Я почувствовал, как земля уходит из-под ног. И еще… почувствовал взгляд Ани. Тяжелый, с нотками жалости…
Чушь собачья!
— Я тебе не верю! — жестко обозначил я. — Тебя поймали, вот ты и крутишься как уж на сковородке. Обливаешь грязью мою верную жену… Обманула девчонку. — Ваша воля… — хмыкнула Марфа.
— Покажи письма, — резко сказала Аня. — Это все бред, Аня. Рада не могла! Она просто вертится… — со злостью сказал я, сжимая кулаки.
Марфа же выглядела невозмутимой. Ее уверенность была такой… раздражающей. Но в то же время очень… твердой. Настолько твердой, что даже девчонка рядом перестала рыдать. Только молча смотрела на все происходящее.
— Зачемесь мне вам что-то показывать… Сами, господа, и разбирайтесь, а я служка, и только дело свое делала… — Мы разберемся. Только вы все это время будете сидеть в ловушке. Ждать… пока письмо дойдет до Рады и обратно! Чтоб все прояснить.
Анна выглядела воинственной, даже сжимала кулаки, а ее глаза горели магией и гневом.
— Права не имеете! — возмутилась Марфа. — Нам помогут! — Правда? Кто? Ау! — Аня крикнула так, что ее голос эхом отозвался от стен. — Ах, тут же некому! Прямо как и генералу помочь было некому! Будете сидеть здесь и есть, как он ел, кашу с жуками! Испытаете все радости жизни в заточении: холодный дом и отвратительную еду, — зарычала она так, что казалось, в ней самой живет дракон. Каша с жуками?
Анна выглядела настолько разъяренной, что, кажется, решимость Марфы стала исчезать. Но все же она держалась — в отличие от…
— Не надо, тетя, нельзя меня держать… Меня маменька и папенька искать будут… Я для братика денежек хотела заработать… Я правда не знала… правда не хотела… Папа и мама расстроятся, если меня не найдут! А братик будет плакать… а ему нельзя! — Да што ты мелешь без промедли, пустобреха! — зарычала Марфа. — Братику нельзя плакать! Мама говорит, что он тогда умрет! — кричала со слезами девочка.
Это было невыносимо. Она всего лишь ребенок… обманутый несмышленыш.
Я не выдержал. Подкатил коляску и протянул руку, тем самым нарушив барьер ловушки.
— Дядя… — Послушай, я просто хочу узнать правду. Я не хочу стражи, долгих разбирательств и держать в плену, тем более… ребенка. Но для этого мне нужно узнать правду и… вернуть лошадь. Скажи, ты знаешь, где… где моя Звездочка? — Не слушай его! Татка! Слышишь…
— Она тебя уже обманула, отправила первой в конюшню, — раздался голос Ани. — Знала, что в ловушку отправляет. А сама сбежать хотела. Неужели стоит ради нее сидеть здесь? Тем более когда тебя ждут мама, папа и братик?
Девочка всхлипнула и посмотрела на меня глазами, полными надежды.
— Простите меня, пожалуйста. Отпустите… — Я отпущу, — сказал я. — Но если ты поможешь… Ты ведь поможешь, Тата? Ты не выглядишь злой… — Тата! Не соглашайся! Не соглашайся, а то братик твой ум… — снова пыталась запугать девочку Марфа. Но резко замолчала…
Девочка вздрогнула — это был магический всполох, от которого Марфа повалилась на землю… Аня приглушила ее магией.
— Не делайте мне так, пожалуйста, — снова испуганно взмолилась девочка. — И не буду, — успокаивающе постарался сказать я. — Я хочу тебя отпустить, Тата. Я тебя отпущу, слышишь…
Девочка кивнула.
— Ты знаешь, где лошадь? — Знаю, дядя, я знаю… Марфа ее в сарае спрятала, там она сидит взаперти…
Я выдохнул. Огромный груз свалился с моих плеч.
Девочка моя, я тебя не уберег… Но обязательно верну! Только вот… как?
— Сможешь проводить? — вырвала меня из мыслей Аня.
Глава 34
Анна
— А вдруг у Марфы подмога есть? — Яр нервно провел рукой по волосам. Его голос дрогнул, выдавая тревогу. — Там же чернь, ночь… Нежить шастает!
Я понимала его страх. Но другого выхода не было.
— Я справлюсь, — уверенно сказала я, стараясь звучать тверже, чем чувствовала. — Тата говорит, путь безопасный. Да и я не кисейная барышня — боевой лекарь, как-никак.
Яр стиснул кулаки, его пальцы побелели от напряжения.
— Ненавижу это… Ненавижу, что не могу просто встать и пойти с тобой.
Голос его дрогнул — не от злости, а от беспомощности. И тут я заметила: его руки слегка тряслись. После того как он вскочил, чтобы схватить Марфу, воспаленные раны на ногах наверняка разболелись с новой силой. А я ведь только что срезала отмершую плоть… Ему бы лежать, а не перенапрягаться.
Сердце сжалось.
— Яр, выпей отвар, — мягко сказала я, кивнув на стол. — Обезболивающее. Тебе нельзя терпеть эту боль.
Он тяжело вздохнул, словно в его груди лежал камень.
— Мне все это не нравится.
— Знаю… — Я осторожно коснулась его плеча, тут же отдернув руку, будто обожглась. Слишком близко. — Но медлить нельзя. Тата… не похожа на злодейку. Она всего лишь запуганный ребенок, я думаю, она говорит правду. Никого у Марфы нет, а изба ее рядом. Я быстро вернусь. Со Звездочкой.
При упоминании кобылы в глазах Яра мелькнуло что-то теплое. Но тут же погасло, сменившись все тем же недовольством.
— Будь осторожна, — прошептал он так тихо, что я едва расслышала. Но в этих словах было столько тревоги, что по спине пробежали мурашки. — Не рискуй… Если что — возвращайся сразу.
Я хотела ответить шуткой, но голос предательски дрогнул:
— Все будет хорошо. Сам же говорил, что я поленица.
Уголок его губ дрогнул в слабой улыбке.
Мы замерли, глаза в глаза. В воздухе повисло что-то невысказанное — тяжелое, теплое, неловкое.
Мы расставались совсем ненадолго, но чувства… как будто я снова оказалась в том дне, когда мы расставались после его свадьбы. И это так… так сложно.
Какие глупости мне постоянно лезут в голову!
— Ты тоже… — Я сглотнула, внезапно осознав, как глупо это звучит. Но не могла не сказать: — Будь осторожен с Марфой. Я обновила руну. Ловушка крепкая, но если что…
— Справлюсь, — он отмахнулся, но взгляд его был мягким. — Не переживай.
На душе скреблось.
— И отвар… — добавила я, уже отходя к двери.
— Выпью.
— Хорошо. — Я задержалась на пороге, ловя его взгляд. — Значит… оба справимся.
Он кивнул. Молча. Я развернулась и вышла, но даже за дверью чувствовала его взгляд у себя за спиной.
— Теть, пошли, чем раньше закончим, тем лучше… А то мне домой возвращаться надо, мне к братику надо… — поторопила меня Тата, и я кивнула.
Действительно, чем раньше закончим, тем лучше…
Дорогие читатели, на мою книгу " В сердце холода" действует скидка 30%
Прочитать ее можно здесь: