— И тогда вы его выкрали! — прищурившись, я вскинула голову в сторону дракона. Вот, чем занимался Наар.
— Я бы предпочёл сказать — спасли…
— Но почему вы не поговорили об этом… со своей супругой? Я уверена, что она бы поняла. Вы могли бы вместе что-либо придумать. Ведь вам всё равно не избежать этого брака. Почему вы не приехали к ней?
— Точно по тем же причинам, что и она — ко мне. Многие годы я считал, что мне вот-вот принесут донесение о её смерти. Когда же пару месяцев назад я узнал, что она всё-таки будет жить, то мне показалось это некстати. Мы ведь чужие… Вы действительно красивы, — внезапно проговорил он, подходя ко мне и меняя тему. — При свете звёзд вы похожи на спустившуюся на землю богиню. Неспешную, рассудительную, понимающую…
Я замерла, не спеша что-либо говорить, наблюдая за ним вблизи.
— Ваша красота мне даже больше по вкусу, — оступился он, вызывая воспоминания о Давине. — Ваша игра натолкнула меня на забавную мысль, — аккуратно, будто боясь, что я унесусь прочь, протянул мужчина ко мне руку, легко касаясь кончиками мозолистых пальцев моих волос. — Будьте моей!
— Это как? — он так смотрел, что во мне просыпался вулкан, отчего я почти уверилась, что он знает: именно я — его супруга. Разделяет со мной эту беспричинную тягу, лишающую воли, но всё же червячок сомнения был.
— Одна — прекрасная как солнце, другая — как луна. Я буду окружён прекрасным целый день…
Не успело с его языка сорваться последнее слово, как я резко вскочила и со всей силы опустила ладонь на его щёку.
— Думаю, мой ответ вам понятен! — гордо вскинув голову, я развернулась и пошла прочь.
— Я переселил вашу кузину в отдельные покои рядом с моими, — донеслось мне в спину. — Если желаете, то могу и вам выделить достойные вашей красоты комнаты, только скажите… — мне слышалась насмешка в его голосе, отчего я заводилась ещё больше.
— Не дождёшься, — тихо буркнула, — ящерица блудливая! Нужно учиться выбирать!
Глава 48
— Что ты задумала, Давина? — фыркнула я, перегородив дорогу кузине. Она в отличие от меня была практически свободной. Спокойно перемещалась по замку и даже больше: умудрилась получить ключи от запасов, как настоящая леди. Увидев у неё на талии связку сегодня за завтраком, я мысленно взвыла.
— Я занимаюсь тем, что умею — помогаю. Замку нужна заботливая женская рука. Как-никак, дракон стал здесь хозяином недавно… — пожала она плечами. — Он будет нам доверять, и мы сможем бежать.
— И только?
— Конечно. Я хочу домой, но, если мы будем сидеть под надзором стражи, это никогда не случится. Хочешь помочь? Я сейчас буду проверять запасы, — коснулась она ладонью ключей.
— Ты думала, что будешь делать, когда дракон потребует исполнения супружеского долга? — подойдя к ней вплотную, прошипела я.
— Супружеского долга?.. — переспросила она, взбледнув.
— Конечно. Если супруга рядом, то почему бы не закрепить брак? — хмыкнула я, сложив руки на груди.
— Я не хочу, — мотнула она головой, — об этом я не подумала, но не важно… Уверена, что мы скоро покинем это место!
Я скептически отнеслась к её энтузиазму и планам. Но всё лучше, чем сидеть без дела. Я вместе с ней отправилась в кладовую, которая оказалась порядком опустошена. Составила список того, что докупить до заморозков, а что нужно спешно приготовить. Первые корзины яблок были расставлены как попало, не перебраны и не обсушены, из-за чего начали подгнивать. Я распорядилась сегодня же рассыпать их во дворе и заново пересмотреть. Что можно спасти — обсушить и по новой положить в корзины; что вызывало сомнение — пустить на джем; а что уже не спасти — то отдать свиньям или закопать в землю, в зависимости от степени гнили. Именно за этим меня и застал вновь появившийся Наар.
— Я погляжу, вы зря времени не теряете, госпожа, — хмыкнул он.
— Лучше, чем сидеть запертой в четырёх стенах.
— Глядишь, и привыкнете. Не захотите возвращаться обратно.
— Наоборот. Сегодня я особенно остро поняла, что нужно скорее возвращаться. У меня там хозяйство и такие же заготовки. Это что такое? — отвлеклась я от мужчины, кидаясь в сторону мальчишек, которые тащили полные корзины ягод.
— Черника, госпожа, — гордо выставили они перед собой корзины, наполненные до краёв, вот только при взгляде на ягоды меня стало съедать сомнение.
Большая часть ягод была блестяще-чёрной и крупной, размером с вишню. Черника, конечно, бывала такого размера, но редко. Здесь же ягоды были как на подбор… крупные.
— Где вы её собрали?
— На опушке… — неуверенно протянул пацанёнок, — в этом году лето было дождливым, оттого большинство ягод не сильно-то сладкие…
— Ты пробовал?
Я вцепилась ему в подбородок, холодея от страха, находя характерные следы.
— Всего пару ягодок, простите, госпожа… — попытался попятиться он от меня, но куда там, я крепко держала, рассматривая его глаза. Зрачки были расширены.
— Как ты себя чувствуешь? Есть жар, сухость во рту? Может, голова кружится?
— Немного…
— Что именно?
— Всё по чуть-чуть.
— Наар, кто здесь лекарь? Срочно веди его! — отдала я распоряжение. — Давина, позаботься о корзинах! Никто не должен есть эти ягоды, там не только черника, но и красавка. Мальчишки напутали…
Услышав это, ребята пугливо переглянулись, а одного, самого младшего, ни с того ни с сего вырвало. Рядом стоявший с ним парень попятился, роняя корзину. Чёрные ягоды россыпью поскакали по двору под ноги выскочившей поварихи и её помощника.
— О, Матерь Сущая! Сколько же вы съели?! — ужаснулась я, осматривая их щуплые фигурки. Ягоды красавки, или как ещё её называли — белладонны, были очень ядовитыми. Для таких худых мальчишек хватило бы пары ягод, чтобы серьёзно отравиться… или умереть.
Оглянувшись, я заметила, что только Наар чётко уловил опасность и немедленно отправился за лекарем, остальные испуганно замерли.
— Давина, ягоды! — рявкнула я.
Вздрогнула не только она, но и поварята, начиная действовать.
— А вы готовьте уксусную воду! — остановила повариху взглядом, она понятливо кивнула и скрылась на кухне.
— Кто ещё собирал ягоды? — потребовала я ответа у мальчишки, которого всё ещё продолжала держать.
— Конни, но он побежал домой. Сестрёнке отнести немного ягод, она ещё совсем маленькая, и мы её не взяли… — все краски отхлынули от его лица, вместе с тем как моё сердце дрогнуло.
Глянув на побледневшего за моим плечом стражника, я нашла и ему применение:
— Слышишь?! Его нужно остановить! Немедленно!
— Но