Первый Десмонд даже не понял, что его убили. Теневой клинок прошёл сквозь его шею так быстро, что тело ещё секунду стояло, прежде чем рухнуть.
Второй попытался превратить кусок мачты в меч, но Ольга оказалась быстрее. Её клинок пронзил его сердце раньше, чем трансформация завершилась.
Третий, четвёртый, пятый, все пали за считанные секунды.
В конце концов, остался только капитан.
Он стоял на мостике, держа в руках массивное копьё из корабельной стали. Его лицо было спокойным, почти умиротворённым.
— Сдавайся, — приказала Ольга, её клинок направлен на него. — Битва окончена.
Капитан покачал головой.
— Для меня она может закончиться только одним способом.
Он атаковал. Копьё полетело вперёд с невероятной скоростью и силой. Он вложил в этот удар всю свою энергию.
Но Ольга просто уклонилась. Чётко и быстро. Её воинское чутьё не изменяло ей ни на минуту. Копьё просвистело мимо, вгрызаясь в мачту.
А затем она также молниеносно контратаковала.
Теневой клинок прошёл сквозь грудь капитана, одновременно прорубая его щит и пронзая сердце.
На секунду мне даже стало его жаль. Роланд не заслуживал такой верности.
Прохор тем временем разбирался с остатками врагов на берегу.
Архимаги и деструкторы Канваров, увидев, что оба их командира заняты боем с Максом и дедом, попытались убежать вглубь острова. Прохор перехватил их сразу же и теперь быстро их окружал вместе с химерами.
Я же занялся старшим Канваром.
Его воздушные клинки встретились с моими теневыми. Но я видел, что он уже не пытается сражаться, скорее обдумывает побег.
Он пытался создать дистанцию, используя ветер, чтобы оттолкнуть меня. Но я просто шагнул в тень и прошёл через его барьеры, как сквозь туман.
Мой теневой клинок удлинился, превратившись в копьё. Удар был быстрым, точным, безжалостным.
Враг хотел взлететь, но над нами уже кружили драконы. Вновь готовые сражаться в полную силу под моим контролем.
Щит Канвара треснул. Второй удар пробил защиту. Третий закончил бой.
Тело мага вне категорий рухнуло в воду.
Дед расправился с младшим командиром почти одновременно. Он так быстро орудовал теневым клинком, что враг даже не успел понять, как проиграл.
Битва закончилась быстро, и не один враг не остался в живых.
Изначально я собирался просто взять их в плен, но своим сопротивлением они сами решили свою судьбу.
Они, в отличие от корабля, не представляли для нас особой ценности, так что добивал я их без сожаления.
Вряд ли они владели какой-то критически-важной информацией, которую я не мог получить другим способом. Иначе Роланд с Ракшей всё-таки попытались бы их отбить.
Вместо этого я сосредоточился на своих союзниках.
Алина едва держалась на ногах, и то, благодаря Алану, который её подхватил, как только она начала падать.
Стоило нам перехватить у неё контроль над химерами, как воля, держащая её в строю, мгновенно ослабла.
— Я… всё нормально… — пробормотала она, поймав мой взгляд. — Просто… устала…
— Ты была великолепна, — сказал я искренне.
А Октавия уже бросилась ко мне с расспросами.
— Где вы были⁈ — выдохнула ведьмочка. — Что случилось⁈
— Вы просто исчезли, — добавил Алан. — Растворились в воздухе. Лифэнь сказала, что связь полностью оборвалась.
Я кивнул.
— Так и есть. Похоже, что мы были в совсем другом измерении. И масштаб надвигающегося бедствия гораздо серьёзнее, чем кто-либо из нас мог представить, — произнёс я медленно, взвешивая каждое слово. — Но об этом потом. Сейчас не время для долгих объяснений.
Я оглядел поле боя. Химеры стояли неподвижно, ожидая команд. Тела врагов лежали на земле и плавали в воде. Корабль Десмондов всё ещё держался на плаву, повреждена была разве что обшивка, которую, похоже, покромсали сами Десмонды.
— Сначала я хочу поблагодарить вас, — сказал я, глядя на троих защитников. — Вы держались против двух магов вне категорий и их отряда. Нанесли им серьёзные потери. И, что самое важное…
Я повернулся к кораблю.
— Никто не разнёс крейсер по кусочкам во время битвы.
Октавия довольно улыбнулась.
— Мы старались.
Я продолжил:
— Учитывая мощность его реактора, Десмонды продвинулись очень далеко в использовании скверны, — сказал я задумчиво. — Гораздо дальше, чем я предполагал. И нам жизненно важно досконально изучить всё, что мы только можем узнать об этом корабле. Тем более, что я уверен, что у Роланда есть игрушки и пострашнее.
Но ещё важнее было другое. Я долго откладывал эту часть допроса Регины, потому что каждый раз находились дела поважнее. Более актуальные здесь и сейчас.
А, чтобы разговорить чёртову ведьму, из которой приходится выбивать каждое слово, требовалось слишком много времени.
Но после всего, что я услышал, я просто обязан вытащить из неё всё, что она знает о Тенях.
Глава 17
Я вошёл в гостиную и на мгновение остановился у порога, давая себе секунду, чтобы собраться с мыслями.
Последние события принесли нам слишком много вопросов, и слишком мало ответов.
Но в этой комнате сейчас находилась та, кто могла это исправить. Дать мне больше информации о Тенях, тех самых существах, которые уничтожили множество других миров, а теперь пришли и за нашим.
Регина Сципион. Безумная ведьма, которая пошла на сделку с иномирцами. И теперь — мой ревенант, обязанный отвечать на все вопросы.
Или, по крайней мере, так должно было быть.
Я окинул взглядом собравшихся. Октавия сидела в кресле, на коленях у неё лежали блокнот и магическое перо.
Ольга устроилась напротив, внимательно наблюдая за Региной. Прохор стоял у окна, а. Дед Карл неспешно расхаживал вдоль стены, заложив руки за спину.
На большом экране, закреплённом на стене, было лицо Лифэнь. Хакерша подключилась удалённо, но её внимание было полностью сосредоточено здесь.
А в центре полукруга, в мягком кресле, сидела сама Регина.
Как всегда с лёгкой усмешкой на губах и с видом, как будто всё происходящее вокруг — это лишь шутка, созданная, чтобы её развлечь.
Я прошёл в комнату, и одна из лиан Вьюнки тут же потянулась ко мне, изящно подавая чашку с кофе.
Растение-химера опутывало стены своими побегами, украшая гостиную яркими цветами. В углу журчал маленький декоративный фонтан, создавая успокаивающий фоновый шум.
Красота. Комфорт. Мягкий свет магических светильников. За окнами парк с фонтанами и цветущими садами.
Всё это казалось почти нереальным после того, что я видел в мёртвом мире. После серого неба, разрушенных городов и безмолвных улиц цивилизации, которая пала перед Тенями.
Я взял чашку, кивком поблагодарил Вьюнку и сел в кресло напротив Регины. Сделал глоток. Кофе как всегда не подвёл. Горячий, крепкий,