- Только сросшиеся близнецы могут попасть во дворец, - сказал бодрствующий охранник. - Если вы хотите попасть на бал, вы должны быть сросшимися.
- Сросшимися? - спросил Адольф. - Связанные друг с другом! - Адольф сжал кулак. - Сиамские близнецы - это противоестественно!
- У меня приказ убивать всех, кто плохо отзывается о сиамских близнецах, - сказал охранник. - Богини - сиамские близнецы, вы должны знать.
- Богини?
- Императрица и ее сестра, - сказал охранник. - Жена Золотого угря.
- Сиамские близнецы не могут быть богинями! - сказал Гитлер.
- У тебя есть три варианта, - сказал отдохнувший охранник. - Ты можешь снова богохульствовать и быть казненным на месте, можешь повернуть назад и никогда не возвращаться, а можешь пройти через разъем и затем отправиться на бал.
Странно, но Адольф начал чувствовать себя запуганным охранником.
- Разъем?
- Это вон там, - сказал охранник, указывая на три алькова слева от входа. - Он превращает двух отдельных людей в одного. Они не будут относиться к вам с таким же уважением, как к природным сиамским близнецам, но вам будет позволено войти в этот город.
- То есть я должен физически сблизиться с этим существом? - спросил Адольф, указывая на человека-бородавочника.
Охранник кивнул, ударившись головой о землю.
- Ваши половинки для свидания тоже должны быть связаны.
- Мое тело - воплощение совершенства, - сказал бородавочник. - Я никогда не соединю свою плоть с плотью мутанта!
- Только так вы сможете войти в замок и попасть на бал. Присоединяйтесь или уходите, мне все равно, что вы сделаете. Только сделайте это быстро. Я считаю вашу внешность отвратительной и оскорбительной.
У Гитлера и бородавочника челюсти отпали от такого гротескного отношения.
"Как может человек, который настолько отвратителен и оскорбителен, думать то же самое о таком безупречно красивом человеке, как я", - думали про себя и бородавочник и Адольф Гитлер.
СВИНОГИТЛЕР
В следующее мгновение Гитлер уже пристроился сбоку от потного бородавочника и шагнул через разъем в замок. Поскольку он был намного выше Адольфа, бородавочнику пришлось идти, приседая, чтобы ноги Адольфа хотя бы касались земли. Их спутники тоже пристроились рядом и следовали за ними.
В замке их ждали черные, сочащиеся кровью стены. Чучела насекомых размером с медведя украшали коридор, как экспонаты в музее. Здесь были жуки, уховертки и множество стрекоз. Дальше по коридору статуи насекомых больше походили на произведения искусства. Их части были собраны вместе, чтобы получились новые гротескные насекомые. Здесь были статуи сороконожек с крыльями бабочек и паучьими лапками. Были статуи тараканов с хвостами скорпионов и панцирями божьих коровок.
Замок выглядел невероятно тихим и пустынным. Казалось, что по этому коридору никто не ходил годами.
- Он где-то здесь, - сказал бородавочник. - Я чувствую его.
- Да, - сказал Гитлер. - Это место излучает чистое несовершенство. Оно должно быть источником несовершенства этого города. Я не сомневаюсь, что несовершенный человек находится где-то здесь. Возможно, он даже стоит за всем в этом городе.
Их голоса эхом разносились по пыльным коридорам. Кроме хруста выцветшего красного ковра под ногами, других звуков не было.
- Пойдем на бал или осмотримся? - спросил бородавочник.
- Полагаю, большинство обитателей замка будут на балу, - сказал Адольф. - Если несовершенный человек - гость, мы найдем его там.
- Но если его похитили на улице, то, скорее всего, его держат где-то в другом месте, - сказал бородавочник.
- Надо бы осмотреться.
Коридор заканчивался и разветвлялся в четырех разных направлениях. Два из них оказались очень узкими диагональными коридорами, в которых можно было пролезть, только если бородавочник втянет живот и они пойдут боком. Они выбрали самый широкий коридор справа, который был уставлен чучелами насекомых поменьше, прикрепленными к панелям, как рыбы. Здесь были чучела термитов, личинок, муравьев, сверчков, плодовых мух и пауков-крабов.
В конце коридора их ждал небольшой люк, открывавшийся в узкую винтовую лестницу, спускавшуюся в темноту.
- Нам не стоит туда спускаться, - сказал молодой Адольф, глядя на лестницу. - Лестница не может вести в приятное место. Придется вернуться и попробовать другое направление.
- Но она может привести в подземелье, где в плену находится несовершенный человек, - сказал бородавочник.
- Возможно, - сказал Гитлер. - Но это может привести и к неприятному месту, где несовершенный человек не будет находиться в плену. Это может привести даже к выгребной яме.
После этого молодому Адольфу больше нечего было сказать по этому поводу, так как бородавочник спустился по лестнице и просто потянул с собой мужчину гораздо меньшего роста. Женщины последовали за ними.
У подножия черной лестницы они попали в выгребную яму. Хрустальные люстры на потолке давали скудное освещение. Запах был пронизывающим и насыщенным, но больше напоминал мед, чем экскременты. Они пошли по узкой деревянной дорожке в сторону, которая шла вдоль реки черного ила. Молодой Адольф смотрел вниз, на грязь, постоянно опасаясь, что они могут упасть в нее.
- Это именно то место, где я не хотел оказаться, - сказал Гитлер.
- Да, но вполне вероятно, что именно в таком месте есть подземелье, - сказал бородавочник.
- Да, но, скорее всего, мы будем слишком отвратительны, чтобы присутствовать на балу, когда к нам пристанет эта вонь.
- Да, но мы здесь одни. Мы можем спокойно обыскать это место.
- Да, но мне здесь не нравится, - сказал Гитлер. - Посмотри на люстры. Что такие красивые предметы делают в таком месте? Им здесь не место.
Человек-бородавочник чуть не сбил их в грязь, когда наклонился, чтобы получше рассмотреть.
- Тут все странно.
Через несколько минут осторожного следования по слабо освещенной выгребной яме они услышали тихую бальную музыку. Шепчущие голоса и трогательная скрипичная музыка эхом разносились по туннелям.
- Должно быть, бал находится прямо над нами, - сказал Гитлер.
- Я так не думаю, - сказал бородавочник. - Смотри вперед.
В конце туннеля Гитлер обнаружил большой портал, из которого, судя по всему, и доносилась музыка. Портал был великолепно украшен золотой и изумрудной фурнитурой. Такого не встретишь в выгребной яме.
- Это путь на бал? - спросил Адольф. - Зачем им устраивать такой парадный вход для такого грандиозного события в такой выгребной яме?
- Некоторые из гостей, вероятно, придут из выгребной ямы, - сказал человек-бородавочник.
Адольф вздрогнул.
Связанные пары оказались перед порталом, но