— Вы отправитесь к ним? — улыбнулась я, видя, что ему уже не терпится оседлать коня.
— Конечно. Заодно проветрюсь! Не хочу видеть, как моими людьми помыкают, — ухмыльнулся он, одобрительно потирая отросшую щетину, а после небольшой заминки продолжил, — я хотел навестить сегодня супругу, но Грэхем меня не пропустил.
— Я не велела, — лаконично ответила я, не пытаясь вдаться в подробности. — Отправь Джеймса вновь в Эмру.
— Он тебе чем-то не угодил? — нахмурил он свои широкие брови.
— Наоборот. Он отвезёт указание, не продавать эмрадит. Обещанную партию, мы уже добыли от правили. В скором времени, к нам заявятся новые покупатели, а это в мои планы не входит. Мы оставим его для себя и будем использовать по назначению.
— Какому?
— Он накапливает магию…
Позже, когда я была в своей комнате и перебирала небольшие запасы зелий, зашла Моргана.
Вместе с тем, как в моей голове прояснились мысли, прояснилась и погода за окном. Стояли тёплые дни, что своим дыханием согревали каменные стены замка. Лучи солнца играли на маленьких бутылочках и глиняных чашках. В воздухе кружили пылинки, завораживая своим медленным танцем.
— Вот, ты где! С трудом нашла, хорошо, что Лесси подсказала. Девочка радуется, ты разрешила ей выйти замуж за Гранта. Хорошее решение, — улыбнулась она. — Мужчины отправились на охоту, а твой дядя не с того отправился навестить соседей. И что ему спрашивается на месте не сидится?! Готов на все лишь бы ускакать из замка прочь, оставляя его на хрупкие женские плечи.
— Такой уж он… да и другим он никогда не был.
— Верно. Что это у тебя? — тётушка, блеснув взглядом подошла к столу. — Раньше ты только по книгам была, а теперь погляжу больше практику стала любить…
Она с интересом рассматривала склянки, открывая их и принюхивалась. Особый интерес у неё вызвала бутылочка с ядом. Она с удивлением сверкнула взглядом в мою сторону.
— Уходя от супруга, я прихватила парочку зелий. Не подскажешь, их свойства? Я всё также далеко от практики жизни… — немного растерянно взглянула я на неё. На что она довольно приосанилась и с гордостью стала рассказывать их содержание, не хуже старой ведьмы, что их варила. Только с ядом, она замерла.
— Что это я не знаю… жаль. Будь осторожнее с незнакомыми свойствами… это может быть опасно! — заявила она, — Ты же знаешь, что для меня нет человека ближе, чем ты, моя дорогая. Может присоединишься сегодня к нам в солярии. Я начала вышивать гобелен о подвигах твоего отца.
Моё сердце дрогнуло, понимая, что её чувства к нему гораздо глубже, чем должны были быть.
— Не знаю, что бы я делала без тебя… Но присоединиться не смогу, — собрав все бутылочки, я на ее глазах убрала их к себе в сундук. — Нужно заняться финансами. Привезли налог с дальней деревни, нужно его пересчитать. А после я собираюсь в деревню у подножия. Мне доложили, что у них беда с колодцем. Если они не справятся до моего приезда, то я постараюсь помочь магией. Заодно прихвачу с собой Кенай это её родная стихия.
— Ты, вся в заботах. Нужно беречь себя. Возьми с собой Каллум, раз Грэхем день и ночь сторожит Катрин. Не понимаю твоего милосердия… — заботливо пробурчала она.
— Каллума? — искренне удивилась я.
— Я бы предпочла, чтобы Грэхем был с тобой, он готов за тебя жизнь отдать. Особенно теперь, когда так провинился… Но если ты не хочешь заменить его на Каллума, то хотя бы возьми с собой второго.
Взглянув на неё, я несколько раз задумчиво моргнула. Кусочки пазла крутились в голове, вырисовывая то одну, то совершенно другую картину. Хотя все они были об одном.
— Хорошо, Моргана. Я уважу тебя. Возьму с собой Каллума.
Женщина чинно сложила ладони, и как настоящая знатная дама покинула меня, а я рухнула без сил на свою постель. Я чувствовала, как только в моих мыслях вырисовывалась планы на неё, магия леденящими лентами обхватывала моё горло.
Беспечная вера Линн, сыграла на руку её настоящему врагу. Порой вблизи сложнее рассмотреть опасность.
Придаться грусти мне не позволила Кенай, что вновь была в своей любимой форме — белоснежной ласки. Зверёк запрыгнул мне на грудь и начала устраиваться клубочком.
— Негодница! — уличила я её, — давно ты здесь?
Девочка разумно стрельнула в меня своими бусинками- глазками и спрятала мордочку под лапками.
— Давно значит, — констатировала я, поднимаясь. Кенай я держала крепко в руках, почёсывая ей шейку. — Пошли заниматься самым приятным, что ждёт меня сегодня — будем считать деньги, а потом в деревню.
Вот только стоило мне спуститься вниз, как я встретилась взглядом с Каллумом. Он был со мной с самого начала и тогда на острове мне не понравился. Почему я об этом позабыла?
— Каллум! — позвала его я, сдерживая в руках зверька, что напрягся. Я чувствовала, как её мышцы налились, а сама она вдруг стала готова к прыжку. — Тихо, малышка, — шепнула я ей в мордочку, целуя нос. Отчего она поражённо сбавила воинственный настрой.
— Да, моя леди, слушаю вас.
— Я собираюсь в деревню, ты пойдёшь со мной. Возьми ещё пару стражников, которым ты доверяешь.
— Будет сделано! — радостно рванул он, а я почувствовала, что ловушка захлопнулась.
Глава 64
Я устала. За моей спиной постоянно кто-то находился. Чей-то взгляд, дыхание, мысли… Я была в постоянном состоянии готовности к неприятностям. А они притаились в ожидании момента. За обыденной суетой не заметила, как вернулся дядюшка, а вместе с ним и гости.
Мужчины хотели праздника и, наконец, посмотреть на меня. И это на фоне слухов, что звучали всё громче. Говорили, что в Стернак прибыл посол, доверенное лицо короля, с договором о присоединении. Неслыханная наглость! Как и следовало ожидать, он получил отказ и, наверное, схватил бы клинок в сердце, да только исчез, словно вчерашний день, или, может, вода? Из-за этого обострилась неприязнь к магическим существам. Ещё не конфликт, но достаточно для того, чтобы я беспокоилась ещё больше, глядя с высокой башни на развернувшийся походный городок около стен моего замка.
В замке остановилось лишь несколько особо знатных гостей, остальные же, несмотря на погоду, предпочли собственные шатры. Большие, богато украшенные гербами, показывающие мощь того или иного рода. В окружении более простых сооружений, где ночевали их люди. И только ужин соберёт их всех вместе под моей крышей.
Но до этого ещё есть целый день впереди.
Ветер гнал клочья дыма к замку, принося с собой гул голосов, ржание коней и звон мечей, а