— Значит, ты дал ей последний шанс? — с сочувствием спросила Мальвина.
Нестерпимо захотелось обернуться в зверя, положить ей голову на колени и затихнуть, включив мурчание. Но я пока сдерживал себя.
— Да, но счастья в моей семейной жизни это не прибавило. После того разговора Рита поставила себе цель избавиться от меня. На убийство она не решилась, поэтому решила провернуть всё так, словно я ей изменил. И сделала всё так убедительно, что ей все поверили! — с досадой сжал я кулаки, которые внезапно превратились в лапы.
Зверь всё же одержал победу надо мной и мягко ткнулся носом в живот нашей истинной пары, напрашиваясь на ласку.
Глава 8. Ужин
Кристина
* * *
Сижу я в еловом шалаше на плетёной корзине и глажу тарахтящего как трактор тигра. Хороший тут мир и игры интересные…
Эпичный такой поворот судьбы, однако.
Подумать только: мордой в мой живот тычется герцог Рэндиан Сайнард, прославленный боевой командир и огромный тигрюша с вибро-режимом…
Кому скажи — не поверят.
Впрочем, если мне доведётся вернуться в мой мир, о таких приключениях лучше помалкивать. Как говорил мой знакомый психиатр, нет здоровых людей, в психушке сидят только те, кто спалился.
Рассказ Рэнди вызвал во мне острое сочувствие к этому мужчине. Ушлая у него оказалась жёнушка…
А уж заявлением, что я его истинная пара, он меня вообще огорошил. Это что же получается, если я останусь в этом мире, то стану его женой?
Честно говоря, я чувствовала нереальное притяжение к этому мужчине. И для меня было большим облегчением узнать, что никакой он не изменщик.
Что ж, он холостой, симпатичный, мускулистый, отважный, приятный. Забавно тарахтит в образе зверя, ласковый. Смотрит на меня преданными глазами. И меня к нему тянет. Значит, будет моим. С его бывшей женой разберёмся. Титул вернём, замок и земли тоже. Но мне нужны были подробности.
А как их получить, если передо мной вибрирующий шерстяной шкаф с осоловелым взглядом?
О нет. Наверное, яд этой жёлтой змеи начал действовать. Морда большого тигра становилась всё более окосевшей.
В голове вдруг раздалось хриплое бормотание: «Моя! Моя кисонька. Моя тигруля. Моя девочка. Никому не отдам!»
Это что же получается, я теперь мысли животных слышу? Мама дорогая…
— Рэнди! Обернись, пожалуйста, человеком! Ты меня пугаешь! — попросила я.
«Никогда не причиню вреда моей лапушке. Не надо бояться. Весь твой до кончика хвоста», — последовал мысленный ответ.
Пришлось зайти с другой стороны.
— Рэнди, я кушать хочу. Ты меня в свой шалаш привёл? Привёл. Накормил? Нет. Так чего ты ждёшь? Обернись человеком. Я умираю с голоду, — добавила я для пущего драматизма. Андрей Антонович мной бы гордился.
Но всё пошло не по плану.
Слова о моей голодной смерти сильно напугали зверя.
«Что? Нет! Только не умирай!» — он пулей вылетел из шалаша.
Я застыла в ступоре. Надеюсь, он никого не убьёт…
Вообще-то я рассчитывала, что он вернёт мужской облик и человеческими руками соорудит мне что-то вроде бутербродов. Или поделится, чем он тут питается. Кажется, в соседней корзине сквозь ивовые прутья просвечивали красные и жёлтые фрукты. Может, бананы, груши и яблоки?
Тигр вернулся через пять минут, притащив мне большую птицу с откушенной головой.
— Что? Нет! Я не умею это потрошить и ощипывать! Я в городе росла, а не в деревне! — в шоке выпалила я.
Тигр призадумался, выплюнул трофей на пол и снова куда-то метнулся.
Вернулся с огромной рыбой в зубах.
— Да ты издеваешься! — всплеснула я руками. — Я эту акулу месяц чистить буду!
Тигр снова задумался. Рыбина полетела к птице, а мохнатый торнадо в третий раз выскочил на охоту.
Когда он вернулся, у меня отвисла челюсть. В его зубах бултыхалась корзинка, наполненная пирожками!
— Ты что, Красную Шапочку сожрал? — схватилась я за сердце.
В глазах тигра вспыхнуло непонимание.
«Нет, я головными уборами не питаюсь», — прилетел мысленный ответ.
Корзинку с ароматной сдобой впихнули мне в руки, после чего шерстяной шкаф плюхнулся на попу и с умилением склонил голову набок, приготовившись любоваться тем, как я ужинаю.
— Корзинки с пирогами сами по лесу не бегают. Где та девушка, которая её несла? — попыталась я узнать жуткую правду.
«Почему сразу девушка?» — раздался в голове удивлённый вопрос.
— Бабушка? — ужаснулась я.
— Отдай мои пироги, сволочь мохнатая! — снаружи вдруг раздался гневный вопль, и в шалаш на полном ходу ворвался бешеный бородатый гном.
— З-з-здрасьте, — ошарашенно выдохнула я, прижимая к себе трофейную корзинку.
Глава 9. Габриэль
Кристина
* * *
Гном опешил, каким-то диким взглядом посмотрел на мои волосы и неожиданно отвесил мне поклон:
— Ваше высочество!
Но это не спасло его от расправы.
Столь стремительное вторжение с признаками агрессии было воспринято тигром как угроза в мою сторону, и гном не успел пикнуть, как вылетел из еловой палатки под напором набросившегося на него хищника.
— Совсем сдурел, Рэн, хватит на меня рычать! — бил тигра по голове бородач, пока разъярённый зверь отпихивал его подальше от шалаша. — Сказал бы, что у тебя принцесса в гостях — я бы и так тебе эту корзинку отдал, и много других вкусностей!
От последних слов тигр замер.
«Моей лапушке надо побольше вкусностей. Пусть несёт!» — услышала я в своей голове его мысли.
Полосатый хищник настойчиво рявкнул и лапой под зад придал гному ускорение. Тот помчался под горку, сверкая подошвами.
«Сейчас всё будет, кисонька моя!» — тигр ласково потёрся о мои колени, едва