алиса называла его дедом. Значит, они родственники. А старик явно был в курсе, что мы не просто дикие кошки, сбежавшие из зоопарка. Уж слишком слаженно они с Либерманом действовали, когда пытались нас подстрелить. А вот она…, — я выдохнул, собираясь с мыслями. — Знает? Чёрт, я не знаю пока, что