А святой Георгий, увидев их веру, свершил ещё одно чудо. Он послал жителям города свой щит и велел повесить его в церкви над алтарём. И повис его щит в воздухе, ничем не удерживаемый, как сказано в повести, «во все времена на веру неверным».
Добавим от себя, что главный день памяти святого Георгия – день его гибели – 23 апреля, или 6 мая по новому стилю.
Равноапостольная святая княгиня Ольга
Почему святую княгиню Ольгу называют «равноапостольной»? Что это значит? Равноапостольный – то есть сравнимый с Апостолами. Таким именем Святая Церковь называет тех ревнителей веры христианской, которые, подобно Святым Апостолам, насаждали и утверждали веру Христову.
Но не сразу, далеко не сразу пришла княгиня Ольга к христианской вере. А как оно случилось, об этом и будет наш неторопливый рассказ.
В те давние-стародавние времена, когда жила на Руси княгиня Ольга, среди славян процветало язычество. Люди исповедовали многобожие, поклонялись разным богам. Например, Хорсу, который был воплощением зимнего солнца, Яриле – летнему солнцу, богу земледелия и плодородия, Сварогу, который олицетворял небо, небесную «твердь», и, по некоторым славянским мифам, считался старшим богом, Перуну – громовержцу, Мокоши – покровительнице женского хозяйства, верили, что она, как пряха, прядёт нити судьбы…
В этой вере и росла, и воспитывалась юная княгиня. Как же складывалась её судьба? Вот что узнаём мы из древних сказаний.
В начале века X от Рождества Христова княжил во граде Киеве Игорь, сын Рюрика. Был Игорь ещё очень юн, и все бразды правления держал в руках его дядя – великий и мудрый, прозванный вещим, князь Олег. А Игорь по молодости был всего больше увлечён пирами да охотами.
Охотился как-то Игорь по берегам реки Великой в Псковской земле. Да зверьё всё, как нарочно, точно попряталось, никак не было князю удачи. И вдруг завидел он на другой стороне реки хорошую добычу. Да река глубока и широка, и лодки у него нет, как переправишься? Но вскоре заметил он, что кто-то плывёт по реке. Стал Игорь кликать – подзывать лодочника, приказывать, чтобы переправил его на другой берег. Вошёл в лодку. Поплыли.
Тут Игорь пригляделся повнимательнее к гребцу. Что за чудеса! Да ведь это же девица! (А это была блаженная Ольга.) До чего пригожа, до чего хороша собой! Никогда ещё Игорь не встречал такой красавицы. И распалилась в нём молодая кровь, и заговорил с ней Игорь, как не пристало бы говорить с молодой девицей. Но юная Ольга, а было ей тогда, как сказывают, всего лет пятнадцать с небольшим, повела речи мудрые и полные достоинства:
– Не гоже вести тебе непристойные речи, князь. Пусть не соблазняет тебя то, что я перед тобой беззащитна. А мне легче на дне реки оказаться, чем тебе послужить соблазном.
Удивительно, как юная язычница, ещё в то время не познавшая Бога, точно душой поняла Божественные заповеди целомудрия.
Устыдился Игорь своего юношеского порыва, молча вышел из лодки на берег, занялся охотой и полеваньем [1]. А там уж и вскоре вернулся в Киев.
Прошло немного времени, и настала ему пора вступить в законный брак. Принялись подыскивать ему невесту, да ни одна из них не оказалась царю по нраву. Всё не шла у него из ума та красавица, что встретил он на реке. Не было ей равных ни по красоте, ни по уму, ни по достоинству. И попросил он тогда дядю своего, князя Олега, отправиться на реку Великую, ко городу Плескову, разыскать ту девицу, да посватать её за племянника. Что ж, что задумано, то сделано. Сыграли свадьбу по пышному языческому обряду, стала Ольга законной женой князя Игоря.
Возмужал князь Игорь. После смерти своего дяди князя Олега стал он единовластным правителем Киевской земли. Был он человеком сильным, воинственным, с большим войском отправился воевать с греками. В тот первый поход много воинов Игоря было перебито. Однако созвал он тогда войско ещё больше прежнего, вновь напал на греческие города и добился победы. Собрал он с греческого царя обильную дань и вернулся с берегов Дуная в Киевскую землю. В это время от любимой жены его Ольги родился у него сын, наречённый Святославом.
Проходили годы. Многие народы покорил князь Игорь: и полян, и кривичей, и ильменских славян. Чтобы не ходил он на них войной, платили они грозному киевскому князю дань – и зерном, и скотом, и звериными шкурами. Спокойно и самодержно правил Игорь покорёнными народами.
Уж лет ему было немало, зрелым мужем он был, а если поточнее сказать, шёл 945-й год от Рождества Христова, как, собрав большую дружину, отправился Игорь – князь киевский в древлянскую землю, как тогда говорили, «в полюдье», то есть собирать дань. Дань собрал богатую, чуть ли не до нитки обобрал, погрузил добычу в быстроходные ладьи, отправил в стольный град Киев. А сам остался на берегу с небольшим числом людей, их дружиной-то не назовёшь, так, юноши недозрелые. И пришло ему в голову, а достаточно ли он спросил с древлян, не вернуться ли, ещё кое-какого добра настяжать.
И решил князь с небольшим своим войском направиться назад к родовому граду древлянского князя Мала – к Искоростеню.
Вскипела злоба у древлян, что ж, мол, это такое, совсем киевский князь разорить нас хочет! Подумали они, что же им делать, отважились – ведь дружина-то, что с князем осталась, совсем невелика и несильна, и порешили убить Игоря. Собрались высокородные люди древлянские на совет со своим князем, а имя ему, как сказано, было Мал, и так говорили: «Убьём Игоря, так и притеснять нас больше будет некому. А супругу его, мудрую и достойную княгиню Ольгу, за своего князя Мала посватаем. Так мы освободимся от дани».
Встретили они князя Игоря с его крохотным войском у самого города Искоростеня, напали неожиданно и убили, как задумали. Там невдалеке и погребли его.
Долго ждала княгиня Ольга супруга любезного Игоря в своём терему, в Вышгороде, возле Киева, все глаза проглядела, а он всё не возвращается и не возвращается с полюдья. Стала тревожиться, уж не случилось ли чего худого, а тут и пришла весть о том, какое злое дело задумали древляне, задумали да исполнили, и что нет больше на белом свете её верного супруга Игоря, князя киевского.
Долго оплакивала княгиня Ольга покойного мужа своего.