Ещё два-три таких удара, и артефакт сгорит.
Но Алан не собирался просто держать оборону.
Он усилил тело и прыгнул, оттолкнувшись с нечеловеческой силой и скоростью.
В воздухе он встретился с командиром Канваров, и их клинки скрестились.
Конечно, маг вне категорий был значительно сильнее в грубой мощи. Его энергетический резерв было даже глупо сравнивать с резервом Ковальски.
Но Алан не зря провёл столько времени в схватках с Симоном. Он уже отлично понимал, что можно ожидать от мага ветра в ближнем бою. А этот, к тому же, хоть и был такого высокого ранга, но в умении правильно двигаться значительно уступал Фаверо.
Так что Ковальски вовсе не собирался себя хоронить раньше времени. Он был готов сделать всё, чтобы продержаться против мага вне категорий столько, сколько сможет.
Алан уклонился от второго удара, провёл контратаку по незащищённому боку. Теневой клинок скользнул по щиту Канвара, не пробив, но заставив того отшатнуться.
Тем временем, к ним подоспели химеры, броненосцы и кардиналы, которыми управлял сам Ковальски.
Он не мог контролировать столько же химер, сколько и Алина, но вполне мог справиться с парой десятков. А большего сейчас и не требовалось. Главное не подпустить мага вне категорий к девушкам!
Вот только такой враг требовал всего его внимания, пока два других прорвавшихся сюда Канвара всё-таки обошли их, целясь в Октавию напрямую.
Но та уже коснулась амулета-глаза. Артефакт вспыхнул, и она увидела траектории атак за мгновение до их запуска.
Влево!
Она нырнула в сторону, уклоняясь от воздушного копья. Оно пролетело в сантиметре от её щита, вгрызаясь в землю.
Вправо!
Огненный шар просвистел мимо, взрываясь на скале позади.
Но Канвары корректировали огонь. Они поняли, что Октавия как-то предвидит атаки, и начали бить по площади, не давая уклониться.
Щит ведьмочки затрещал под градом ударов.
— Алина! — закричала она.
— Уже!
Два броненосца развернулись и двинулись к Октавии. Их массивные тела заслонили её от атак, принимая удары на свою броню.
Канвары переключились на них, пытаясь пробить защиту.
Но броненосцы были созданы как живые танки. Их кости, усиленные магией, выдерживали удары, которые убили бы обычную химеру за секунды.
А пока враги были заняты броненосцами, Алина действовала.
Шесть Кардиналов окружили двоих Канваров, атакующих Октавию. Бензопилы взревели одновременно, заставляя врагов в ужасе взлететь выше, но Сэр Костиус уже был там. Дракон выдохнул в них целое облако ледяных игл, заставляя их либо потратить энергию на защиту, либо снова вернуться вниз. Обратно к Кардиналам.
Один из Канваров не успел. Кардинал прыгнул, его бензопила встретилась со щитом мага. Первый удар. Второй. Третий.
Щит треснул.
Четвёртый удар прошёл сквозь защиту, вгрызаясь в плечо мага. Тот закричал, теряя концентрацию.
Второй Кардинал подхватил его, и они вместе рухнули на землю.
Бензопилы продолжали работать.
Вторая потеря у Канваров.
Старший командир Канваров, всё ещё сражающийся в воздухе с группой химер, увидел картину боя. Его лицо исказилось от ярости и… страха.
Они теряли слишком много своих бойцов. Битва явно не шла по тому сценарию, на который он рассчитывал.
Из пятнадцати магов в его отряде осталось только шесть боеспособных: два командира вне категорий, три архимага и один деструктор.
Враги оказались гораздо более опасны, чем можно было ожидать.
Эта девчонка-некромант с нежным лицом и мягким взглядом, управляла сотнями тварей одновременно, координируя их действия с пугающей точностью.
Гвардеец оказался мастером ближнего боя, способным держать удар от мага вне категорий. Ещё одна девушка вообще была слишком уж похожа на ведьму Сципион, что само по себе внушало ужас.
А количество артефактов, которыми она оперировала, поражало воображение. Казалось, что они у неё просто бесконечные.
Однако, он взял себя в руки.
Как бы там ни было, а он заметил, что защитники выдыхаются, а значит им просто нужно действовать осторожнее. Измотать врагов.
Часть раненых магов из его отряда ещё могут прийти в себя и перегруппироваться. Да и Десмонды тоже сражаются.
Нет. Они не могут проиграть.
Понимали это и сами защитники.
Алан тяжело дышал, его браслет был почти разряжен. Ещё один удар от мага вне категорий, и артефакт сгорит. Его энергетический щит весь покрылся трещинами.
Октавия выглядела бледной. Амулет-глаз помогал, но постоянное уклонение от атак выжимало из неё последние силы. Половина её артефактов-ловушки уже отстрелялись, да и толковых артефактов в рюкзаке оставалось всё меньше.
А Алина уже держалась буквально на морально-волевых. Энергии оставалось совсем немного. А без поддержки химер, им точно не выстоять.
Но всё же пока они держались. Против двух магов вне категорий и их подчинённых. Держались, наносили потери, заставляли врагов отступать.
Проблема была в одном, это не могло длиться вечно.
Если бы только Макс и остальные вернулись. Но никто даже не знал, где они.
Конечно, Лифэнь уже отправила на остров подкрепление, но успеют ли они вовремя?
А старший командир Канвар собирал силы для решающего удара. Алина видела, как воздух вокруг него начинает вибрировать, насыщаясь магией.
Что бы он ни готовил, это может стать последним аргументом в этой битве.
А у них практически не оставалось сил, чтобы этому противостоять.
Алине не хотелось в этом признаваться даже самой себе, но она уже не могла отправить хотя бы одного дракона навстречу этому заклинанию.
Придётся как-то уклоняться, или…
Командир взмахнул рукой, и в их сторону полетел гигантский вихрь.
Торнадо размером с дом, закрутился в воздухе и рванул к острову.
Он вращался с чудовищной скоростью, разрывая на своём пути камни и деревья, расшвыривая химер на пути словно кегли,
Это была магия мага вне категорий, вложившего в атаку большую часть своей силы. Заклинание, способное стереть с лица земли целый отряд.
Алина едва успела подумать, что они не выживут, когда между ними и торнадо внезапно выросла стена.
Массивный купол теневой магии накрыл троих защитников, и вихрь врезался в него с грохотом, который заставил содрогнуться землю.
Ветер разбился о барьер, рассеиваясь во все стороны, уничтожая всё вокруг, но не касаясь тех, кто был внутри. А когда купол рассеялся, все увидели на берегу острова знакомую фигуру в тёмно-зелёном костюме.
Макс вернулся.
* * *
Реакция на моё появление не заставила себя ждать.
Канвары в панике начали отступать, но было поздно.
Младший командир, всё ещё сражавшийся с Аланом, даже не успел среагировать. Теневой клинок деда материализовался прямо перед его лицом.
— Моя очередь, — произнёс лич с холодной вежливостью.
Ольга осталась на корабле. Она будто превратилась в чёрный