Смываю маску и забираюсь к дочке в постель.
Ангелина уже переоделась в веселенькую пижамку. Подложив под спину несколько подушек, ждет меня, листая страницы одной из книг.
Сердце непроизвольно сжимается. Мне очень хочется, чтобы её жизнь сложилась иначе, чем моя. Так не бывает, но я всё же надеюсь, что её злые люди будут обходить стороной.
Несколько часов мы с ней читаем истории про принцесс. Каждый раз она додумывает продолжение, как бы могла сложиться жизнь тех или иных героев после завершения книги.
— А у гномов тоже детки появятся?
Я перевожу взгляд на бородатых коротышей, и мой прагматичный мозг в ступор впадает. Приходится напомнить себе, что я в первую очередь мама, а не медик, и дочке пока что совсем рано погружаться в тему мужской фертильности.
Множество раз я выслушивала от свекрови претензии, что мать из меня, мягко говоря, не слишком удачная. Она быстро забыла о том, что раньше положенного срока я вышла из декрета из-за её сына.
Когда Ангелине исполнилось полтора года, в клинике случился какой-то зверский треш. Андрей не справлялся, злился и потребовал, чтобы я вышла на работу и сняла с его плеч хотя бы терапевтическое направление.
Не скажу, что я была в восторге. Мне нравилось проводить время с Ангелиной, устраивало даже то, что муж бывал дома редко. Нам и вдвоем было комфортно.
Поэтому сейчас, когда Эдуард сказал, что мне лучше пока в клинике не появляться, и посоветовал побольше отдыхать в свободное от его лечения время, я прислушалась. Решила выдохнуть и немного расслабиться.
Почему бы и нет?
— Обязательно появятся, мышка моя, — тянусь и целую светлые пряди.
Раздается стук в дверь.
Не успеваю ответить, как Ангелина подрывается на ноги и несется открывать.
В дверном проеме появляется Эдуард, и я резко сажусь на постели.
Мало того, что он к нам поднялся впервые, так ещё и дома раньше восьми вечера он не появляется обычно.
Поздоровавшись, я выпаливаю:
— Как Вы себя чувствуете? — как по мне, это единственная причина, по которой он мог прервать рабочий процесс.
Он взглядом дает понять, что я снова забылась.
— Всё хорошо, Ксения. Не беспокойся. Я решил кое-что у Ангелины узнать, — поправив брюки, опускается на корточки перед дочкой. Обращается к ней серьезно, совсем как к взрослой. — Ангелина, как ты относишься к шоколаду?
Глава 13
— Ничего себе! — произношу ошарашенно.
От количества красоты у меня в глазах рябить начинает и дух захватывает.
Войдя в просторное помещение Экспоцентра, мы словно попадаем в другую реальность.
Я и представить себе не могла такую волшебную выставку! Рай для сладкоежек. Всё, что только вообразить себе можно. От вафельных бабочек, под потоками воздуха парящих в хрустальных сферах, до нежных марципановых зайчиков, кажущихся живыми — настолько реалистично их сотворили.
Шоколадные замки предстают великолепными архитектурными шедеврами с бесконечным количеством деталей. Одни стоят на уровне глаз, закрытые стеклянными, а может, и съедобными, куполами, а другие, те, что поменьше, находятся на специальных подставках, закрепленных таким образом, что создается впечатление, будто они парят в воздухе.
— Они съедобные? — с восторгом интересуется Ангелочек.
Прослеживаю её горящий взгляд.
Она зачарованно разглядывает замок, стоящий справа от нас. Зрелище поистине сказочное. Произведение кондитерского искусства сияет всеми оттенками шоколада. Глядя на множество узоров, боюсь представить, сколько времени потрачено на его создание.
В воздухе витает аромат какого-то чуда, смешанного с сахарной пудрой.
Неужели за работой я настолько от жизни отстала? Вокруг столько красоты, что остается только поверить — человеческие возможности границ не имеют.
— Конечно, Ангелин. Я же тебе обещал море шоколада, — вместо меня дочке отвечает Эдуард.
Я немного противилась, когда он предложил составить ему компанию на мероприятии.
И подумать не могла, что он привезет нас в такое удивительное место!
Не представляю, каковы шедевры на вкус, но внешне — грандиозны!
Что уж говорить об Ангелочке, если у меня самой рот слюной наполняется при виде великолепных башен, аппетитно припорошенных сахарной пудрой и кусочками высушенных ягод?!
— Я не ожидала, что у тебя настолько широкий спектр интересов, — перевожу растерянный взгляд с дочки на Эдуарда.
Так растеряна, что запросто на «ты» перехожу, как он и просил.
— Я знал — вы оцените.
Надо сказать, Эдуард тоже выглядит сейчас иначе.
Возможно, сказывается атмосфера волшебства и сладкого наслаждения, которое испытываешь от одного здесь присутствия, но он кажется сейчас мягче, чем обычно. Словно бы сбросил на время груз своей огромной ответственности.
Дорогой костюм, идеально выглаженная рубашка, туфли, сшитые на заказ у лучшего мастера. Всё, как и обычно, при нем. Однако нет той давящей энергетики, наполненной силой и властью. Рядом со мной расслабленный, хоть и по-прежнему уверенный в себе, мужчина.
— А кто всё это сделал? Как в сказке про Гудвина? Особый город? Он всегда был? — дочка привычно сыплет вопросами. — А кто их испек? А можно попробовать?
Такое чувство, что бедная головушка дочки скоро свернется, так усиленно она пытается всё вокруг рассмотреть.
— Познакомить с властительницей?
— А она волшебница? — всё, мой ребенок сейчас закипит от восторга.
— Можно и так сказать, — Эдуард по-доброму ей улыбается.
Ловлю себя на мысли, что мне очень нравится то, как Эдуард общается с Ангелиной.
Для воспитанного человека, наверное, мелочь, но мои растерзанные мужем в клочья нервы просто искрят от простого человеческого внимания в её сторону.
Это так странно, прошло всего ничего, а я почти не вспоминаю об Андрее. Безразличие к его участи — едва ли не главное откровение последних лет.
Должно быть, спустя время меня накроет волной осознание, а пока я просто радуюсь дням, в которых его нет.
Спустя несколько минут Эдуард знакомит нас с девушкой. Эффектная, стройная блондинка в нежно-голубом брючном костюме. Ещё до того, как он нам её представил, она цепляет моё внимание.
— Девочки, знакомьтесь — это Полина. Полина…
Девушка не дает Далю договорить.
— Вы, наверное, Ксения, — посылает в мою сторону ослепительную улыбку. — А эта прелесть — Ангелина? — присаживается на корточки перед дочкой. — Эд мне о тебе рассказывал, — подмигивает игриво, от чего маленькая приходит в восторг.
— Обо мне? — взгляд дочки бегает от Эдуарда к Полине. Её не надо знать хорошо, чтобы понять — заворожена происходящим.
— Да, говорил, что ему повезло, и теперь у него дома живет